бы не бросилась искать тебя, не веря в то, что ты уже мертв. Валера, я люблю тебя. Как глупо, правда? Мы говорим эти слова, когда знаем, что нам осталось жить всего пару часов.
— Не говори так. Вдруг нас еще сумеют спасти.
— Ты прости меня. Это я во всем виновата. Кинулась спасать брата и увлекла за собой тебя… Ты знаешь, мне вспомнились слова того инженера. Мы сейчас, действительно, стали чуть ближе к богу. Еще немного, и окажемся там… рядом с ним.
— Да что ты все заладила: «ближе к богу», «рядом с ним». Мы с тобой еще живы, и у нас есть надежда на спасение.
— Очень крохотная. Наверное, права была мама, не желая отпускать ни меня, ни Сашу в космос.
Аврора отвела взгляд, уставившись в лобовое стекло. Прямо перед ними висела фигура человека в скафандре. Точно такая же, как совсем недавно.
— Это Саша!
— Вполне возможно. Но он, скорее всего, мертв, также как и капитан.
— А если нет?
— И что с того? Мы сами одной ногой на том свете.
— Даже если он и мертв, я все равно должна доставить его на корабль.
— Ты с ума сошла!
— Валер, пожалуйста, если ты меня любишь, пожелай мне удачи.
Он приблизился. Они обнялись, а их губы сошлись в поцелуе.
— Я не хочу тебя отпускать.
— Ты же сам только что выходил. Все прошло успешно.
— Да, ты права… Но может все же я?
— Нет, Валер. С тебя хватит. Ты и так влип со мной по самое не хочу. Теперь моя очередь.
Аврора поплыла к шлюзовой камере. Валерий последовал за ней, помог облачиться в скафандр.
— Ну, с богом! — сказал он, закрывая за Авророй люк.
Глава 9
Она глянула в иллюминатор. Из-за синей слегка размытой кромки Земли выплывал серебристый диск Луны. На нем отчетливо проступали темные и светлые пятна, круги кратеров и цепочки гор. «Вот и море Спокойствия, — сказала сама себе Аврора. — Давай же, смелей. Луна тебя ободряет». Аврора прицепила к скафандру трос. Он изгибался как питон. Резким движением она дернула ручку на стене. Люк отошел в сторону, открывая черноту космоса.
Аврора с детства мечтала выйти в открытый космос, но даже не могла предположить, в какой ситуации исполнится ее мечта. Сейчас бы она все на свете отдала, чтобы ничего этого не было, чтобы они с братом сидели дома и встречали Новый год за праздничным столом вместе с мамой.
Она оттолкнулась от борта. Полетела. Пальцы нащупали рычаг сбоку на ранце, дернули его. За спиной включились двигатели. Трос медленно разматывался. В нескольких метрах от корабля парил белый скафандр. Аврора не сомневалась, что в нем находится брат. Подруливая рычажком, спрятанным в перчатке, она направила себя к нему. Оставалось всего ничего, как трос размотался до конца, натянулся словно струна. Скафандр Александра медленно отдалялся. На секунду Аврора замешкалась, не зная, что предпринять. И она ничего другого не смогла придумать, как отстегнуть трос. Он тут же, как лопнувшая резинка, отскочил к борту челнока, а освобожденный скафандр Авроры рванул в сторону парящего брата. Она не успела опомниться, как врезалась в него. Даже сквозь толстые стенки скафандра почувствовала боль от удара. Они отскочили друг от друга как два мяча на бильярдном столе. В наушниках зазвучал голос Валерия:
— Ты с ума сошла!
— Валер… Все окей, — ответила Аврора. Ее несло к челноку, и она пыталась нащупать сбоку скафандра манипулятор двигателя. Наконец, она его нашла, двинула рычажок в сторону. Перед самым бортом ее развернуло. Аврора глянула в сторону брата. Его скафандр продолжал удаляться. Прибавив скорости, Аврора понеслась за ним.
— Аврор, ты что делаешь?! — звучало в наушниках. — Я же не смогу направить челнок за тобой!
— Валер, потерпи. Счас, догоню Сашу, и мы вернемся. Я люблю тебя.
* * *
Скафандр с Авророй все дальше отдалялся от корабля, превращаясь в белую точку. Валерий, следивший за ней через иллюминаторы, не выдержал. Поплыл к шлюзу. Второпях влез в скафандр. Трос прицеплять не стал, все равно его длины не хватит. Выпрыгнул в космос, словно торпеда, включив двигатели на ранце на полную мощность.
Он видел впереди себя, успевших изрядно удалиться, Аврору и ее брата. Одна только мысль, что они могут навсегда потеряться в этой бескрайней черноте, не давала покоя, заставляя выжимать из реактивного ранца все, на что он способен. К радости Валерия два белых скафандра понемногу приближались.
— Аврора, ты слышишь меня? — его голос дрожал от волнения.
— Да, — раздалось из наушника.
— Я лечу к тебе.
— Ты?! Тоже в космосе?
— Пожалуйста, сбавь скорость. Или лучше развернись в мою сторону.
— Я почти добралась до брата.
— Это безумие, Аврора! Нам нужно возвращаться на корабль!
— Сейчас. Совсем немного. Поймаю Сашу, и вернемся.
Валерий зло сжал зубы: «Что за упрямство!» Он не спускал глаз с Авроры и Александра. Их фигуры, маячившие впереди, заметно приблизились. Это обрадовало. Вот уже Аврора была совсем рядом. Ее пальцы пытались ухватить за рукав скафандра брата.
— Валер, я уже достаю его. Помоги мне.
— Да, сейчас. Я уже близко.
Валерий, наконец-то, добрался до Авроры. Подрулив к скафандру Александра, зацепился за вторую руку.
— Саш! Ты слышишь меня? — Аврора теребила рукав, пытаясь пробудить брата. Пальцы его перчатки слегка шевельнулись. На ее лице, мокром от слез, мелькнула улыбка. — Живой.
Она подобралась ближе, обняла скафандр с братом. Но ответных объятий не последовало.
— Если он жив, то слишком ослаб, — прозвучал в наушниках голос Валерия. — Давай разворачиваться к челноку. И у Александра лучше отстегнуть ранец, чтобы не мешал.
— Да, конечно, — ответила Аврора. Она потянулась к защелкам на ранце. Через мгновение ранец отделился от скафандра и умчался в сторону. Аврора взяла брата за одну руку, Валерий за другую. Они развернулись и полетели к челноку. Корабль медленно приближался.
На освещенном солнцем белом борту мелькнула
