— Глеб, скажи, — всё-таки решилась спросить я, когда в очередной раз мой мужчина спешил от меня домой к своей матери, — а почему ты так любишь апельсины с чаем?
Глеб только согнулся пополам от хохота.
— Что за глупости? — спросил он, отсмеявшись, но всё равно смешинки плясали в его глазах.
Ясно, не хочет признаваться.
— А где ты покупаешь чай с лесными ягодами? И какой фирмы, скажешь?
Глеб, зашнуровав ботинки, выпрямился и искренне возмутился:
— Я вообще не пью чай!
— Тогда почему ты решил, что я люблю чай?
— Да ничего я не решал! С чего ты ко мне так прицепилась со своим чаем?
Ого, настолько не хочет признаваться, что даже готов нарычать на меня без повода. Неожиданно. И от чего-то очень неприятно.
Молча подала ему ключи от автомобиля, которые он всякий раз небрежно бросает на тумбочке и демонстративно указала на дверь.
— Хорошо, я принесу тебе этот чай. Только не злись.
Вот! Другой разговор. Быстро приподнялась на носочки, притянула Глеба и, поцеловав на прощание, закрыла за ним дверь в ожидании следующего дня.
А следующий день вместо долгожданного чая с лесными ягодами принёс мне апельсин с какао. Я даже немного расстроилась.
— Ишь какая! Подарки ей не те. Тьфу! — возмущённо фыркнула начальница, которая заметила перемену моего настроения. — Отхватила мужика побогаче, и плевать ей, что чужой. А от нормальных парней теперь нос воротит. Милочка, всех не перепробовать. Будешь долго примерять, товар заберут. Гляди мне, останешься в девках.
О чём она говорит? Странная женщина. Или это старческий маразм незаметно подкрался? Отвернулась, делая вид, что занята исключительно рабочими вопросами. Но апельсин всё-таки съела. А вечером Мозольский, как и обещал, принес мне упаковку клюквенного чая. Но он оказался совершенно не таким, как я пила… Жаль.
Следующий день также не мало меня удивил. Особенно во время обеда.
— Где Ворохов? — с беспокойством спросила всё подмечающая Инга. — Не заболел?
— Кто? — откровенно не поняла я. — Разве мы ещё кого-нибудь ждём?
— Да так, ходил тут иногда один… Обедал с нами. Толька Ворохов. Не знаешь такого? — съязвила Инга.
Ой! И правда, где Толик? Я за своими переживаниями не заметила отсутствия друга. А вдруг он и правда заболел?
— Так перевели его, — ответил Пашка, кидая на Улю влюблённые взгляды. — Ровно с сегодняшнего дня. Теперь Толян в филиале работает. Вряд ли мы будем пересекаться с ним.
— Куда перевели? Где офис находится?
— Да в другом конце города.
Ох, как камень с души упал. Ничего страшного, не в другой ведь город. Как будем вместе собираться, так и Толика с собой пригласим. Так я размышляла, поднимаясь на свой этаж. Апельсина, кстати, сегодня не было.
Вечером, к нашему общему неудовлетворению, я отменила встречу с Глебом, так как позвонила хозяйка квартиры и предупредила о смене счётчиков. Пришлось даже пораньше с работы уйти. А для того, чтобы это сделать, понадобилось выиграть у начальницы битву под названием «Нет, я не иду на свидание ни в коем случае». И почему нельзя один раз спокойно отпустить прилежного сотрудника? Разве я многого прошу? Завидует, наверное, моей молодости, вот и бесится.
В общем я, конечно, понимаю, что у Натальи Васильевны — хозяйки квартиры — свои ключи есть, но очень не люблю, когда кто-то ходит по моему жилищу. Пусть даже, если оно временное и на самом деле вовсе не моё. А вот, попав в квартиру, где уже кто-то чем-то активно занимался, я наткнулась на грозный крик… Нет, скорее вопль Натальи Васильевны:
— Кот?! Ты притащила в мой дом кота??? Знать ничего не желаю! Либо убирай отсюда это животное, либо выметайся сама.
Схватив Кардинала, которому в моё отсутствие явно не сладко пришлось, я подняла выпавшую из рук сумочку и выскочила на улицу, поглаживая ни в чём не повинного котёнка. Разволновалась, села на лавочку. Что же мне делать? Не выгонять же Кардинала на улицу, я так его полюбила за эти дни. Что за люди кругом? Наталья Васильевна тебя, котёночек мой, видеть не хочет. Глеб тебя тоже не любит. Так… Конечно, нужно искать новую квартиру. Открыла объявления в Интернете: дорого, дорого, далеко, без мебели, слишком большая (зачем мне одной целых четыре комнаты?), снова далеко…
Да, это так быстро не делается. Может, временно отдать Кардинала Маринке? У неё своих хлопот хватает… Да и не помню я, как к животным относится её муж. Уля? Отдать Кардинала Уле? У неё вечно Пашка рядом. Нужно будет ещё у него разрешение спрашивать. Но всё равно это лучше, чем ничего.
— Привет, пушистый, как ты подрос! И тебе, Светик, отдельный привет. Сегодня у нас увидеться не получилось.
Подняла голову и с удивлением взглянула на подошедшего ко мне Толика, который, никого не стесняясь, почесал Кардинала за ушком. А что Толик тут делает? Не поверю, что просто мимо проходил. А не важно!
— Хочешь с собой забрать? — радостно воскликнула я.
Толик тут же одёрнул руку.
— Не хочешь, — поняла я его реакцию и расстроилась.
— Свет, тебе котёнок надоел?
Укоризненно покачала головой и коротко обрисовала ситуацию.
— Надо так надо. Возьму я твоего кота.
— Спасибо, — я так растрогалась, что чуть не заплакала.
— Только с одним условием.
С условием? Подозрительно прищурилась, ожидая подвоха.
— Не сиди на холодном, Свет, — добил меня Толик.
Да легко! Я радостно подскочила с лавки, отмечая в подсознании, что она и правда была холодной, и передала котёнка в надежные руки.
— Кардинал.
— Кардинал так Кардинал, — не стал спорить Толик. Но после не удержался и добавил: — Но я бы назвал Барсиком. Что ж, раз в гости к тебе зайти не получится, может, прогуляемся?
Со спасителем моего кота? Конечно, прогуляемся. Должна же я убедиться, что Толик Кардинала не выбросит. Ладно, неудачная шутка. Он действительно не выбросит. Я верю.
— Прогуляемся.
