— Все готовы начать? — спрашивает профессор у меня за спиной, когда парень начинает собирать свои вещи.
— Мы будем там. — Парень указывает на пару пустых стульев несколькими рядами ниже.
Летти кивает и снова улыбается ему, и он нерешительно встает, но не уходит сразу, вместо этого смотрит на меня взглядом, который, возможно, испугал бы кого-то другого. Очевидно, он понятия не имеет, кто я и на что способен.
— Кыш, — говорю я, взмахнув рукой, прежде чем опуститься на освободившееся место и достать все, что мне нужно для занятия.
Девушка застывает, как камень, рядом со мной, не двигается и, клянусь, даже не дышит, пока ждет, что я сделаю дальше.
Профессор Ричман начинает перечислять свои ожидания от этого занятия, но его слова уходят на задний план.
«Еще одно испорченное занятие», — размышляю я про себя, наблюдая за Летти краем глаза.
Минуты кажутся вечностью, когда она сидит рядом со мной, и ее цветочный аромат сводит меня с ума, я слегка наклоняюсь к ней.
Летти распрямляет плечи, готовясь к моему следующему шагу.
— Заблудилась по дороге в Колумбию, Принцесса?
Девушка сжимает губы, борясь с желанием сказать мне что-нибудь в ответ.
Вот в чем забава. Она ничего не может с собой поделать.
Опускает подбородок, и я втягиваю воздух, ожидая ее ответа.
— Я пытаюсь слушать.
Летти наклоняется вперед, оперившись локтями на стол, оставляя меня позади себя. Это движение выводит меня из себя до невероятности. Как она может так легко отказаться от меня, забыть обо мне?
Я хихикаю, и через несколько секунд девушка снова смотрит на меня, ее глаза сужены от гнева, когда она пытается пригвоздить меня взглядом, который, как она надеется, заставит меня замолчать. Мне бы хотелось думать, что Летти знает меня лучше.
Золотые искорки в ее глазах блестят под флуоресцентным освещением. Их заметно только тогда, когда она злится или возбуждена. Мне нравится думать, что рядом со мной она испытывает и то, и другое, но я знаю, что просто лгу себе. Реальность такова, что мне нужно спать с одним открытым глазом, потому что Летти скорее всего зарежет меня посреди ночи. Она и ряд других, которых, вероятно, возглавит сам Лука Данн.
— Что? — огрызается она.
Ее взгляд бегает по моему лицу, как будто она ищет во мне изменения, как и я в ней.
Она будет разочарована, если надеется найти во мне слабость, потому что за восемнадцать месяцев, прошедших с тех пор, как мы в последний раз виделись, я стал только злее, жестче, сильнее и тверже к реалиям, которые лежат за пределами этого кампуса.
Только у одного из нас здесь есть какая-то слабость, и только один из нас в конечном итоге сломается из-за всех совершенных ошибок.
Другой будет мстить.
Я просто хотел бы знать заранее, что Летти будет здесь, чтобы не быть таким ошеломленным.
Продолжаю улыбаться ей, пытаясь скрыть свои истинные чувства.
— Снова как в старшей школе. Ты ботаник, делающий все записи, а я…
— Высокомерный засранец, намеревающийся все провалить?
— Ой, Принцесса, — говорю я, поднимая руку, чтобы положить ладонь на сердце. — Ты ранишь меня.
— Отвали, Кейн. Мне нужно заниматься.
— Да, об этом, что случилось с…
— Если вы не собираетесь слушать, то можете уйти с моей лекции прямо сейчас и никогда не возвращаться, — гремит профессор Ричман через аудиторию, после его слов по аудитории прокатывается волна напряжения.
Я задерживаю взгляд Летти еще на две секунды, прежде чем кивнуть профессору, который бросает ненавидящий взгляд в мою сторону, и беру ручку, готовый приступить к работе.
— Я больше не потерплю никаких помех.
— Жесткая задница, — бормочу я себе под нос и вскоре понимаю, что ошибался. Никто вокруг меня не хихикает, и когда я поднимаю глаза, все до единого сосредоточены на передней части класса. Нет, это совсем не похоже на старшую школу.
Я снова смотрю на Летти. Позволяю себе несколько секунд, чтобы по-настоящему рассмотреть ее и отметить все отличия в ней.
Она знает, что я смотрю, ее дыхание прерывается под моим взглядом, но девушка не прекращает то, что делает, и не поворачивается, чтобы снова посмотреть на меня.
Я говорю себе, что мне все равно, что с ней случилось, но в глубине души знаю, что это не так.
Потому что если ей больно, то я хочу быть тем, кто доставил эту боль.
Это занятие, клянусь, самое продолжительное в моей жизни.
Я заставляю себя слушать и делать заметки, потому что, черт возьми, я уже отстаю в своих трех классах, и мне нужно быть на вершине до начала сезона. Эти несколько недель до нашей первой игры пролетят, а потом, когда начнется сезон, я могу только представить, насколько все будет насыщенно. Тем более что я не сомневаюсь, что Лука будет продолжать изводить меня. Моя нога от волнения подпрыгивает на полу.
«Давай, придурок. Я готов».
Когда наш профессор заканчивает лекцию подробным описанием еще одного задания, которое мне нужно выполнить, я не двигаюсь с места. В отличие от остальной аудитории, которая начинает двигаться к двери с молниеносной скоростью.
Я откидываюсь на спинку стула и смотрю, как Летти собирает свои вещи.
— Извини, — резко говорит она, вставая.
Она удерживает мой взгляд, прежде чем я опускаю свой, чтобы посмотреть на ее тело вблизи.
На ней леггинсы, цветастая туника и кожаная куртка. Не могу отрицать, что она выглядит сексуально. Она Летти Хантер, и всегда выглядит чертовски сексуально. Но безошибочно можно сказать, что она почти наполовину та девушка, которой была раньше.
Мои кулаки сжимаются, когда я думаю о том, что кто-то в Колумбийском причинил ей боль, и это причина, по которой она здесь.
Какой-то ублюдок разрушил ее мечту об окончании колледжа, о котором она мечтала всю свою жизнь?
— Кейн, — рявкает она, раздражаясь, но я все равно не двигаюсь. — Ладно, неважно.
Девушка поворачивается и собирается пройти вдоль ряда теперь пустых мест позади нее, когда я тянусь к ее руке.
Встаю, пока она пытается выскользнуть из моей хватки, но я держу ее крепче.
— Ай, больно, — жалуется она.
Я тяну ее к себе, и она спотыкается, падая на мое тело.
Каждый мой мускул напрягается от ее прикосновения, и кровь, бегущая по моим венам, превращается в лаву.
— Думаешь, меня это волнует, Принцесса?
— Отпусти меня, — требует она, ее голос низкий и хриплый, когда Летти снова пытается освободиться.
— Почему ты здесь?
