за него, меркли… Перед хищными тонкими чертами лица Раймона. И его мягкими губами, которые так жадно и требовательно накрывали мои… Ой, все! Хватит воспоминаний! Тут ребенок, нечего при Роне думать о сексе с ее милым папочкой.
– Давай ложиться спать? Заберешь куклу с собой в постель. А то Кармен очень устала. Она же только-только ожила, – предложила я, видя, как заигралась Рона с куклой.
Девочка постоянно теребила Кармен, что-то тихо ее спрашивала. И иногда кукла отвечала на вопросы девочки!
– Да, да, пошли спать! Чур, Кармен между нами лежит? Чтобы ей было удобнее?
Меня передернуло. Похоже, этой ночью уснуть мне не судьба. Ведь я просто побаивалась этой куклы. И лучше я прослежу за ней, чтобы Кармен не навредила Роне. Ведь малышка так безапелляционно доверяла кукле, как не доверяла мне… кстати!
– А это идея. Нужно поговорить завтра с куклой и решить некоторые вопросы, касающиеся вас, милая леди… – я не заметила, как проговорила последние слова вслух, и Рона немного напряглась и подобралась всем телом, как дикий зверек, которого будут сейчас ругать.
– Какие вопросы? – пролепетала девочка.
Я подошла ближе и присела на корточки перед Роной.
– Может, не зря я оживила куклу, Рона? Не только для игры и чтобы утешить тебя. Вдруг эта кукла – умелый воин? И она сможет защитить тебя, если на тебя нападут плохие люди. Ведь я не всегда смогу быть рядом с тобой.
– Как те люди, что забрали папу? – пискнула, погрустнев, Рона.
Я лишь кивнула, понимая, что личная охрана принца могла искать меня. И хотеть взять под арест меня. Но мне просто повезло, что я спряталась. Но схватили Раймона. Лишь потому, что он отирался постоянно рядом. А значит… что рано или поздно Рону тоже похитят и заберут от меня. А потом Альберт захочет шантажом заставить меня плясать под его дудку и делать то, что он велит. Иначе он будет угрожать тем, что убьет девочку. Откуда я это знала? Да ниоткуда. Но за то небольшое время знакомства, мне удалось немного узнать Альберта. И осознать, что он никогда не гнушался грязной игры. И вполне мог надавить на меня через Рону, чтобы я вернулась к нему во дворец, вышла за него замуж и, как овечка на заклание, пришла, подставив шею. И отдала свою особую магию ему, а может, даже дала себя убить? Еще чего, мой дорогой изменник! Еще повоюем… К счастью, теперь благодаря Кармен больший шанс, что Рона в безопасности!
Глава 6
Утром я проснулась с петухами. В буквальном смысле. Долго лежала, хлопала глазами, пытаясь прийти в себя и понять, в каком я мире нахожусь. Память упорно мне подсовывала воспоминания, как я так же просыпалась у бабушки в деревне засветло. И как меня будили петухи.
– А что это за птицы орут под окном? Петухи? – спросила я у Роны, которая уже вертелась перед зеркалом, поправляя платьице.
– Оракалы! – рассмеялась девочка. – Они дикие, прилетели из леса, тут лес недалеко. Скоро выйдет брат хозяйки таверны и постреляет оракалов, чтобы кухарка приготовила их нам на завтрак!
Меня передернуло. На Земле я была вегетарианкой, нестрогой, но чувствую, здесь питаться вкусной и здоровой пищей не получится. Выбирать не приходится.
– Заплетешь мне волосы? – негромко и застенчиво попросила Рона.
Я кивнула и усадила девочку перед зеркалом, ласково проходя расческой по длинным русым волосам.
– Ты помнишь то, что произошло ночью? – мой голос был тихим и серьезным.
Рона зажмурилась и замотала головой.
– Мне… мне приснился плохой сон. Разожженный камин, пламя, что просится наружу… И пожар. Пожар в таверне, в комнатах наверху. Как раз в том крыле мы спали с тобой. Но ты разбудила меня. И подарила мне куклу. Живую куклу, которая умеет разговаривать. Это же был только сон, правда?
Рона доверчиво ткнулась лобиком мне в живот. Я прерывисто вздохнула, отложив расческу. И погладила ее по голове.
– Да, малышка. Это всего лишь сон. Не думай о нем. Давай лучше поиграем с куклой? Она же и правда живая. И соскучилась по тебе за ночь!
Решив отвлечь Рону от страшных воспоминаний о ночи, я потянулась к кукле, сидящей на стуле неподалеку. Самая обычная, тряпичная, с глазами-пуговками и нарисованной углем улыбкой, кукла не подавала признаков жизни. И я выдохнула с облегчением: значит, приснилось ночью. Никакая она не живая, не могла я ее оживить! У меня нет магии, в отличие от Роны и других жителей мира Эллиос и…
– Привет, Рона и Сильвия! – пуговки-глаза вдруг налились магическим светом.
Нарисованный рот куклы растянулся в настоящей улыбке, когда она шевельнулась на моих руках. И потянулась тряпичными ладошками к Роне. Я чуть не заорала. Рона – нет. Девочка просияла и почти выхватила у меня из рук куклу.
– Кармен! – радостно воскликнула Рона и обняла куклу. – Ты спасла меня вчера!
Я скривилась. Технически Рону вчера спасла не кукла, а я. Но все благодарности и зацеловывание тряпичного лица досталось кукле. Кукла беспорядочно махала руками, пытаясь вырваться и сбежать от любвеобильной Роны.
– Пойдем завтракать? – позвала я девочку. – А потом возьмем Кармен и отправимся гулять в город. Покажешь мне, как добраться до главной площади? Там есть одна мастерская, где работает мой друг Фред. Он поможет найти нам жилье.
«И мне работу. А то деньги, которые оставил Раймон, уже почти кончились», – грустно подумала я, но не стала озвучивать свои мысли, чтобы не расстраивать Рону.
– Да, папа меня иногда водит туда, там выступают бродячие артисты! – Рона в восторге захлопала в ладоши, а потом вдруг на секунду погрустнела и прильнула ко мне, едва не расплакавшись снова. – Папа же скоро вернется, правда? И мы снова пойдем с ним на представление? Папа не умрет?
Огромные голубые глаза смотрели так умоляюще на меня, что я крепко прижала малышку к себе.
– Очень скоро вернется! Познакомишь его с Кармен?
– А твой папа симпатичный? – вдруг отозвалась кукла.
Я испуганно фыркнула. Рона просияла и закивала.
– Очень-очень симпатичный! А еще добрый! Правда, Сильвия?
Я настороженно покосилась на куклу. Хоть я ее сама оживила, Кармен меня пугала.
– Побежали вниз, Рона, наперегонки? Кто быстрее доберется до стола, тому и достанется сладкая запеканка с фруктами!
Весело рассмеявшись, Рона схватила куклу и
