Но и в лихорадке, открывая покрасневшие глаза, он то и дело повторял:” Мальчик мой, Одинокий нас не оставит. Аракс будет жить. Одинокий… Он приведёт…” Кого приведет Одинокий, было не понятно. Честно говоря, Виль думал, что это все горячка. Думал. Но хорошо запомнил.
И вот сейчас Виль смотрел на девушку, глаза которой уже почти закатились. Смотрел, и не знал, что предпринять. Он прекрасно знал, что для завершения ритуала, этой церемонии начала преображения человеческого существа в нечто не поддающееся описанию, когда у него вдруг появляются невероятные сверхспособности, необходимо выпить зелье.
На край ее кружки был специально нанесен темный, приятный на вкус желированный сок. Этот сок являлся катализатором и запускал дальнейший процесс. Само зелье было практически безопасным. Так, бодрящий настой, придающий сил, не более.
Сейчас же Виль стоял перед выбором. Он знал, что процесс перестройки идет у всех по- разному. Кого-то начинает сильно лихорадить, кто-то испытывает страшную жажду, и тогда пьет настой задумываюсь. Но в случае иномирянки Виль почему-то не мог решиться налить зелье в ее кружку.
“Оставить так?” — мысль билась в его воспаленном мозгу.
Раньше, когда толковый катализатор был еще не найден, у первых охотников именно так шел процесс преобразования энергетических каналов.
Без зелья, только использовали только споры грибов, обладающие нужными свойствами. Правда, тогда перестройка занимала целый месяц.
“Месяц — это слишком много”, — решил когда-то Одинокий, первый Охотник на Араксе.
И в результате был создан рецепт этого зелья. Он позволял за неделю привести будущего охотника в нужное состояние.
Если, конечно, тот оставался жив.
Виль медлил. Сердце стучало так громко, что стук его раздавался в ушах.
Что выбрать сейчас? Почему он медлит?
Глава 14
Виль ненавидел себя. Ненавидел в ту самую минуту, когда поднес к губам впавшей почти в бессознательное состояние девушки зелье. Он принял решение. В одну секунду принял. Лина, почувствовал на своих губах живительную влагу, застонала и начала жадно пить.
Виль не спешил. Он внимательно следил, чтобы девушка выпила только треть зелья. То ли Одинокий прошептал ему на ухо, то ли большой собственный опыт подсказал, но Виль вдруг решил пойти серединным путем.
“Треть, не больше трети кружки. А там Одинокий выведет.”
И охотник, который не верил уже ни во что, вдруг очертил перед собой правой рукой священный круг.
Лина неожиданно широко распахнула глаза и зрачки ее начали круговое вращение.
Виль тотчас убрал кружку с катализатором от ее губ и на ощупь потянулся за приготовленным заранее кувшином с водой.
В два глотка осушил свою кружку и только тогда, мысленно досчитав до тридцати, налил воду в кружку девушки.
Взял ее в руки и, поддерживая Лину под голову, стал вливать воду буквально по капле. Лина послушно глотала, но уже была не здесь.
Зрачки ее то вращались по кругу, то замирали на месте и превращались в точки. Тело девушки то выгибалось дугой, то вдруг застывало и делалось совершенно неподвижным.
Наконец Виль взял Лину на руки и отнес в небольшую комнатку. Темную, совершенно без окон. Стены были покрыты необычным на ощупь материалом, очень напоминающим обычный мох.
На полу в беспорядке были разбросаны выделанные шкуры дикого шатуна. Теплые и прочные, они идеально подходили для для этого помещения.
Ничего больше в комнате не было.
Виль опустился на колени и осторожно положил девушку на импровизированную постель.
Такими комнатами, их еще называли в просторечье “отходилками”, были оборудованы все четыре форпоста Аракса. Именно здесь проходил процесс трансформации человеческого тела. Именно здесь человек становился охотником. Или уже не становился.
Виль горько усмехнулся. Куда чаще не становился. Мужчина сжал кулаки, бросил последний взгляд на девушку и плотно закрыл дверь. Дверь тотчас же слилась со стеной, став с ней одним целым. Теперь будущий охотник должен был выйти оттуда самостоятельно.
Виль выдохнул и решительно отправился во двор. Делать ничего не хотелось. А вот это было плохим признаком. Ведь ларги нападали всегда неожиданно. И он, охотник, всегда должен был быть к этому готов. Как говорил наставник”быть всегда готовым — та еще работка”.
Виль вышел во двор и внутренним взором очередной раз проверил состояние защиты. Артефакт больше не чудил и это почему-то тревожило еще больше.
Он расслабил мышцы усилием воли, потом напряг и неожиданно, оттолкнувшись ногами, подпрыгнул высоко в воздух. Перевернулся и приземлился.
Надо было размяться. Нервное напряжение было слишком велико. Уровень адреналина зашкаливал.
А это было очень вредно для магических каналов даже для него. Точнее, для него особенно. Ведь ничто не дается даром. И перестройка энергетической структуры слишком усилила метаболизм.
Виль сделал легкий пас рукой и воздух с тихим шелестом расступился. Перед ним, блестя и переливаясь на солнце, появился фамильный меч.
Артефакт в основании гарды налился ярким синим цветом. Мужчина быстро сбросил с себя одежду, оставшись в одном облегающем трико. Он оказался хорошо сложенным, худым и жилистым, и, казалось, состоял из одних мышц.
Взял меч в руки и устроил бой с воображаемым противником.
Сейчас Виль даже пожалел, что Фуко теперь не его ученик. Славно они рубились в свое время. Славно… Ровно до тех пор, пока Фуко не стал оказывать знаки внимания Лиссе. Его Лиссе.
Этого Виль не стерпел. И в одном из боев они рубились не на шутку. Верный меч уже готовился нанести вероломному ученику решающий укол в область сердечной мышцы, да рефлексы вовремя взяли свое.
Четвертое правило охотника.
“Знай меру во всем. И помни, кто на твоей стороне”.
Фуко был на его стороне. На стороне охотников на ларгов. Но они поняли друг друга. Высокий, светлоглазый и светловолосый Фуко через неделю покинул форпост. Решил стать одиноким охотником. Глупость, конечно.
Однако ему это удалось. Прежде всего потому, что Фуко остался жив. И даже более того. Ему удалось сколотить свою небольшую группу. Правда, охотником был только он. Настоящим охотником. Те трое был просто людьми. Обычными людьми, но весьма неплохими в бою.
Ведь по слухам, Фуко удалось добыть легендарные доспехи, в которые он и облачил своих людей. Те самые, которые, как говорили, создал еще сам Одинокий. Виль никогда в это не верил. Одинокий был первым охотником. Он первый понял, как трансформировать человеческое тело. Зачем бы ему создавать доспехи? И каким, интересно, образом.
Но кто знает.
После гибели Лиссы Вилю было уже не до Фуко и не до слухов.
Северный предел со стороны форпоста был на его попечении.
Фамильный меч разрезал воздух.
