я знала и без «расследования».
Единственное, радовал факт, что я не одна попала в такую плохую ситуацию Кроме меня было ещё десять таких же счастливиц, которым «суждено» было влипнуть также, как и мне. Чего стоит только сказка про «Аленький цветочек». У нас как раз в глупой постановке была героиня оттуда. Жить ей с чудовищем? (*)
Пока я меняла облик, Мяун отплёвывался от молока.
— Кого там принесло в такую срань, тьфу-ты, рань! Вот я ему уши то надеру. Столько молока перевёл! Опять в деревню идти, коров доить, или готовое брать. Что за богатыри пошли! — я еле сдерживалась, чтобы не рассмеяться от его недовольства.
— Нетерпеливые? — уточнила я, кашлянув.
— Тупые! Что, сложно что ли, прочитать вывеску: «не вертеть»? — рыкнул кот, зашипев на дверь.
Миродар уже стучался в неё, а я искренне не хотела открывать.
— Ставлю свою вставную челюсть, пришёл просить помощи, чтобы выиграть в турнире. Давай ему поможем занять первое место? — хихикнула я, но со стороны Бабы-Яги это выглядело всего лишь кашлем.
Не привыкну я к старому телу! Неужели и сама такой буду? Если доживу…
— Во-первых, у Бабы-Яги свои зубы, хоть и заколдованные. Не знаю, с чего ты вообще придумала о вставной челюсти — тут такого нет. Во-вторых, чтобы дурак правил маленьким королевством? С ума сошла? — Мяун бросился к двери, чтобы её открыть.
— Зная Задору, правление выбранного мужа будет недолгим, — усмехнулась я и тоже поковыляла к проходу.
Мяун-таки открыл дверь. Миродар так и замер на пороге, не решаясь войти.
— Ну, и? Смуту навёл, теперь стыдно? — зарычал недовольный Учёный. — Ты надпись не читал: «не поворачивать»?
— Ой… — кажется, Миродар искренне испугался. — Говорящий кот… Да там была табличка… просто я подумал, что избушка стоит неправильно, вот и решил поправить…
— Ты просто подумал, а я из-за тебя незапланированную ванную из молока принял! Требую возмещения ущерба! — Мяун не на шутку разошёлся и чуть ли не начал шипеть на гостя.
Миродар растерялся. Он стоял на пороге, как провинившийся мальчик, потупив глаза.
— Богатырь, действительно плохо вышло. Вы избушку мою ворочаете, как вам заблагорассудится, а у меня мебель едет по полу, вместе с магическими вещами. Да и я сама, старая, вместе с моим котиком катаюсь. Очень много неудобств вы мне создаёте, — я всячески пыталась изображать говор Бабы-Яги из сказок.
Миродар всё ещё стоял на ступеньках. Теперь он переступал с ноги на ногу и потирал правую руку левой. Выглядела вся ситуация чересчур комичной, что я еле сдерживала улыбку, чтобы не рассмеяться.
— Я могу как-то загладить свою вину? — тихо прошептал он.
От уверенного в себе юноши, которого Арина встретила на магическом рынке, не осталось и следа. Теперь я видела простого мальчишку, который искренне боялся злой и вредной старухи, жившей на краю леса.
Я вздохнула.
— Коту Учёному нужно пополнить запасы молока — негоже умному коту без завтрака оставаться. И нужно собрать артефакты, которые раскидало твоё вращение, — наконец, выдала я.
Мяун покосился на меня, но промолчал.
— Ух ты! Да это тот самый кот Учёный? — вдруг эмоционально удивился Миродар, потянувшись к моему помощнику — явно погладить захотел.
Мяун зашипел, спрятавшись за мной.
— Сначала дело сделай, а потом кота гладь. И вообще, с чем пожаловал?
— Да Задора турнир богатырский устраивает… — начал Миродар, почесав затылок.
И почему я не удивлена.
17
Миродар оказался хоть тем ещё косячащим богатырем, но он мастерски умел заглаживать вину. И за молоком сбегал, и в доме прибрался, и несколько раз извинился.
Отправила его пропалывать сорняк возле избушки и заговорила с Мяуном. Кот как раз успокоился и стал добрее после миски молока.
— Что делать то с добрым молодцем? — вздохнула я. — Понимаю, что надо помочь, не знаю как.
— Помощь здесь — это возможное убийство славного паренька, — мурлыкнул кот, вылизываясь.
— Да ну, брось. Не думаю, что там не будет достойных победы. Миродар же такой неуклюжий! — я даже умилилась тому, как, выдёргивая мощное растение, парень плюхнулся на задницу.
Мяун некоторое время молча и пытливо смотрел на меня, бросив вылизывание.
— Что?!
— Откуда ты знаешь его имя? — наконец, промявкал кот. — Он не представлялся, а даром читать мысли Баба-Яга до этого не владела.
Упс. Почувствовала волнение и начала осматривать комнату быстро-быстро, словно пыталась найти ответ.
Врать не получится, придётся рассказать правду. Впрочем, я же ничего такого и не сделала?
— Вчера столкнулись на базаре. Он никак не мог отлипнуть и пришлось познакомиться, — вздохнула я.
— Ты общалась с богатырём? С ума сошла? Не боишься, что он тебя раскроет? — Мяун даже ощетинился.
Выглядел очень комично, и я еле удержалась от смеха.
— Что раскроет? Что под маской молодой девицы скрывается Баба-Яга? — закряхтела я. Пока Миродар был здесь, я не имела права молодеть, а очень хотелось. — Или и вовсе, что я попаданка? Брось, Мяун, я не могу бояться вечно. Я должна разобраться во всём этом бардаке.
— Ну, смотри сама, — кот издал звук, похожий на тяжёлый вздох.
— Ты мне лучше скажи, что с ним делать. Как помочь? Он ведь от меня магии требует, а я честно не знаю, что и как делать, — пришла моя очередь очень тяжело вздыхать.
— Ну, чего ты, как маленькая, — закатила глаза, услышав этот стереотип про то, что слишком молодые люди (или дети) — глупые, — берёшь веник специальный для взращивания силушки богатырской, топишь баньку, паришь хлопца, потом на печь его укладываешь спать, а сама хлеб варишь для поднятия ума.
— Блин, как много всего делать, — наверное, нытьё от старой бабки со стороны выглядело комичным.
— Ну, можешь его ещё чего отправить делать. Вон Иванушка-дурачок так и не вернулся. С другой стороны, Миродар неплохо справляется с сорняками… — Мяун глянул мимо меня в окно.
Не стала оборачиваться: там итак слышалось постоянное кряхтение и периодически мужчина падал то на ноги, то на пятую точку. Богатыря было не жаль. Удивляло другое: как Баба-Яга запустила свой сад на заднем дворе.
Или до турнира Задоры никто особо и не приходил в гости к старой ведьме, некого было отправлять пропалывать траву?
Покачала головой. Как много дел
