что показалось бы тебе аморальным и непростительным. Однако, если тебе интересно, расскажу. Этот мужчина украл у меня деньги. Спер их, пока мой человек вез их из Бостона сюда. Я потеряла время, деньги и человека, так что мне надо выяснить, куда тот мужчина их дел. Если тебе поможет, его зовут Карл.
Я сглотнула.
— Может он их потратил.
Анна фыркнула.
— Три миллиона за полчаса? Не думаю. Просто он спер кейсы и спрятал их. Мне необходимо знать у кого они или где.
Я сжала кулаки и снова разжала их.
— Ну и чего тут думать? Кто тебе важнее незнакомый лохматый парень или Джено? Учти мне плевать, кого из них убить.
Я кивнула и медленно пошла к двери, а потом у самого порога притормозила.
— Когда ты узнаешь, где твои деньги, ты не убьешь его. Это мое условие.
Анна пожала плечами.
— Ладно.
Наконец я оказалась на этой импровизированной сцене. Свет с потолка заливал все вокруг и если слишком высоко поднять голову, глаза начинало слепить. Думаю, смысл был именно в этом. Не задирай нос.
Я прошла по ровному полу, прямо к койке. Мужчина уже не извивался. Его глаза были прикрыты, а веки дрожали. С носа, вокруг которого растекались синяки, скатывались капли пота. Дыхание было затрудненным. Возникло ощущение, что я собираюсь изгиляться над маленьким щенком. Стало страшно и стыдно одновременно.
— Прости — прошептала я, а мужчина дернулся на голос — Она хочет убить моего друга. Скажи, куда ты спрятал ее деньги, и она сохранит тебе жизнь. Она обещала мне.
Сначала все было тихо. А потом он засмеялся, хотя это было больше похоже на хриплый лай. Как будто каждый смешок он выплевывал вместе с остатками сил.
— Ее деньги? — кажется, от глаза у него покатилась слеза, не то от смеха не то от чего-то еще — Это она тебе так сказала? Это деньги моей семьи, она обманула моего отца и украла их.
Я сглотнула.
— Они тебе важнее, чем собственная жизнь?
Он помотал головой.
— Нет. Только ее незнание мне жизнь и сохраняет — он снова засмеялся — Иронично, не правда ли?
Мне захотелось убежать, а мужчина продолжил.
— Как тебя зовут? Тебе на вид лет шестнадцать…
— Денни и мне девятнадцать.
Он снова засмеялся.
— Это все еще немного. И зачем она послала тебя, Денни? Она думает, что ты сможешь меня расколоть? Ты что ее карманный маньяк?
Я пожала плечами и вздрогнула, когда где-то в стороне раздался скрежет. Я повернула голову на звук. Одна из металлических плит выстилающих пол отъехала в сторону, и показался столик. На нем лежала записка и стояла горящая свеча. Большая и с рождественским узором. Я сжала челюсть. Ей нужно было, чтобы я его поджарила…
— Я сейчас — тихо пробормотала я и прошла к столику.
Свечу украшали блестки и нарисованные олени со снеговиками.
Записка рядом была немногословна, но смысл был однозначным.
«Скоро Рождество. Сделай ему подарок. Хочу, чтоб его кровь была такой же пламенной, как моя…»
Я сглотнула. А из глаз вытекло по слезинке. Даже если он после этого выживет, то нормально двигаться не сможет.
Трясущимися руками я подняла свечу. Расплавленный воск под пламенем дрогнул, и огонек тревожно задрожал. Возникло желание задуть его, но я просто не могла подвергать Джено риску. От моих шагов лужица воска пролилась через край, и я зажмурилась, когда горячая капля коснулась руки. Так мне и надо.
— Прошу тебя, прости — пробормотала я, глядя на Карла.
Он помотал головой.
— Закончи уже с этим, девочка.
И я закончила.
Пламя свечи, под моим взглядом поднялось вверх. Оно закружилось в вихре, а потом словно из кокона нитью направилось к его босым ступням. Добраться до его крови проще все было из-под поломанных ногтей. Туда-то и направилась огненная лента. Когда языки волшебного пламени коснулись его кожи, она не загорелась, я сдерживала огонь. Но вот лицо мужчины изменилось. Появилась гримаса полная боли и удивления. Он приоткрыл рот и застонал, хотя даже заскулил.
Сначала я хотела держать пламя рядом с ним, надеялась, что это хватит, но из динамиков на стенах послышался полный азарта крик Анны.
— Не медли.
Я пустила пламя ему под ногти. Уши оглушил его крик, а мой огонь вошел ему в жилы и вместе с кровью побежал по сосудам. Кожа начала чернеть и запахло паленым. Меня чуть не вырвало, но остановиться я не могла. Этот запах… Глаза начали слезиться уже даже не от страха или стыда. Под его кожей все сверкало, а он извивался и кричал. Дойдя до половины икр, я остановилась. Ремни на его ногах стали дымиться. К запаху горелой кожи примешался запах каких-то химикатов.
Карл кричал. Визгливо. Неприятно.
Свечка в моих руках плавилась и меня саму обжигал воск. Хотя мне жаловаться в данной ситуации было бы просто непростительно. Руки краснели и болели, но я не реагировала. Скорее даже в какой-то момент потеряла чувство реальности происходящего. Перестала что-либо чувствовать.
Его крик стал каким-то потусторонним. Уши заложило, а мое тело перестало быть моим. Как будто мой разум был просто не в состоянии осознать, что я способна приносить людям такие мучения.
В виски закралась боль, глаза стало щипать от едкого запаха.
Время шло и его ногти, чернеющие и горячие, один за другим стали отваливаться. Они падали на пол, а у меня к горлу подкатила такая сильная волна тошноты, что я отвела взгляд. Он кричал.
Снова и снова.
Потом голос из динамиков.
— Остановись.
Пламя из его обожженных ног ушло. Я убрала его, так быстро как было возможно. Пламя свечки снова стало нормальным. Только теперь дрожало, как листик с дерева на ветру.
Я выдохнула.
Голос Анны из динамиков снова зазвучал.
— Теперь скажешь?
Мужчина почти бредил и плакал, но заорал.
— Я ничего тебе не скажу, сука!
И все продолжилось. Теперь пламя дошло до колен. Тело мужчины стало напоминать змеиное. Он извивался, будто под кожей у него не было костей. Запястья он стер в кровь ремнями. Снова кричал. Теперь громче, а слезы стали непрерывным потоком. Влага на его щеках испарялась медленно, жидкость с потом и слезами покидала его организм. Лицо было мокрым, как и шея. Изо рта от криков и напряжения во все стороны брызгала слюна.
Через какое-то время Анна снова остановила меня.
Он и в этот раз ничего не сказал.
Я вернула пламя. Так продолжалось еще два или три раза. В итоге очередь дошла до рук.
