вы проходили… Оставьте нас в покое — медленно и немного заторможено проговорил «местный защитник».
Но время разговоров прошло, Пер из последних сил бросился в атаку. Молот полетел в голову разбойника, от которой тот сумел уйти в сторону, при этом подныривая под атакующую руку Пера. Деревенский же в свою очередь сумел изловчиться и пудовый кулак прилетел Эрику в нос. Картинка в глазах разбойника немного поплыла, и он, заваливаясь, сумел схватить соперника за ноги, опрокинув на землю.
Дорога стала покрываться кровью и в этой кровавой грязи каталась два тела, но одно из них активно слабело, в то время как другое с каждой секундой брало верх над противником.
Пер, лёжа с низу, ухватил Эрика за лицо, желая выловить глаза, но вонзившийся в бочину нож не позволил этого сделать.
Один, второй, третий… Удар сыпался за ударом и боль простреливающая тело заставила Пера прослезиться.
— Больно… — прошептал он слабеющими губами, но тишина стояла такая, что окружающие прекрасно слышали его — я не справился, прости меня мамоч… ка.
Выдавив последний слог, Пер умер, но память о нём, как единственном жителе, осмелившемся в одиночку дать отпор целой толпе разбойников, жила ещё многие и многие десятки лет.
— Нет! — Женщина ревела навзрыд обнявши бесчувственное тело — мой сынок, нет — уткнулась в его мощную, неподвижную грудь, ревя и не зная, как жить дальше.
Эрик не был рад произошедшему, но нисколько не жалел содеянном. Тут, как говорится, либо он либо его, и Эрик ни сколько не сомневался в выборе, единственно ему было жаль безутешную мать, такое горе скорее всего заберёт остатки её красоты и здоровья, она станет молчаливой и отстранённой и однажды появятся детишки, что будут шептаться и считать её странной и от того боятся.
Эрик вздохнул, тяжёлые думы одолевали его, но между тем они уже прошли окраины селения и вышли к центру, к большому дому.
Людей оставил метрах в пятидесяти, на всякий случай, а сам, взяв Гогу, поднялся по ступенькам и без разрешения вошёл в дом. Ему хотелось поскорее покончить с этим, но странность бросилась в глаза ещё на подходе, у дома не стояло ни одной повозки с подготовленным добром.
Староста как обычно сидел в своём любимом полосатом халате, вид его, на удивление, был весёлым, что не являлось хорошим знаком.
— Степан Анатолич — начал разговор Эрик — и чего это вы затеяли? Вы ведь умный человек, понимаете, чем грозит бунтарство.
Здоровый мускулистый человек прямо нависал назад столом и худеньким мужичком за ним.
— Присядьте, уважаемый — улыбнулся в свою очередь староста — не хотите ли отведать моего фирменного самогончика?
Анатолич достал из-за стола большой стеклянный, что кстати было весьма необычно — стекло стоило больших денег, поэтому большинство людей пользовались или железом, или деревом, бутыль на половину полный белой жидкостью.
Эрик уже хотел что то ответить, но в коридоре за углом там где был вход и где он оставил караулить Гогу, послышался странный звук — какое-то чвяканье и глухой стук.
— Что это? — напрягся Эрик и вытащил из-за спины свой топор. Это было скорее подстраховкой всё же он до последнего думал, что это Гога ослушался приказа и сейчас идёт сюда.
— Гога, я тебе где сказал находится! — рявкнул Эрик. С ними по-другому было нельзя, разбойники, чувствовали слабость, чувствовали неуверенность и стоило им это увидеть, как начинался саботаж или того хуже — смерть, от ножа в почке. Так что Эрик не на секунду не расслаблялся даже среди своих.
Но ожидавший увидеть Гогу, увидел нечто иное.
— Не беспокойтесь, Гога там, где вы его оставили — произнёс человек в чёрном капюшоне, лица которого не было видно. Одет тот был немного необычно, например, что сразу напрягло Эрика — это капюшон, он был довольно глубокий, а собеседник опускал постоянно голову от чего становилось непонятно, как тот вообще ориентируется если постоянно видит только свои ноги? Ещё один странный факт сразу подмеченный Эриком это отсутствие оружия, у него не было вообще ни чего. Так какого хрена он так смело сюда заявляется? И как вообще обошёл Гогу? В остальном всё было обычно — простая кожаная броня, хорошо отполированные, гладкие наручи и сапоги из добротной кожи.
— Ты ещё кто, мать твою, такой? — сквозь зубы процедил мужчина, чьё терпение было явно на исходе.
— Можете звать меня Пабло, а на счёт того, кто я такой, то я наёмник — с этими словами человек продемонстрировал бронзовый жетон.
Низший ранг, такая информация пришлась Эрику по душе.
— Скажите, чего вы хотите от этого достопочтенного дедушки? — между тем продолжал человек в капюшоне.
— Лишь то что мне причитается…
— Плаха или виселица? Но позвольте вас расстроить, этого вам не сможет даровать сей староста.
От происходящего Эрик был малость в шоке, а когда он увидел ухмылку, что на секунду появилась из-под капюшона, то понял, что над ним самым наглым образом издеваются.
Удар последовал незамедлительно, быстро, чётко, как учили в армии — сверху в низ, прямо в голову. Это был один из лучших ударов в его арсенале, особенно он был эффективен, когда противник совсем не ожидает атаки. Такой удар Эрик довёл до автоматизма, и он ещё не разу его не подводил, до этого момента.
Топор не успел долететь до своей цели, неожиданно что-то, чего парень не видел, ударило с боку одновременно по всему телу и по топору, кстати, тоже. Это было похоже, как если бы соседняя стена выстрелила собой и приложила его в бок, ощущения были похожи, кажется у него даже что-то хрустнуло.
Тело пулей пролетело часть комнаты и в печаталось в соседнюю стену, где стоял стеллаж с какими-то мелкими вещами и сейчас все они посыпались на постанывающего человека снизу.
— Демоны… Что это было? — прошипел от боли Эрик, тем не менее пошатываясь начал подниматься.
Топор лежал неподалёку и когда разбойник сделал первые шаги на встречу к нему незнакомец выбросил
