пообещал разобраться и почти вежливо, но непреклонно выпроводил нас за дверь. Его даже Йожка с троллями послушались, вот зараза!
— Человеееечищеееее, — мечтательно протянула Ольга, покидая негостеприимную ратушу.
— Скотина! — подтвердила я. — Ладно, пойдем домой! Хватит на сегодня представлений.
Глава 5
О трактирщиках и справедливости
То ли все предпринятые нами меры сыграли свою роль, то ли Вилен правда в чем-то разобрался, но не прошло и недели, как нам выделили компенсацию (меньшую, чем просили, но большую, чем рассчитывали) и начали платить содержание в полном объеме. Неожиданную победу отпраздновали грандиозным пиршеством: на столах были огрский самогон, картошка с мясом, зелень, сыр и… полное отсутствие сиреневой каши. Какое же это счастье!
Ольга намекала, что стоило бы съездить к Вилену, поблагодарить за содействие, но я отмахнулась. В конце концов, это его работа, да и снова встречаться с таким противным типом не хотелось. А потом навалились новые дела и новые заботы — обнаружилось, где же Йожка все это время вкусно кушала мясо.
Трактирщик был низеньким, пухлым, румяным — как на картинке. Но выглядел он совсем не добродушно, скорее наоборот, — того и гляди, нас на стейки в подливе пустит.
— Я ее видел! Она на площади кричала: «Мясо кушать!». А потом и слопала! Мой окорок, в моем подвале! И кто за это платить будет?
Взгляды всех присутствующих, не сговариваясь, скрестились на Йожке, но ее шипы это бремя популярности выдержали.
— Кушать! — довольно подтвердила она, — Мясо! Вкусно!
— Вот! — укоризненная гримаса и указующий перст трактирщика были адресованы, почему-то, именно мне. Хотя я его окорока не только не ела, но и отродясь не видела. А жаль…
— Я с другими говорил, у них тоже пропадало! Сало, колбасы, окорока. Буженина! Кто за это отвечать будет? И платить!
— Послушайте, уважаемый, — попыталась я воззвать к здравому смыслу почтенного владельца мясных вкусностей. — Посмотрите на это маленькое несчастное существо. (Йожка польщенно приосанилась). Разве могла она съесть все те продукты, что Вы перечислили? Ей и один-то окорок за месяц не осилить!
Шипастая зараза возмущенно и протестующе запрыгала на месте, но благоразумно промолчала. Трактирщик, к сожалению, ее примеру не последовал.
— Я сам видел, своими глазами! И остальные видели! Привечают тут всякую дрянь, деньги на содержание тратят. А она потом нас же и объедает!
— Оскорбление. Неоднократное. Обсуждение решений должностных лиц. Критика действующего режима. Оппозиционные настроения. — констатировал что-то увлеченно строчащий на листе Фазгин. Старейшина кобольдов происходящим искренне наслаждался.
Трактирщик заметно стушевался, но воспоминание о безвозвратно потерянных деликатесах придало ему смелости.
— Я не против власти. Власть и трактирщик — это сила! Я против того, чтобы мое мясо ели бесплатно. Платите или я буду жаловаться в магистрат!
Ага, платите! А потом к нам начнется паломничество почуявших выгоду хозяев трактиров, рассказывающих о бесчисленных тоннах сожранного даром мяса. И, главное, никаких доказательств не надо: просто укажи на примелькавшуюся всем за последнюю пару недель Йожку. Но и не заплатить нельзя: после отгремевшего скандала магистрат с удовольствием вцепится в столь удобный повод отыграться.
Несчастные попаданцы грабили честных граждан! Мы дали им денег, но они продолжают воровать! Попаданцы объедают наш народ! — Так и вижу все эти кричащие заголовки в местных газетенках. Нам не то, что содержание обратно урежут, — вообще на каторгу отправят!
— Мы готовы возместить весь причиненный ущерб, — снова удивила меня Ольга, — но только при условии предоставления всех необходимых доказательств. Вы должны задержать нарушителя на месте преступления, передать его страже, вместе со всеми уликами, а затем обратиться в суд. Вместе со всеми сопутствующими документами: счет-фактура на покупку данного мясного продукта, экспертная оценка его состояния на момент хищения с учетом амортизации и возможного износа, справки из санэпидстанции, свидетельские показания и справка об уплате всех налогов. Надеюсь, это понятно?
Все присутствующие в кабинете заворожено кивнули, выражая свое полное согласие, понимание и прочие не совсем осмысленные эмоции. Да уж, ведьма-финансист страшнее ядерной катастрофы напополам с стихийным бедствием!
— Лично Вам, за своевременное извещение о проблеме, мы готовы выплатить денежное вознаграждение в размере стоимости одного окорока, но все остальные для получения компенсации должны будут действовать по всем правилам. Согласитесь, что это справедливо?
Стоящие за моей спиной тролли без всякой команды дружно громыхнули: «Честно!»
Трактирщик посмотрел на них, сглотнул и согласился, — Честно. И справедливо…
Сильна ведьма!
* * *
Следить за провинившейся Йожкой было бесполезно, запирать тоже — с ее-то вновь вернувшейся способностью к перемещениям. Но и как-то воспрепятствовать ее набегам на трактиры тоже было необходимо, иначе скоро уже у наших ворот соберется демонстрация из несчастных окороколишенцев.
Я предложила Ольге наложить какое-нибудь антимясное заклятье на расхитительницу буженин, но не нашла понимания ни у одной из сторон предполагаемого ритуала. Позабывшая о своем умении говорить, Йожка начала визжать и кусаться, а ведьма заявила, что мучить диетой живое существо негуманно. Лучше уж сразу прибить по быстрому. Визг тут же прекратился, но основную проблему это не решало…
В итоге, выбрали самый простой, а потому и самый надежный метод. Обмотали зловредную колючку в два слоя веревками и привязали к моему поясу. Предполагалось, что я смогу воспрепятствовать внезапному порыву этой страстной до мяса натуры (ну, или хотя бы заметить его).
В реальности же получилась игра в тяни-толкая: я упорно пыталась пойти по самым неотложным делам, а Йожка постоянно толкала меня под ноги и настойчиво тянула в сторону столовой. Пару часов мы провели в этой увлекательной борьбе, но когда пришло время посетить уборную… Даже у комендантской самоотверженности есть свои пределы!
В общем, еще до конца вечера колюче-веревочный шар стал чем-то вроде переходящего приза. А скорее — черной метки. Все так и норовили от него избавиться, передав новому неудачнику. Я предусмотрительно закрылась в собственном кабинете, решив, что с меня этих развлечений хватит, надо и другим дать повеселиться.
Потом наступила ночь, и проблема решилась сама собой: спать в подобной компании отказывалось даже умертвие. Пришлось просто провести очередную воспитательную беседу, рассказав об ответственности, чувстве долга и всех тех ужасах, что я с ней сотворю в случае еще одного трактирного набега.
Внимательно слушавшая меня Йожка согласно клацала всеми зубами и старательно поддакивала, — не иначе как грядущий ужин планировала.
Может и правда ее прибить, чтоб не мучиться?
Потерянный жених
Новое сватовство случилось не то, чтобы неожиданно, наоборот, было давно планируемым и тщательно мной подготавливалось. С будущим родственником нашего кандидата в женихи мы переписывались уже несколько месяцев. Заботливый папаша невесты даже прислал мне
