что-то очень странное.
Глава 4
Квадрат
Он родился во времена Советского Союза. Тогда никто и помыслить не мог, что кто-то посмеет остановить величественное шествие социализма по миру. Однако стабильная жизнь постепенно сходила на нет. Мало кто это замечал, но при внимательном взгляде неизбежное падение в пропасть было уже очевидным. Дефицит рос, всё чаще можно было наблюдать очереди за элементарными продуктами питания.
Да, Квадрат был совсем маленьким, но некоторые вещи помнил очень хорошо. Особенно пресловутые талоны, когда даже с деньгами в кармане люди не могли купить еды впрок. Ему, как и многим другим, приходилось часами стоять в очередях, которые выстраивались у магазинов ещё затемно.
Именно в эти годы дворовая шпана начала сбиваться в кучи. Нет, на самом деле всё это зародилось гораздо раньше, ещё до появления Квадрата на свет, но самый пик пришёлся на конец восьмидесятых. Власти долго отрицали существование уличных группировок, а когда наконец заострили внимание на проблеме, было уже слишком поздно. Вчерашние пацаны стали реальной силой, с которой приходилось считаться. Чёткая вертикаль власти, беспрекословное подчинение старшим и свои законы (хотя правильнее будет назвать их «понятиями») помогли им занять непоколебимую позицию. И так жило большинство. Если ты не в группе, значит, недостоин уважения и автоматически становишься чмо, с которым можно делать всё что угодно.
Квадрат не стал исключением, к тому же драться он умел лучше многих сверстников. Да что там — в своём возрасте ему практически не было равных. Закалённый побоями отчима, он прекрасно умел держать удар, а отвечал так, что его жертвы часто оказывались на больничной койке.
Когда рухнула Советская власть, ему было всего двенадцать, но несмотря на юный возраст, Квадрат уже обладал серьёзным авторитетом. К середине девяностых он умудрился сколотить собственную бригаду из точно таких же, отбитых на всю голову пацанов. Именно тогда его и заметил некий Шило. Серьёзный мужик, имеющий за спиной три ходки за колючую проволоку. Он-то и объяснил озлобленному на весь мир пацану, как нужно жить и под кем ходить, чтобы не прослыть беспредельщиком. В те дни с такими не церемонились.
Достигнув двадцатилетнего возраста, Квадрат вырос до старшего бригадира, а его личность стала легендарной. Его боялись, авторитетные люди пророчили ему большое будущее, но жизнь снова сделала крутой поворот.
На закате девяностых за многочисленные банды наконец-то взялись всерьёз, и на сей раз власти действовали не менее жёстко, чем сами бригады. В одном из таких рейдов менты завалили Шило, а Квадрат угодил за решётку. Благо слухи распространяются быстро, а в местах не столь отдалённых — тем более. В общем, срок он мотал довольно сносно, а когда по его завершении вышел на свободу, жизнь изменилась в очередной раз. Бывшие авторитеты стали уважаемыми бизнесменами (а то и политиками) и в его услугах более не нуждались. Но кое-какие знакомства всё же позволили ему пристроиться, и вполне неплохо.
Деньги платили хорошие, а работа была привычной и совсем не пыльной. Знай ломай кости тем, на кого укажут. И когда уже казалось, что вот она, та самая стабильность, о которой так много разговоров, мир рухнул окончательно. Квадрат вновь оказался не у дел. Однако самым страшным были не мертвяки, что заполонили улицы города, а то, что он попросту не умел жить собственным умом. С раннего детства он выполнял приказы тех, кто находится выше. Да, он великолепный боец, но на этом — всё…
* * *
— Это… у вас пожрать чё есть? — без лишних прелюдий спросил Квадрат.
— Может, и есть, — неопределённо ответил Игорь.
— Нихуя у нас нету! — добавила с верхней площадки Марго, и довольно громко.
— Говори тише, — шикнул на подругу Кочет, но было уже слишком поздно.
Снизу донёсся звук шаркающих шагов. Парень бросил взгляд на нижнюю площадку, сквозь щель между перил, и тут же рванул к двери. Нет, ему не было страшно, но и подыхать совсем не хотелось. А что касаемо Квадрата, так Игорь всё равно хотел, чтобы тот к ним присоединился.
Друг за другом они ввалились в квартиру. Кочет сразу замер у дверного глазка, периодически бросая взгляд на часы. Мертвецы попали в его поле зрения лишь спустя две с половиной минуты. А значит, можно было не спешить.
— Руки, блядь, убрал! — прозвучал крик Марго из кухни.
— Пошла на хуй, шмара! — рявкнул Квадрат, а затем раздался звук падающего тела.
Буквально в ту же секунду на это отреагировали мертвецы и принялись барабанить в дверь. Кочет некоторое время всматривался в их безжизненные лица, а затем снова бросил взгляд на часы и отправился на кухню, чтобы прекратить разгорающийся там скандал.
Квадрат сидел за столом и рубал холодную тушёнку прямо из банки. Марго пыталась ему помешать, несмотря на разницу в силе и весе. Кочет как раз успел к тому моменту, когда девушка в очередной раз отлетела от бандита и рухнула на пол.
— Ещё есть? — беспардонно спросил Квадрат, выскабливая остатки еды из жестянки.
— Есть, — кивнул Кочет и вышел в спальню.
Вскоре он вернулся и, водрузив на стол банку с консервированной кашей, уселся напротив. Квадрат потянулся за добавкой, но парень вдруг отодвинул еду. Дёрнув ключ на крышке, он открыл её, затем вытянул ящик стола, где ровными рядами лежали столовые приборы. Вооружившись вилкой, он принялся метать кашу под ничего не понимающими взглядами товарищей.
— Ты чё, ебать⁈ — первым не выдержал Квадрат, который хотел жрать так сильно, что готов был отведать даже человечины.
Впрочем, именно с этой целью он и покинул квартиру. Нет, не для того, чтобы подкрепиться кем-то из соседей, хотя подобный вариант в голове тоже держал.
Неприученный делать запасы, он прикончил скудные остатки еды буквально на следующий же день, как по телевизору объявили о военном положении. Первые сутки он ещё хоть как-то держался, но сегодня голод сделался невыносимым. Квадрат пытался достучаться до соседей, но чёртовы мертвецы каждый раз загоняли его обратно в дом, не оставляя времени на переговоры. И когда это произошло в третий раз, в голове бывшего авторитета созрел несколько иной план.
Здраво рассудив, что полиция вряд ли приедет на вызов, он решил забить на мораль. В подъезде все квартиры были оборудованы металлическими дверями. Однако среди них имелись дешёвые варианты, которые хоть и с трудом, но всё-таки можно вскрыть при помощи топора. Оставалась только одна проблема: на
