Ознакомительная версия. Доступно 16 страниц из 80
но и тем, что я нравлюсь самой себе на этих снимках. Миссия была выполнена. Я выписала чек, заполнила адресную форму и крепко обняла Мэри перед уходом.
Вернувшись домой, я выложила одну из фотографий на своих страницах в социальных сетях, а еще одну поместила на визитки. И получила столько комплиментов, что была на седьмом небе от счастья.
Спустя пару месяцев мне сообщили, что местная газета хочет взять у меня интервью, и поинтересовались, когда мне будет удобно встретиться с фотографом. Я почувствовала, как нарастает привычная паника. Одно дело, когда снимки делает Мэри, но довериться незнакомцу…
Обшарив весь Интернет в поисках советов по позированию, я усвоила главное правило: надо сжать зубы и улыбаться глазами. Звучит довольно фальшиво, но, как оказалось, работает идеально.
Наступил день фотосессии. Как и Мэри, новый фотограф подсказывал мне, как встать или наклонить голову. Он отрегулировал освещение, я стиснула зубы и улыбнулась глазами. Фотография попала на первую полосу. Вау! Я выглядела сногсшибательно! Возможно, я немного ошиблась с нарядом, но это не столь важно. Главное, что я себе нравилась. Благодарить за это следовало Мэри, ведь именно она зажгла во мне искру.
На следующий год я вновь посетила конференцию христианских писателей. Стоя в очереди, чтобы записаться на фотосессию, я заметила, что привлекла внимание Мэри, хотя и не была уверена, что она меня узнала.
Однако стоило мне войти в студию, как ее лицо озарилось. «Дебби покоряет Даллас!» – воскликнула Мэри. Она вспомнила!
– Я поражена тем, как ты изменилась. Ты выглядишь другим человеком. Ты сияешь, – сказала Мэри.
И я вновь ощутила удивление от ее слов. А затем увидела, что она смахивает слезы.
– Взгляни на себя. Ты просто расцвела, – снова повторила она.
Но разве дело только во мне? Просто рядом со мной оказался человек, которому свыше был дан дар раскрывать собеседника, словно цветок.
Фотографии и на этот раз были великолепны. Но разве могло быть иначе?
Мэри Э. Лауфер
Всегда есть за что благодарить
Признательность – удивительная вещь: то, что есть замечательного в других, начинает принадлежать и нам.
Вольтер
Мы с дочерью только что вернулись домой с концерта учеников средней школы. Даже не успев переодеться, Эмили протянула мне запечатанный конверт: «Хлоя попросила передать тебе это». Я открыла конверт и извлекла из него белый листок бумаги, на котором от руки было написано:
Дорогая миссис Лауфер!
Спасибо, что возили меня везде в этом году. Я очень ценю это.
С уважением, Хлоя Хоффман.
По краям бумаги она нарисовала радугу и маргаритки, раскрасив все маркерами.
На глаза навернулись слезы. Хлоя благодарила меня, хотя на самом деле это мне следовало говорить ей спасибо: эта девочка заставила меня ценить то, что я раньше принимала как должное.
На момент знакомства с Хлоей благодарности в моей жизни было немного. Я постоянно возила свою дочь по разным местам, но не считала это чем-то особенным. Иногда мне казалось, что большую часть жизни я занималась именно этим.
Однажды я повезла Эмили в школу, на футбольный матч.
– Мы можем захватить Хлою? – спросила дочка.
– Где она живет?
– В трейлерном парке.
– Едва ли это по пути, – ответила я. – Мы же не такси.
– Пожалуйста! – начала упрашивать Эмили. – Хлое нужно, чтобы ее подвезли.
– Ох, ну хорошо, – вздохнула я.
Добравшись до места назначения, мы припарковались около трейлера, в котором жила Хлоя. Эмили отправилась за ней, а я осталась ждать в машине. Трейлер, размещенный на крошечной площадке, показался мне весьма обшарпанным. Деревянные ступеньки заросли высокой травой, под навесом угрюмо приткнулась ржавая машина. Я уже и забыла, что можно так жить.
Эмили представила мне Хлою. Поразительно, насколько они отличались друг от друга. Хлоя была невысокого роста и хрупкого телосложения, с коротко стриженными светлыми волосами, глазами небесного цвета и живой улыбкой. На фоне крепкой загорелой Эмили она выглядела почти невесомой. По пути девочки обсуждали, соответствует ли их одежда цветам школы. Я довезла их до футбольного поля и вернулась домой.
По сравнению с трейлером Хлои наш двухэтажный особняк показался мне настоящим дворцом. Большой гараж, просторный двор, ухоженные растения – я привыкла ко всему этому, но мы ведь не всегда жили подобным образом. Я помню квартиры, которые мы снимали с мужем в первые годы нашей совместной жизни, а затем – жилье в военном городке. Внезапно я ощутила прилив благодарности за свой прекрасный дом.
В следующий раз я увидела Хлою в день школьного спектакля. Эмили пошла за подругой в трейлер и пропала. Сидя в машине, я нетерпеливо поглядывала на часы: если мы не сдвинемся с места в ближайшее время, девочки рискуют опоздать. В конце концов я тоже подошла к трейлеру и попыталась разглядеть хоть что-нибудь через сетку на входной двери. На мой стук появился мальчик, чрезвычайно похожий на Хлою. «Я позову их», – сказал он и ушел.
Внутри дома было очень тихо. Неужели дети совсем одни? Поскольку мальчик не возвращался, я решила позвать дочь по имени.
– Шшшш, – тут же откликнулась она, – ты разбудишь маму Хлои.
Отлично. По крайней мере, дети не одни дома, просто их мама спит. Наверное, именно поэтому она никогда не отвозит Хлою – работает по ночам, а днем отсыпается. Когда-то у меня была одна знакомая с подобным графиком: когда ее дети нуждались в ней, она была рядом, но при этом постоянно хотела спать. Но что это за жизнь? Какое счастье, что мой муж сейчас зарабатывает достаточно, чтобы я могла позволить себе оставаться дома!
Со временем присутствие в нашей жизни Хлои стало чем-то естественным. Я отвозила девочек в библиотеку, на каток и школьные танцы. Они сблизились. Иногда казалось, что Эмили, которая после отъезда нашего сына в колледж чувствовала себя очень одиноко, теперь обрела не просто подругу, а сестру.
Так прошло несколько месяцев. Теперь, когда я, по обыкновению, заезжала за Хлоей, ее отец был дома и махал мне рукой в знак приветствия.
– Мистера Хоффмана уволили? – поинтересовалась я у Эмили.
– Не знаю, – призналась она. – Я лишь знаю, что он теперь очень редко работает.
Пожалуй, это объясняло тот факт, что Хлоя, гуляя с нами по магазинам, всегда возвращается без покупок. Я вновь испытала чувство благодарности – на этот раз за то, что у моего мужа есть стабильная работа.
В один субботний день Эмили попросила меня довезти их с Хлоей до боулинга. Мне это было совершенно неудобно, так как я уже запланировала встречу
Ознакомительная версия. Доступно 16 страниц из 80
