сын почетного Рабби Иосифа, да будет благословенна его память». Это погребально-поминальное кольцо. И кстати, у Воронцовой на ее перстне была похожая, но не идентичная подпись. В первой половине девятнадцатого века в Крыму или Одессе турки продавали множество таких колец. Это своего рода сувениры того времени. Вроде «глаза Фатимы» в браслетах сейчас. Опять же реального мистического предназначения у этого кольца не было. Его придумал и вложил в эту вещь сам поэт. Однако, легенда прижилась.
— То есть? Это все-таки вещь с тем самым четвертым ингредиентом? — заинтересовался Дан.
— Вроде того, — подтвердила Ева. — По завещанию Пушкина кольцо было передано Жуковскому. Тот, в свою очередь, передал его Тургеневу. Далее кольцо должно было оказаться у Толстого, как у лучшего литератора своего времени. Но Полина Виардо, после смерти Тургенева, решила иначе. Кольцо было передано ею в музей Александровского Лицея. Откуда в 1917 году оно было похищено.
— То есть, есть шанс, что сейчас оно недоступно, — посчитал дознаватель. — Или?…
— Как знать, — поняв его намек, вновь пожала плечами Ева. — Там крайне странная была кража. Некий лицейский служащий, дядька, украл несколько вещей, принадлежавших поэту. Вернули все, кроме кольца. Люди живут недолго, Дан. А вот Избранные… Если предположить, что кто-то начал собирать кольца еще тогда, то… можно и задуматься на эту тему.
— А последние два кольца? — после некоторого раздумья спросил он.
— Было кольцо, которое должно уберечь хозяина от ран и смертельной опасности, — продолжала искательница приключений. — Самое дорогое. Серебро с бирюзой.
— Дорогое? — удивился дознаватель.
— По меркам того времени, да, — кивнула Ева. — Это мы с вами живем в золотой век. А посмотрите на наших более взрослых близких или коллег. Многие ли маги носят золотые украшения?
— Удивительно, — подумав, признал Дан. — Я как-то раньше и не задумывался об этом. Но вы правы, Ева. Маги предпочитают серебро. Но это может быть данью традиции. Все-таки лунный металл, всегда связанный с магией.
— В случае с Избранными, это верно, — согласилась его собеседница. — Но дело еще и в простой привычке. Каким всегда был рубль?
— Серебряным? — уже зная, что ответ верен, переспросил Дан.
— Конечно, — Ева благожелательно улыбнулась. — До второй половины девятнадцатого века золото вообще было не в цене. Да и качество у этого металла, прямо скажем, было крайне низким. Знаете, что такое на самом деле легендарное червонное золото?
— Я даже боюсь спросить, оно же реально-то существовало? — засомневался дознаватель. — Или это тоже миф?
— Еще как существовало, — этот вопрос Еву рассмешил. — Просто до чистого металла там, ох, как далеко! Золота 50 % и столько же меди. Только во второй половине века появилось так называемое купеческое, или розовое золото. Там меди всего 25 %.
— То есть, остальные кольца Пушкина не только не имеют магических свойств, — подытожил Дан. — Так еще и просто дешевка?
— В целом, да, — кивнула девушка. — Кроме двух последних. Итак, одно серебряное с бирюзой. Оберег от ран и смерти. В день дуэли, согласно… легенде, — тут она усмехнулась. — В день дуэли именно это кольцо Пушкин подарил своему секунданту Данзасу. А тот потерял кольцо, спустя лет десять, уронив амулет в сугроб.
— Я уже вообще ничего не понимаю! — как-то по-детски возмутился Дан. — В этом мифе о кольцах бессмертия есть хоть одна логичная и не смехотворная история? Как можно отдать амулет от смерти секунданту в день дуэли?
— Непонятно как, — улыбнулась Ева. — Могу предположить, что возможно, Пушкин просто был должником Данзаса. И он вернул долг, подарив единственную более-менее ценную вещь. Или… это была наивная попытка защитить друга. Видите ли, секунданту на дуэли в те времена, согласно царского указа, грозило повешенье. Такое наказание грозило и Данзасу. Однако, вместо смерти, он был приговорен всего к двум месяцам заключения в Петропавловской крепости.
— Ну, в каком-то смысле, амулет сработал, — чуть усмехнулся дознаватель. — Даже жаль, что Данзас умудрился его потерять. Хотя для нашей истории, потеря кольца в каком-то смысле плюс. Ну, и что с последним?
— Золотой перстень с изумрудом, — задорно принялась описывать украшение Ева. — И это не дешевка. Перстень имеет длинную настоящую историю, и еще более длинную — легендарную.
— Похоже, на последок вы оставили самое интересное, — Дан слушал с довольствием и даже каким-то азартом. — Начнем с вопроса ценности. Оно было по-настоящему дорогим?
— Да, — подтвердила девушка. — Золото в нем намного более чистое. А изумруд… Этот драгоценный камень всегда имел высокую стоимость. Первые месторождения изумрудов были в Колумбии. Удивительный цвет камня сразу повысил ему цену. Плюс к тому, это самый хрупкий из драгоценных камней, а потому практически не подается обработке и огранке. Трещины и шероховатости резко снижают цену. Но главное, цвет! Кстати, самыми яркими изумрудами являются наши, российские. Мариинские изумруды с уральского месторождения. А открыто оно было как раз в начале девятнадцатого века. Но перстень Пушкина древнее.
— И откуда у него этот перстень? — удивился дознаватель. — Поэт был нищим!
— Он, да, — подтвердила Ева. — Украшение ему подарил его дядя Василий Львович Пушкин перед отправкой племянника в ссылку в Бессарабию. Это была семейная реликвия. Перстень принадлежал дочери Бориса Годунова, до нее якобы Ивану Третьему. Позже кольцо было подарено Абраму Ганибаллу царем Петром Первым. Так реликвия осталась в семье Пушкиных. Это единственная дорогая вещь поэта, с которой он не расстался до самой смерти.
— А легенда о кольце? — напомнил Дан.
— Их несколько, — теперь в тоне Евы звучала ирония. Все-таки она была серьезным ученым, не верила в сказки. — По одной версии в камень был вставлен изумруд из ожерелья Марии-Антуанетты. Камень с проклятьем. Но это вряд ли. Вторая легенда еще более смехотворна, будто это камень из перстня царя Соломона. Это связано с тем, что изумруд всегда славился, как камень мудрецов. Ну, и последняя легенда, что это перстень Поликрата.
— Это же вроде бы некий тиран, — вспомнил дознаватель. — Из античных времен?
— Все верно, — кивнула рассказчица. — Он известен своей удивительной удачливостью, причиной которой как раз и было некое кольцо. Вот только оно обладало одной страшной тайной. Чем больше достижения владельца кольца, чем страшнее будет его конец. Поликрат пытался избавиться от перстня и выбросил его в море. Однако от проклятой вещи не так-то легко избавиться. В тот же день ему подали на ужин
