и Яромир, когда прозвучала его фамилия. По’лоцкий.
— Отлично, — подытожил староста и убрал свитки. — Все на месте. Ровно семьдесят три человека. Сейчас я вас поведу внутрь. Пожалуйста, — он повысил голос и сложил руки в умоляющем жесте. — Повторяю, пожалуйста, никуда не отходите от меня. Разбейтесь по парам и двинемся внутрь.
Дождавшись, пока каждый определится, с кем встанет, Илья еще раз обежал всех взглядом, подсчитывая в уме учеников, и скомандовал:
— За мной, мои маленькие цыпляточки, мама-курочка заботливо отведет вас в ваш… курятник.
Все засмеялись, а Мирослава, коротко переглянувшись с Яромиром непонимающими взглядами, догнала старосту, не сумев вовремя закрыть рот:
— Это что, к четвертому курсу мы все тоже обзаведемся петушиными повадками?
Илья, не сбавляя скорости, обернулся на нее и ответил:
— Даже знать не хочу, на что ты намекаешь, милая барышня, но скажу одно — у нас самая драчливая община, поэтому рукопашные бои я вам одно-значно предсказываю! Мы не молчим, когда нас унижают, а сразу отвечаем, не словом, так делом! Выращу из вас бойцовских петушков, чтобы было на кого хребет оставить. А то ведь растащуть, демоны всякие, из нижних слоев, наши поднебесные своды. Хотя драки и внутри общины не редкость, уж больно мы все активные.
Все шли молча, не понимая, о чем говорит старшеклассник.
— Ай, еще поймете, — махнул рукой довольный жизнью Ярославцев. — К слову говоря, для тех, кто не в курсе — в школе четыре общины, названные именами богов: Сварог, Хорс, Дажьбог и Ярила. Славянские боги солнца, представляющие собой колесо года.
Громадные железные ворота, именуемые Навьими, с лязгом разъехались в стороны. Зайдя внутрь темного, словно тут была вечная ночь, входа в Ведоград, на них опустилась тьма. Мирослава даже замерла на мгновение, а потом, помня, что Яромир идет где-то справа, схватила его за локоть.
Парень вырываться не стал. Вдвоем было спокойнее, потому что идти в полной мгле было неуютно.
— Не пугаемся, это магический переход, держимся все вместе и просто идем прямо, — раздался голос Ильи.
— Почему Навьи ворота? — пискнул в темноте чей-то голос.
— Потому что они заколдованы, как и весь Ведоград. Частично школа принадлежит миру Навь, поэтому это просто переход в другой мир. Но не бойтесь, никакой нежити в школе не выходится!
И в следующее мгновение тьма рассеялась, и перед ними предстало ог-ромное круглое помещение с высокими сводами. На круглой площади, где они сейчас стояли, по ощущениям могло легко поместиться не меньше тысячи человек, поэтому двум отделениям в составе около ста пятидесяти учеников находиться было вполне комфортно.
Поражало совсем не это. В центре площади стоял исполинских размеров дуб, раскидистые ветки которого уходили на десяток метров от ствола. Сейчас дерево выглядело соответствующе времени года: листья на нем слегка пожелтели. На самом потолке, возвышавшемся над головами метрах в тридцати, не меньше, ярко горела сфера, похожая на солнце. Оттенок ее свечения, а также интенсивность зависели от времени суток. Сейчас свет был белый, обозначая утро. Круглая площадь была поделена на шестнадцать равных отрезков, обозначенная каждый своим символом, который в темноте светился флуоресцентом.
— Главный холл школы. Это место называется «Зал Чертогов», часто тут проводятся различные практики, обычно здесь немноголюдно. Сейчас мы выйдем с вами через главный коридор в школьный корпус, если его можно так назвать в привычном смысле. Ибо школьный корпус представляет собой обширную и немного путаную паутину коридоров. Там находятся учебные классы, библиотека, теплицы, грибницы, тренировочные залы, лаборатория, а также медзнахарские палаты и столовая. Только с этого уровня можно выйти к хребтам, так мы называем общинные общежития, Малахитному проспекту, Лысой горе, Заколдованной пуще и другим местам, о которых вы узнаете уже в процессе, — он развернулся и повел юных ведьмагов к коридору, находящемуся слева от входа.
Мирослава шла, сдерживая челюсть плотно сомкнутой, чтобы не показаться неотесанной деревенщиной. Коридор, о котором говорил староста, был необъятных размеров. Около пятнадцати метров в ширину и не менее ста в длину, а в высоту так вообще приходилось напрячь зрение, чтобы увидеть потолок. Свет факелов освещал высоту мраморных стен максимум метров до пяти, дальше была непроглядная темнота. Школьники гулким строем шли вглубь горы, не скрывая свое восхищение ее размерами.
Они дошли до конца коридора, свернули налево, следом направо, прошли по склону вниз, дальше вверх и каким-то необычайным способом вышли на большую лестницу из красно-коричневого мрамора.
Поднявшись по ступеням, Мирослава чуть было не упала, но вовремя схватилась за каменные перила. Лестница двигалась, словно эскалатор в больших торговых центрах.
— Подъем в хребет, а именно в них живут общины, очень крутой и высокий, поэтому лестница зачарована так, чтобы помогать ученикам быстрее подниматься и спускаться, — обратился ко всем Илья. — Направлений лестница не меняет, поэтому можете не переживать, что приедете куда-то не туда, — успокоил их староста, стоя к ним лицом, а спиной по направлению движения.
— Это с условием, что мы не заблудимся еще до того, как выйдем к лестнице, — крикнул какой-то светловолосый мальчишка, тот самый, который порвал свою куртку в лесу.
— На самом деле, заблудиться тут трудно. Можно потерять много времени, чтобы выйти к нужному коридору школьного корпуса, но вот чтобы прям заблудиться… — парень задумался, вспоминая, бывали ли такие случаи на его памяти. — Ничего, немного освоитесь и попривыкнете.
В сумме поездка по лестнице заняла около пятнадцати минут. Если не стоять на месте, а еще и идти самому, то можно сократить это время. Выйдя в длинный коридор, ребята остановились, когда Илья поднял руку и стал говорить:
— Итак, мы подошли ко входу в наш хребет. Называется он “Феникс”, а ученики называют его «курятником». Схема у нас такая: жилые блоки занимают широкие коридоры, в которых стоят книжные шкафы, кресла, столы и настольные игры. Проходя по коридорам, по левую и правую сторону можно увидеть двери с названием комнат. Табличек с именами нет. Запоминайте свою спальню по расположению и названию. В одном блоке две больших спальни на 8-12 человек, общие душевые кабинки, туалеты и купальни, а также небольшая гостиная, комфортно вмещающая в себя всех проживающих блока. В банные дни будете спускаться к Пуще.
Дети волнительно загалдели. Многие из них вообще не привыкли делить с кем-то комнату, но правила школы неизменны.
— Паролей при входе в хребет не бывает. Но есть бесшумные сигнальные чары, они срабатывают тогда, когда кто-то нарушает комендантский час. Он, кстати говоря, у нас с 23:00 до 7:00, попрошу вас в это время нигде по школе не «ползать». Будете отбывать наказание у классрука, ну, или что хуже,
