порталы, спросите? Тот же вопрос я задал своему начштаба.
— Андрей Львович, ну вы спросите тоже! Мы же не Господь Бог, чтобы нам где вздумается появляться. У военных порталов сетка открытия перехода имеет жёсткую координатную привязку…
В общем, таким экзотическим для гражданского человека способом наш товарищ первый секретарь мог перемещаться на минимальное расстояние в десять километров. Всё, что находилось ближе — либо на автотранспорте, либо топай пешком. И Макар Кузьмич топал, и весьма шустро!
— И всё же, Андрей Львович, с электроснабжением надо что-то срочно делать! — не унимался тофлертский градоначальник. — Мы даже обязательные торжественные процедуры в районном ЗАГСе не можем проводить. Света в здании нет!
Кстати, о птичках…
— Макар Кузьмич, гхм, а регистрацию брака можно скромно провести, без лишней помпы?
— Да вы что! — воскликнул товарищ Левков, при этом его глаза то ли от удивления, то ли от возмущения чуть из орбит не выпали. — Это же не похороны! Бракосочетание всех граждан Красной Республики — тем более после вхождения наших земель в её состав! — есть наивысший торжественный момент! Без световой иллюминации и оркестра — никак нельзя, — словно вбил последний гвоздь в известную крышку, на полном серьёзе изрёк мой визави.
— А в виде исключения? — попытался я повернуть в нужное русло разговор.
Как и напророчил утром шестого числа второй декады сего месяца Рыжик, мы с Настей решили пожениться. Предложение я сделал вчера вечером. Потом была бурная ночь, страсть и масса положительных эмоций. В перерывах мы вскользь обсуждали детали предстоящего мероприятия. Неожиданно Настёна как-то странно спросила:
— Душа моя, давай нас распишут без пафоса?
— Любимая, конечно, как скажешь. Но разве ты не хочешь, как все девушки в такой день блистать и быть в центре внимания?
— Нет. Счастье любит тишину, — ответила мне Настенька и уткнулась мне в грудь.
Как бы я ханжой не был и собственную свадьбу хотел бы отметить шумно и весело. Ну, там с едой-питьём разным, танцами, фейерверками от залпа сотен орудий дивизионной артиллерии и прочим мордобоем. Шутка. На счёт мордобоя, конечно же. Когда же Настя попросила об обратном, чтобы всё прошло как можно скромнее, я сперва немного удивился, а потом подумал: а почему бы и нет? Интонации, с какой моя любимая произнесла просьбу-вопрос, я значения не придал. А интонации, сейчас понимаю, была из разряда «безнадёжных». Только после однозначных заявлений Макара Кузьмича я понял причину, по которой Настенька смотрела на меня как на «маленького врунишку», когда я легко согласился на «тихую свадьбу».
— Никак нельзя, Андрей Львович! Никак — и точка! — видимо первый секретарь что-то прочёл в моих глазах. Что-то такое нехорошее в свой адрес. — Э-э, а вы с какой целью интересуетесь? — более благожелательно и чуть испуганно спросил он.
* * *
Фаладри-15.
Рабочий кабинет Куратора.
20-й день Третьего этапа.
19:00 по стандартному времени.
Текущая дата по геренберскому летоисчислению: 10.2.11.7134.
За небольшим овальным столом в просторном помещении напротив друг друга сидело двое мужчин. Старший по возрасту — или, во всяком случае, тот, который внешне выглядел значительно старше собеседника, имел статус Куратора Конфедерации, и, по сути, являлся главой Центра Подготовки. Формально он занимал должность представителя Главного Управления Объединённых Галактических Сил, но лрановский чиновник такого уровня по умолчанию «самый главный» в отдельной точке мироздания. В данный момент Куратор заметно нервничал.
Последнее обстоятельство не ускользнуло от глаз посланника расы древних рыцарей-воителей. Незаметно для хозяина кабинета он активировал защиту от ведения записи разговора.
— Перестаньте хмуриться, Куратор, — миролюбиво произнёс гость. — Я здесь с одной целью — подробно изучить личные дела курсантов. Оценивать вашу работу, и тем более — вмешиваться в учебный процесс, я не собираюсь.
— Уважаемый Карканн, ваш визит стал большой неожиданностью, — представитель ГУОГС вытер платком испарину со лба. — Если бы мне сообщили об этом раньше…
— Увы, Куратор, есть вещи, которые от нас мало в чём зависят, — бесцеремонно прервал его молодой крепко сложенный «рыцарь».
Всесильный конфедеративный чиновник никак не отреагировал на столь наглую манеру общения с ним. В любой другой ситуации Куратор уже орал бы во всю лужёную глотку на «безродного хама». Однако гость был далеко не его подчинённый, и совсем не тем, на кого можно повышать голос по поводу и без оного.
— Да, ркаси, разумеется, — глядя в сторону, растерянно выдавил хозяин кабинета.
Расслабленно сидящий и приветливо улыбающийся Карканн Балль, вселял в Куратора какой-то животный первородный страх. По какой-то неведомой причине про визит «Перворождённого» такому должностному лицу от Галактической Конфедерации Лран как он, свыше почему-то не сообщили. А это странно. Единственный на Фаладри-15 и ближайшую пару тысяч систем представитель Главного Управления Объединённых Галактических Сил узнал о прибытии «древнего» от дартара-оператора! Нет, это не странно — это очень странно!
— Прошу меня правильно понять, ркаси, мне нужно время, чтобы подготовить нужные вам сведения. На Фаладри-15 в настоящий момент больше миллиона курсантов. Кроме того, без малого семьдесят тысяч сейчас проходят адаптацию на системных станциях, а около трёх с половиной тысяч находятся на двух секретных объектах Конфедерации Лран — на наших полигонах. Объем информации оче…
— Ну, я вам облегчу задачу, — гость вновь прервал хозяина кабинета на полуслове. — Мне нужны личные дела тридцати пяти ваших питомцев. Все они курсанты третьего курса вашего Центра Подготовки. Если говорить более конкретно, то мне нужен полный пакет данных по всем тем экзаменуемым, кто сейчас сидит в «пространственном кармане» системы Геренберо-Ноль. А если точнее — кого вы загрузили на полигон-планету Геренберо, на её Центральный континент.
Куратор поражённо уставился на могущественного представителя межгалактической цивилизации. Осведомлённость загадочного собеседника была просто феноменальной. Про антинаучный узел космоса, названный Карканном Баллем «пространственным карманом», знала лишь горстка разумных из центрального руководства Г. К. Лран. Странно, мало кто вообще был посвящён в тайну той временной аномалии, где существует целая звёздная система с настоящей населённой планетой! Собеседник же о ней знал. И не просто знал, а специально прилетел через — одному Создателю известно! — сколько мегапарсек, чтобы пробежаться «мыслью» по файлам личных дел будущих легионеров из ясельных миров. Но почему тогда он требует данные именно по трём с половиной десяткам стажёров? Откуда там столько?
— Э-э, простите? Ркаси, боюсь, это невозможно.
— Вот как? От чего же?
Неожиданно Куратор с облегчением почувствовал твёрдую почву под ногами. Внутренняя
