Это, должно быть, тронный зал Фариса. Трое неестественно красивых людей были привязаны к массивному мраморному монолиту в центре комнаты — сиденью, которое, по мнению бога, могло бы сойти за трон.
— Солдаты Фариса, — прошептала я Неро.
Двое мужчин и одна женщина были без доспехов. Последователи Солариана, должно быть, сняли с них броню. Они были одеты только в облегающие чёрные комбинезоны, ничем не украшенные и незащищённые.
Наше появление не осталось незамеченным. Трое богов не сводили с нас глаз.
— Пандора, — сказал один из них. — Дочь Лорда Фариса.
— И её супруг, Неро Уиндстрайкер.
Неро посмотрел на меня.
— Почему ты так ухмыляешься?
— Потому что в этот раз ты мой супруг, а не наоборот, как в Легионе.
Одна из его бровей чуть-чуть изогнулась.
— Ну, я состою в Легионе гораздо дольше, чем ты.
— Да, но я сеяла хаос гораздо дольше, чем ты, — с ухмылкой возразила я, когда мы направились к трём богам.
— Я не верю, что во всей вселенной есть кто-то, кто не согласится с этим, Пандора, — сказал мне Неро.
— Вот именно, — ответила я, резко кивнув, а затем обратилась к связанным солдатам. — Фарис послал нас выяснить, что с вами случилось.
— С нами случились эти примитивные смертные, — рявкнул один из богов, и злоба сквозила в каждом чётком, безупречном слоге.
— У них было оружие, — добавил второй, когда мы с Неро принялись за их перевязку.
— Мерзкое, противоестественное оружие, — сказал третий. — Они испускали лучи энергии, которые пронзали нас насквозь, как Яд.
— Вас должно было быть шестеро. Где остальные? — спросила я, разрезая верёвки своим ножом.
— Убиты Ядом, — сказал один из богов, когда они все освободились от верёвок.
— Подождите, так вы хотите сказать, что это оружие действительно стреляло Ядом? — спросила я.
Он покачал головой.
— Я не знаю, что у них внутри. Всё, что я могу вам сказать — что бы это ни было, оно может убить бога.
Я взглянула на Неро.
— Нам нужно заполучить одно из этих орудий, чтобы мы могли его изучить.
— И как именно ты планируешь это сделать?
— Легко, — я сунула нож за пояс. — Я собираюсь украсть его у одной из поклонниц Солариана.
— Легко? — в ужасе повторила солдат-богиня. — Ты что, совсем не слушала? Этим оружием можно убить бога, — она оглядела меня с ног до головы и явно не была впечатлена увиденным. — Значит, они наверняка могут убить такого ангела-полукровку, как ты.
Ангела-полукровку? Фарис умел выбирать очаровательных солдат.
— Послушайте, вы трое можете поджать хвосты и бежать, и, кстати, не стоит благодарности за помощь, — сказала я со слащавой улыбкой. — Но я пойду за этим оружием. Как вы сказали, им можно убить бога. Так вы не думаете, что Фарис захотел бы, чтобы мы принесли ему что-нибудь для изучения?
Трое богов обменялись настороженными взглядами. Наверное, гораздо труднее быть храбрым, когда имеешь дело с тем, что реально может тебя убить. Бессмертным существам нечасто приходилось сталкиваться с таким чувством.
— Она права, — сказал один из богов двум другим. — Если мы вернёмся без этого оружия, лорд Фарис снимет с нас головы.
— Он также снимет с нас головы, если мы вернёмся без его дочери.
Они все посмотрели на меня. Я почти услышала вздох, скрытый за всем этим стоическим боевым видом.
Хотя, честно говоря, им не стоило об этом беспокоиться. Фарис воспринимал меня не столько как дочь, сколько как досадную помеху, с которой ему приходилось мириться, чтобы продолжать эксплуатировать меня.
Не то чтобы я собиралась говорить им об этом. В бою было бы очень кстати, если бы три бога прикрывали мою спину, а не вонзали в неё ножи.
И бой всё-таки случился. Приспешники Солариана поджидали нас, когда мы попытались покинуть город.
— Я так понимаю, это то оружие, о котором вы говорили? — спросила я, кивая на чёрные, похожие на дубинки палки в руках нападавших.
— Да.
Бог едва успел произнести это слово, как одна из прислужниц взмахнула посохом. Странные, сверкающие энергетические щупальца вырвались из его конца, рассекая воздух подобно чёрной молнии, и устремились к ближайшему богу-солдату. Я бросилась перед ним, повалив его на землю, в то время как Неро схватил готовую выстрелить приспешницу и бросил её в остальных.
— Ты в порядке? — спросила я у солдата.
Он не ответил. И даже не открыл глаза.
— Его ранили, — богиня указала на новую дыру на рукаве своего лежащего без сознания спутника. По его венам расползалась паутина чёрных нитей. — Ты тоже ранена, — она указала на прореху на моей рубашке.
Дыра была большой — настолько большой, что низ моей футболки свисал на нескольких ниточках ткани.
— Я в порядке, — я провела рукой по животу. Кожа была гладкой, нетронутой. И никаких чёрных расползающихся вен.
— В тебя попали. Я видела, как в тебя ударила молния. Как это возможно? — она вытаращила на меня глаза.
— Полагаю, это одно из преимуществ быть полукровкой, — натянуто сказала я, поднимая с земли её павшего товарища и передавая его ей на руки. — Нам нужно отвезти его к лекарю, пока это чёрное дерьмо не распространилось слишком далеко. Бегите, — рявкнула я двум богам, всё ещё стоявшим на ногах. — Бегите прямо к магическому зеркалу и не оглядывайтесь
— А как же вы? — спросила она меня.
— Мы можем сами о себе позаботиться.
Боги перевели взгляд с меня на Неро, затем на приспешников и их дубинки. Затем смотались оттуда со сверхъестественной скоростью, исчезнув в лесу.
Я шагнула к ближайшему приспешнику, не сводя глаз с «приза». Я собиралась забрать эту дубинку.
Он метнул в меня порцию чёрной молнии. Стряхнув покалывание в руках, я продолжила двигаться вперёд. Он повозился с какими-то индикаторами на рукоятке дубинки, а затем запустил в меня более сильную дозу.
— Твоя игрушка на меня не действует, — я повернула шею в сторону, и она хрустнула. — С таким же успехом ты мог бы отдать её мне, — ещё несколько шагов.
В его глазах мелькнула паника. Он замахнулся дубинкой обеими руками, пытаясь ударить меня ею по голове. Я схватила его за руку, затем подставила ногу под его удар, сделав ему подножку. Сначала он ударился о землю телом, затем головой. Я наклонилась и выхватила чёрную дубинку.
— Готов убраться отсюда? — спросил я Неро.
— Да, — он схватил дубинки у людей, лежащих без сознания у его ног.
Меня никогда не переставало удивлять, насколько эффективным бойцом был Неро.
— Что ж, у нас есть оружие, убивающее богов, — сказала я, глядя на поле, усеянное телами. — Остаётся надеяться, что Фарис будет доволен.
