–А у меня там фотографии, документы,– всхлипывала Ирина над мокрым телефоном, безуспешно пытаясь его включить.– Чесноков! Сделай же что-нибудь!!!
–Сказал же, чехол сними для начала.
–Да сняла я! И почему смартфоны не разбираются на запчасти как раньше?!– Ира гипнотизировала утопленный аппарат, лежащий на седле.– Клиентская база… Да там вся моя жизнь… Долбанная поилка! Дурацкий квест! В суд на них подам!
–Черт, ключ не подходит!– Антон громыхнул кулаком по створке.– Зай, да не реви ты. В сервис отнесем. Или в крайнем случае можно в спирте утопить.
–Ты совсем, что ли?– взвилась Ирина. Казалось, еще немного, и она запустит безвременно почившим телефоном в своего парня.– У меня трагедия века, а тебе лишь бы выпить?!
–Спирт вытесняет воду и испаряется быстрее. Или еще вариант – телефон в миску с рисом закопать.
–Засунь эти бабкины рецепты знаешь куда!
–Так, стоп!– рявкнула Липа, которой до смерти надоели их пререкания.– Никого вообще ничего больше не смущает? А? Куда конюх делся, почему он нам дверь не открывает? Почему ключ не подходит? Что за грохот был?
–Это небеса разверзлись и шарахнули по конюху молнией за то, что организатор квестов из него фиго́вый.
–Ну Анто-о-он.
–А я серьезно. Где этого придурка носит? Эй!– Он зло пнул по двери.
В ответ раздалось лишь отдалённое конское ржание.
За неимением других вариантов Антон и Липа принялись дальше обследовать квест-комнату, предположив, что где-то здесь скрыт другой, правильный ключ. Ирина больше не делала никаких попыток им помочь. Она так и сидела на седле, морщась от запаха, поправляя то волосы, то одежду и безустанно проклиная администрацию «Колеса Фортуны».
Когда Антон схватил вилы и со злостью вонзил их в груду сена, внезапно раздался лязг. Железные зубья наткнулись на что-то металлическое.
–О! Чего-то нашел!– обрадовался Тоха. Он присел на корточки и стал руками шарить в соломе. Из-под сена проявился квадратный люк с блестящей металлической птичьей лапой вместо ручки.
Антон с опаской вложил свою ладонь в скрюченные железные пальцы словно для рукопожатия и дернул, но крышка не открылась.
–А что если ключом?– Липа ткнула пальцем в неприметную замочную скважину.
–Точно!
На этот раз паз и гребень сошлись идеально. Замок щелкнул, и теперь крышка с легким скрипом откинулась, открыв узкий темный лаз. Вниз уходила деревянная лестница.
Липа заглянула в проход:
–Опять в темноте бродить? Я на такое не подписывалась!
–Я вообще-то тоже!– огрызнулась из угла Ира. Она по-прежнему пыталась реанимировать свой телефон – пробовала разные варианты экстренной загрузки, но, судя по всему, электроника окончательно умерла.
Антон вздохнул.
–Ладно, пойду принесу себя в жертву местным паукам!
Он поставил ноги на первую ступеньку деревянной лестницы, зажал в зубах телефон с включенным фонариком и осторожно двинулся вниз. Спуск длился недолго: через пару метров Антон спрыгнул на пол, и его сразу же озарил тусклый теплый свет вспыхнувшей лампочки.
–Девчонки, все нормально, спускайтесь,– крикнул он, задрав голову.– Тут не страшно совсем.
–Ты уверен, что нам надо в этот погреб?– сварливо отозвалась Ирина.
–Ну а какие еще варианты, зай? Квест-комнату мы всю обшарили. Ряженый конюх или оглох, или сдох. Ты хочешь еще дольше тут просидеть и окончательно провонять колоритным ароматизатором?
Пока ребята спорили, Липа без лишних слов подхватила поудобнее подол юбки и присоединилась к Антону. Внизу действительно не было ничего жуткого. Узкий тоннель уходил вперед, на стенах висели вполне современные светильники. Ни мрачной сырости, ни затхлого запаха, ни паутины, свисающей с потолка. Было видно, что место не заброшено, а даже наоборот – по полу вдаль задорно убегали яркие полоски светодиодных лент.
–Мы как в самолете,– хмыкнула Липа.
–А, по-моему, похоже на рисунок на карте твоей, да, Тош? Только фон там был желтый, как песочек, а тут все серое.
Ира наконец спустилась и теперь тоже с интересом осматривалась.
–Лучше не напоминай,– Антон передернул плечами.– Честно говоря, та картинка напомнила не самый приятный эпизод из жизни.
–О-о-о, а я его знаю?
–Не, я не говорил,– всегда разбитной Чесноков на этот раз даже, кажется, смутился.– Да там по-идиотски все вышло… Нечего особо и рассказывать.
–Давай, колись, любимый!– Ира игриво подхватила парня под локоть.– Не переживай, мое мнение о тебе ничего не изменит. Я и так знаю, какой ты феерический долбозавр!
–Фух, успокоила!– Антон криво ухмыльнулся.– В общем, это было на последнем курсе. Нам с одним одногруппником нравилась Маринка Свинцова. Она такая классная была… С большими… э-э-э…– Он бросил быстрый взгляд на свою благоверную.– С большими требованиями к парням.
Ира с Липой многозначительно переглянулись и одновременно усмехнулись.
–Мы пошли как-то всей компанией в пляжный волейбол играть. Ну и я выпендривался жутко. Рассказывал, сколько языков программирования знаю, про всякие сокеты да чипсеты. Сигнальные дорожки материнки даже ей на песке рисовал, чтобы впечатлить.
–Ну а она? Упала к твоим ногам?
–Ага, упала и давай смеяться!
–Я серьезно, Тош!
–Да и я. Мяч у нас отлетел в речку, прилично так от берега. Она говорит, сплавай за ним. Ну а ты ж знаешь, что я и плавать не умею, и воды большой побаиваюсь…
–Серьезно? И из-за этого ты расстраиваешься до сих пор?– Ира захихикала.– Тош, да дура она, эта Свинцова, что тебя профукала. А если подумать, то и не похожа совсем твоя картинка была ни на песок, ни на плату! Дай-ка мне еще раз глянуть?
–Сама возьми,– буркнул Антон.– Они ж у тебя в сумке лежат.
Ира немного притормозила, на ходу стала копаться в конверте, который гадалка выдала Антону, и извлекла карточку с павлином и цифрой один. Некоторое время она рассматривала ее молча.
–То-о-ош… Я что-то не поняла… У тебя же на «единичке» были эти дорожки светящиеся?
–Ага.
–Так вот их нет больше! Смотри!– Она догнала его и ткнула в бок.– Тут теперь ключ нарисован…
Изображение на пластиковом прямоугольнике действительно изменилось. Теперь вместо абстрактных светящихся полосок в центре красовался старинный ключ с витиеватыми изгибами. Темный, покрытый патиной времени металл был инкрустирован мелкими кристаллами, которые таинственно поблескивали в свете лампочки.
–Ого! Дорого-богато!– восхитилась Липа.– Кажется, Антон получил свой ключ за первое испытание. Интересно, а у меня тоже такой появился?– Она нырнула в свой конверт и не сдержала восхищенного вздоха.– О-о-о…
