что Роберт Барратеон это отличный вариант, минус только что банкрот…
— Это так важно? — спросил он.
— Конечно, важно! Это моим детям придеться попрошайничать и переплавлять Железный Трон, чтобы с вытянутыми из него мечами идти разбойничать. Слушай, а может Железный Трон можно продать?
— Железный Трон нерушимый символ власти короля! Успокойся. Всё не так плохо. С налогов будете откладывать. В Вестеросе миллионы людей. Расплатитесь с долгами. За пару-тройку лет. Ну за пяток. Крайний срок лет десять…
Нед принялся меня утешать, но долги меня особо не волновали — в прошлом мире была ипотека, а здесь её нет. А Королем Ночи меня не запугать!
И тут я обратила внимание на ещё одну странность: сначала он доставит живую сестру с женихом в столицу, где я буду в безопасности, а потом — нет, не домой к семье. Потом он поедет возвращать кому-то меч! И только потом к жене и управлять землями. Тут у него приоритеты не сбиты?
— А может меч им посыльным передать? Ну или пусть сами едут и забирают, только письмо напиши. А если они обидятся за смерть сына?
— Дейны — люди чести.
— А ты всем погибшим собираешься мечи родне развозить? — поинтересовалась я.
— Ну… У Дейнов особый меч, из звездного металла! Артур Дейн, меч Зари, был выдающимся фехтовальщиком и честь требует…
— Нед! Посмотри на меня! Почему ты бросаешь сестру, бросаешь жену и едешь отдавать кому-то меч? Ну не поверю, что на войне ты убил только одного достойного рыцаря!
Мне стало интересно. Либо он неверно расставляет приоритеты, и тогда Старк дурак, и лучше одной, чем с ним, больше шансов выжить, либо есть причина для его действий. Возможно, я бы и не обратила на эту мелочь внимания, но даже слепой мог натолкнуться на фанатские теории об отцовстве Джона Сноу, а там фигурировала некая Эшара Дейн…
— Это не относится к делу! — ответил мне Старк.
Упрямый. Боюсь, если я спрошу его спал ли он с Эшарой Дейн и теперь страдает, что убил её брата, то это будет выглядеть очень странно. Слишком умной быть опасно. Хотя… Есть способ.
Я сделала удивленное лицо. Открыла рот, потом прикрыла его ладонью.
— Оооо! Брат, я никому не скажу! Я тебя не виню, сердцу не прикажешь! Любовь зла! — начала я.
— Эээ… Что? — удивился Нед.
— Я всё поняла! Ты и Артур Дейн были любовниками! И ты страдаешь, что спасая меня, убил его! — сказала я.
— Что?! — вопль Неда Старка разорвал ночь.
Снизу нас окликнул караульный. Нед высунулся в окно и сказал, что всё нормально. Я подошла к нему.
Потом я услышала голос Роберта Баратеона откуда-то из палатки.
— Нед, что Неведомый подери ты орешь ночью? — спросил Роберт снизу, выйдя из палатки. Одет он был в нательное бельё, но с молотом. Детальней рассмотреть мне его ночью при свете отдалённого костра не удалось.
Нед задумался.
— Я сказала Неду, что после того что со мной сделал этот ублюдок Таргариен, я вообще не хочу замуж, — ответила я.
— Что?! — проорал Роберт ещё громче, разбудив вообще всех. Солдаты выскочили из палаток, неодетые, но с оружием.
— А Нед мне доказывает, что всё дурное забудется и его друг Роберт не такой, как Рейгар… — начала его успокаивать я.
— Да, Нед дело говорит! — крикнул король снизу.
— Ваше величество, прощу прощения, нам с братом нужно договорить. Это дело касается только Старков!
— Да! И это, Нед, не подведи! — крикнул Баратеон.
Я закрыла окно и оттащила Старка от окна.
— С каких это пор ты стала такой? — спросил Старк.
— С каких пор? Ну можно провести опыт: привязать к тебя к кровати и насиловать, пока ты не изменишься.
— Роберт не такой. Всё будет по другому!
— Ага. По-другому. Что стало с прежним королем? Где его убили? В столице! Мы туда едем. Кто убил короля и жену принца? Ланнистеры. Ты же мне сам это рассказал! И теперь вы отказали Ланнистерам в браке. А ещё вы должны этим Ланистерам кучу денег. Там как раз есть Цареубийца. Джейме Ланнистер. Охранник короля. Сестра которого метит в королевы. Ему просто ещё королеву убить для ровного счета счета и всё! А Роберт погорюет, и возьмет что есть, если уж я мертва. Есть варианты? Например, развод тебя или Аррена и женитьба кого-то из Вас на Серсее?
— Что? Нет! Слово лорда Хранителя нерушимо! — просветил меня Старк.
— Ну ладно ты. У тебя уже ребенок от Кейтлин. А может быть Лорд Аррен? Какая ему разница, Лиза ему изменяет или Серсея?
— Лианна!
— Ладно, поняла. Если такой вариант не подходит, могу предложить только один.
— И какой же?
— Ты просишь у своего друга, Роберта Баратеона награду за спасение его невесты. Должность. Мастер над монетой.
— Но… Жена… Север…
— А тут сестра! И обиженный дом Ланнистеров! Зови свою жену в столицу! Потом, когда всё уляжется, сможешь год в столице, год на Севере жить. А пока придеться поработать…
— Может быть Джон Арен всё сам сделает? — с надеждой поинтересовался Старк.
— У него жена родила? — спросила я.
— Нет, — ответили мне.
— А у тебя?
— У меня да.
— Значит на него особо не рассчитываем. Он в своей семье не может порядок навести…
— Он достойнейший человек! — не согласился Старк.
Так, зайдем по другому, если мозги не работают. Давим на чувства.
— Нед, ну меня же там убьют. Или я сама от скуки с ума сойду. А потом… Рожу детей, будет чем заняться, а ты домой. А пока с женой твоей познакомлюсь. Ну постоит Север чуток без тебя. Всё равно надо ждать коронации, пока ты присягнёшь Роберту Баратеону…
— Ладно. Я приму должность Мастера над Монетой. Но… Где взять деньги? Налоги поднять?
— Вместе подумаем, — призналась я. — Может толковых советников найдём. Пока я предлагаю тебе быстро отдать долг Ланнистерам. Одно дело, когда король им отказал, но должен денег, а другое — вот ваши деньги, вот ваша дочь.
— И откуда я столько денег возьму? Самые крупные злотые рудники у Ланнистеров!
— Предлагаю перезанять, чтобы переотдать.
— Это как?
— Возьмем в долг у
