у него все равно было меньше, чем патронов у «гостей».
— Рико! Справа заходят!
Рико спрятался за скалу, повернул голову в сторону, куда указывала Либерти.
Да твою же… Действительно, попытка «продавить» их, пройти в лобовую была, скорее всего, отвлекающим маневром — не менее семи АОДов пытались зайти со стороны, обходя людей по большому кругу.
Рико выцелил одного из АОДов.
Бах! Бах! Бах!
Три выстрела практически слились в один, но короткая очередь таки попала во врага, хотя из-за камня было видно только его голову. Рико видел, как разлетелись куски искореженного металла, а голова робота словно бы «раскрылась», явив все свое содержимое — платы, изуродованные камеры и сканеры.
Тем не менее, списывать со счетов этого АОДа не следовало. Это людям, если попасть в башку, кранты, чертовым роботам же подобные повреждения не страшны. Не то что не «смертельные», а скорее даже незначительные. Да, робот потеряет в обзоре, дальности, своих «ощущениях», но все же будет функциональным.
Чик!
Попытка дать очередь по еще одной вражеской машине закончилась неудачно — очередной магазин опустел.
Рико пошарил рукой по разгрузке, которую натянул поверх скафандра, но пальцы не находили запасной магазин.
Опустив голову, Рико осознал, что запасных магазинов больше не осталось.
Да как так? Как он успел все отстрелять?
— Держи!
Похоже, Либерти заметила его сложную ситуацию и поспешила помочь.
Гравитация на астероиде была просто смехотворной, поэтому брошенный ею магазин, даже несмотря на дистанцию, людей разделяющую, долетел до адресата.
Рико схватил его, вставил в винтовку и вновь вскинул оружие к плечу.
Один из АОДов, двинувшийся было на людей, получил две очереди в корпус, завалился назад и уже не поднялся.
Рико заметил, что противоабордажные АОДы вроде как угомонились, во всяком случае, теперь уже не так рьяно перли на людей, а наоборот, засели за укрытиями.
Чего это они?
Ага, понятно: Бабка не просто сбоку зашла, а ударила им в тыл, выбивая беззащитных АОДов, совершенно не ожидавших удара со спины, одного за другим.
Тем не менее, довольно быстро они осознали проблему и переключились на Бабку, но тут уже Рико и Либерти, сменив позицию, принялись «давить».
Рико схватился за гранату, зашвырнул ее в противника, засевшего за грядой камней, вот только он совершенно забыл о низкой гравитации — граната, которую он швырнул вверх, не спешила падать.
Рико нырнул за укрытие и тут же грянул взрыв.
Черт подери! Он ведь знал, что так будет, но действовал скорее на инстинктах, тело далеко не сразу получило предупреждение, а даже когда Рико сообразил, что произойдет, было уже поздно.
Впрочем, ничего страшного не произошло — просто граната взорвалась без всякой пользы.
Рико поднялся и дал очередь в сторону противника — АОДы засели и не высовывались, явно переключив все внимание на Бабку. Во всяком случае, по скале, за которой укрылся робот, палило большинство вражеских АОДов.
Щелк!
В очередной раз закончились патроны.
— Либерти! — заорал Рико, совершенно забыв, что находится в скафе, в шлеме, а Либерти его отлично услышит, даже если он будет шептать.
— Не ори! — бросила она. — И нет патронов, все, сама с последним магазином!
— Черт подери! — Рико уже откровенно сокрушался, что взял так мало боеприпасов, а ведь был уверен, что хватит. Ну кто знал, что за время, пока они отсутствовали, ИИ крейсера успеет наклепать столько АОДов? Ну, точно, на корабле есть полноценная мастерская, иначе как объяснить тот факт, что еще при прорыве с крейсера, при побеге, они положили столько роботов, и вот их встречает еще большая армия?
Рико выхватил пистолет.
— Сдвоенный! — приказал он.
— Сдвоенный! — повторил механический голос в наушниках.
Пу-у-ум!
Первый же выстрел снес неосторожно высунувшегося АОДа, начисто срезав ему голову и верхнюю часть «туловища».
Пу-у-ум!
Еще одна машина, меняющая позицию, завалилась на бок, а в груди ее зияло огромное пропаленное импульсом отверстие.
Пока все идет хорошо. Запасные аккумуляторы к пистолету у Рико имеются, но…противников, кажется, не убавляется, и это учитывая тот факт, что Бабка с тыла лупит, не стесняясь, выбивая их один за другим.
— Кавалерия прибыла! — послышался голос Юджина.
Рико спрятался за скалу и завертел башкой по сторонам.
Ага! Вот и «кавалерия».
С «неба» на астероид падал Арни, в него вцепились Фэйтон и Юджин. Последнего Рико тут же узнал по скафу. Как всегда Юджин сэкономил — хоть и боевой костюм с экзоскелетом, но явно устаревшей серии, да и бронепластины выглядят так, будто уже успели побывать в бою.
Метрах в пяти от поверхности оба человека отцепились от робота, не спеша полетели вниз и таки опустились на астероид. Со стороны было похоже, будто это два водолаза опустились на дно морское, настолько все медленно и «мягко» происходило.
Фэйтон, недолго думая, бросился к Либерти и Рико, под защиту скалы.
Юджин же выудил из-за спины энергопушку, вскинул ее и на полусогнутых тоже пошел к своим, однако при этом он не забывал палить по противнику.
Оказавшись за укрытием, он скомандовал:
— В рюкзаке боеприпасы! Налетай, разбирай!
Либерти и Рико тут же подскочили к нему, принялись доставать из огромного рюкзака магазины, рассовывали их по собственным разгрузкам.
— Все! Прорываемся к крейсеру! — скомандовал Юджин. — Не ссать! Не тормозить! Давим их! Вперед!
Впереди пошел Арни, державший в руках огромный восьмиствольный пулемет, из которого прямо-таки засыпал АОДов огнем.
Те из них, которым не повезло попасть под очередь, были разорваны в клочья, а скалы, по которым Арни проходился из пулемета, просто «срезались».
Следом за ним, растянувшись цепочкой, шли люди. Рико и Либерти короткими очередями выбивали оставшихся после Арни АОДов, Юджин лупил избирательно, тщательно прицеливаясь, однако каждый его выстрел неизменно находил цель — роботы один за другим валились на землю.
Плюс еще Бабка, поджимающая противников уже с фланга, не давала им засесть, окопаться.
Фэйтон шел самым последним, он толком даже не стрелял, хотя и на его счету уже была пара роботов.
Старатели таки теснили АОдов, шаг за шагом приближаясь к крейсеру.
Когда до корабля оставалось чуть меньше сотни метров, из корпуса выдвинулись спарки непосредственной обороны, начали двигаться, словно бы ища цели.
Однако стрелять они так и не начали — все же расстояние было слишком маленьким, такой пальбой можно было повредить сам крейсер.
Старатели не обратили на них ровным счетом никакого внимания, ведь и так было ясно, что ИИ их задействовал скорее из отчаянья, надеясь напугать наступающих,
