перебралась сюда с северного королевства, соседствующего с викингами. Потому своего единственного сына она и нарекла именем викинга. И, пожалуй, это единственное, что роднило Равгина с викингами, ведь в остальном, он был высоким, худощавым и с торчащими во все стороны каштановыми волосами, которые летом из-за палящего солнца выгорали и становились светлыми. Лишь усталый взгляд выдавал в нём серьёзность и какой-никакой возраст.
Его мать, полная женщина среднего роста, перебирая в руке какую-то тряпку, смотрела на Равгина с волнением.
Поморщившись, он глубоко вздохнул. — Всё же я решил пойти.
Зажмурившись, она прерывисто вздыхала и пыталась сдерживать эмоции, но затем заговорила дрожащим голосом. — Ты же понимаешь… никто не вернулся. — Всхлипнув, мать замотала головой. — Нет! Слышишь меня, нет! Ты никуда…
— Нет. — Строго прервал её Равгин. — Пойду.
— Я не позволю! — Закричала она, вскидывая руки.
— Тогда нас всех убьют. — Озвучил условия Равгин. — Или утопят с головой в долгах. А там…
Приблизившись, мать подняла глаза и протянула. — Мы справимся. Как и всегда…
— А там мы сами умрём. — Закончил Равгин нахмурившись. Он отвёл взгляд в сторону, рассматривая дом. — Посмотри, мам, мы уже с трудом справляемся. Ещё немного и что мы будем делать дальше?
— Это неважно. — Отмахивалась мать от веса ситуации.
Пожав плечами, Равгин размышлял. — Не думаю, что так всё страшно.
— Этот твой скептицизм! — Возмутилась мать, бросив тряпку. — Прекрати! А что с нами будет? Со мной?
Часто родители давили на свою ограниченность, что вынуждало Равгина отказываться от многого. Он видел и понимал их приёмы, затем взвешивал варианты и оставался. Нет, призыв к чувствам не работал, только вот и брать их было неправильно. Болезни и травмы, сопровождали их постоянно. В любой момент могло что-то случиться, и им могла понадобиться его помощь. Сейчас же он отбросив все эмоции понимал, что эта ситуация ни чем не отличается от других
— Действительно, что будет? — Хмыкнул он и нахмурился. — Что бы ни было, я знаю точно, что у нас больше не будет шанса. Эта сволочь в короне, хотя бы на время отделается…
Его прервал топот сапог отца, вошедшего в дом. Ростом, как и мать, коренастый, седоватый мужчина. Он посмотрел на имеющуюся картину и переглянулся с Равгином. Отцу всё стало ясно, и он томно вздохнул.
Вытирая слёзы, мать волновалась. — Он ведь погибнет там…
После молчания, дабы поддержать жену, отец предложил. — Может попробовать тебя спрятать или сбежишь по дороге?
Мать, немного усмирив накатившие чувства, направила взгляд на Равгина, ожидая то, что он всё же примет желаемое ей решение.
— И где же в нашем крысином королевстве можно спрятаться? — Равгин переводил глаза с отца на мать. — Ведь каждая крыса так и будет норовить сдать меня со всеми потрохами! Всю жизнь прятаться по норам? И это жизнь?
— Лучше чем умереть. — Парировала мать.
— Не лучше, мама. — Равгин мотнул головой. Затем он указал в сторону, где располагались королевские покои. — Подумали, что он с вами сделает?
Поморщившись, отец решил зайти с другого конца темы. — Надеешься стать наследником?
Обводя рукой в воздухе, Равгин пояснил. — Мне этот прогнивший сброд даром не нужен, ясно? Вариантов всегда много и идти на верную смерть, сейчас, не самый плохой.
И мать и отец хотели возразить, но при всех отрицательных сторонах ситуации понимали, что Равгин прав.
— Ты никуда не пойдёшь! — Мать повысила тон. — Ясно!
Поиском смерти это Равгину и не казалось. Неважно, что там у остальных случилось, он это видел, как возможность покинуть деревню. Ведь поручение короля это все возможные дороги во всех направлениях. Пройдёт он до этого леса, а там уже станет ясно, как быть. Может и остальные сбежали? Оставили свои вещи, якобы останки и сбежали подальше из этого, находящегося в упадке, края. А ведь и вправду, кому нужно потом разгребать все эти накопившиеся проблемы? Если кто и хотел бы стать королём, давно бы нашёл эту принцессу.
Мать считала, что строгий тон и её давление смогут убедить Равгина и он откажется от затеи, хотя, конечно, она уже давно понимала, что он не ребёнок и сделает только так, как посчитает нужным. Посему, после повисшей тишины, в которой последнее слова было за матерью, и кажется, это слово поставило точку в разговоре, Равгин без упрёков покинул кухню и направился в собственную комнату.
Отец смотрел в сторону. — Если он не передумает сам, то никто его не остановит.
— Никуда он не пойдёт… — Мать попыталась отвлечься. — Никаких принцесс и королевства…
— Это и так не для него. Это из-за нас. — Добавил отец, затем вздохнул. — Хотя есть ли разница?
Не глядя, мать махнула рукой. — Вот пусть те, кому надо и идут.
Спорить с женой было гиблым делом. На протяжении уже долгого времени он это понял. Отец согласился. — И они тоже пойдут…
— Пытаешься убедить меня, отпустить сына только потому, что сумасшедшему королю взбрело в голову сократить своё население? — Мать дала волю мыслям и наконец-то высказала накопленное.
— Конечно, нет. — Возразил отец. — Придёт стража.
Будто королевская стража не представляла угрозы, муть без раздумий приняла вызов. — Пусть приходит.
Вытащив из руки матери тряпку, он взял её руки. — Мне всё это тоже совсем не нравится, и терять сына я не хочу. Как и Равгину, мне кажется, что вся эта сказка и слухи с ней связанные — чушь.
Сдерживаясь, мать покачала головой. — Проверять я не хочу.
7
Конечно, Равгин знал, что какими бы приёмами не пользовались родители, он уже не ребёнок и удержать они его не смогут. Риск жизнью происходит каждый день, а в этой ситуации он просто был открытым и ожидаемым. Вся разница. Из которой мать выстроила целую трагедию. Спорить и пытаться убедить, было совершенно бесполезно. Матери и так пришлось много натерпеться, устраивать скандал было ни к чему. Пусть она и будет в гневе, он это полностью понимал и принимал, только такой вариант был самым приемлемым. Можно подумать альтернативы были лучше?
Остаться в деревне, отказать королю и погибнуть. В открытую никто не говорил, но всё знали, отказавших в добровольно-принудительной просьбе, король не жалел. До убийств посреди бела дня, естественно, не доходило, иначе власть бы его долго не продержалась. С другой стороны, как везде и всегда, не обходится и без тех, кто подобное целиком и полностью поддерживает. Подобный способ проститься с жизнью был неимоверно глуп. Равгин вспоминал рассказы северян о том, что смерть должна придти в битве и только тогда муж обретёт покой. Поэтому трусость была недопустима.
Бестолковая храбрость, однако, тоже не была
