на планету по-прежнему нельзя. Точнее, можно, но для этого необходимо основательно почистить околопланетное пространство, а это дорого и долго. Но все равно хочется, так что объявление, заинтересовавшее Тиану появляется на доске объявлений очень часто. Причем оплата за успех вполне достойная.
Разумные виды, объединившиеся для отпора врагу, оценили преимущества сотрудничества. Особенно тот научный скачок, который совершил каждый из видов, получив в свое распоряжение чужие разработки. Так что последние несколько тысяч лет четыре расы живут пусть и не душа в душу, но довольно мирно. И даже приняли в свою «дружную семью» еще несколько цивилизаций, обнаруженных после трагических событий. Так что в целом местные к пришельцам настроены довольно мирно, только, конечно, не в случае, когда они летают на каменных метеоритах и высаживают многомилионный десант.
— Это что же получается, нам даже делать ничего не нужно? — разведчица удивленно посмотрела на Германа. — Тут сказано: съемка планеты под уровнем астероидного загрязнения — двести тысяч кредитов. И еще готовы купить образцы растительности или иные артефакты с планеты. Они оцениваются отдельно.
— Ага, — довольно кивнул Герман. Он был доволен. Образцов у них сколько угодно, да и записи с поверхности есть. Лежнев прямо-таки обожал такие моменты. Работа уже сделана просто так, и даже без всяких сложностей, и вдруг оказывается, что она кому-то нужна, и за нее готовы платить! — Слушай, а это в самом деле так сложно — спуститься на эту Юву?
— Как будто ты не видел! — гордо задрала нос Тиана. — Даже мы с Кусто с трудом справились. А на техническом корабле, по крайней мере без полноценного искусственного интеллекта, это вообще невозможно. Да я и насчет тех же технофанатиков сомневаюсь — так тоже далеко не каждый смог бы пробраться, не получив критических повреждений. Это уже от мастерства пилота зависит. И Герман, я хотела все-таки уточнить. Раз уж все важное мы обсудили. Что такое «косметика»? — вспомнила заинтересовавшую ее тему Тиана. — Судя по тому, что в моем языке этого слова нет, а в твоем — есть, у нас такое понятие просто отсутствует.
Герман снова почувствовал себя многодетным отцом. Многодетным — потому что Кусто вопросом тоже явно заинтересовался.
— Ну да, у вас такого нет, — вздохнул парень. — Это из-за наличия медицинских капсул, но не только. Понимаешь, представители менее развитых цивилизаций, чем ваша, не всегда могут убрать какие-то дефекты со своих тел. Ну там, морщины, шрамы, седина… Убрать не могут, а ведь красивыми-то перед своими соплеменниками предстать хочется. Вот тогда и используется косметика, которая отчасти лечит, а отчасти маскирует дефекты на теле. Но это еще не все, хотя, полагаю, второй аспект у вас тоже не пользуется популярностью. Иногда дефектов вроде бы нет, а все равно хочется выглядеть иначе. Например, собственное лицо кажется не слишком красивым — форма носа там не устраивает, или разрез глаз. Это все тоже можно визуально поправить с помощью косметики. А то и просто украсить. Оттенков там всяких поменять, губы накрасить, и все такое.
Тиана явно несколько секунд обдумывала новую для себя концепцию, а потом вынесла неожиданный для Германа вердикт:
— Хорошая идея. Даже странно, почему у нас не пользуется популярностью? У нас культ красивого тела… Хорошо бы попробовать.
— У вас, насколько я понял, культ не красивого тела, а культ совершенного тела. Если не ошибаюсь, — возразил Герман.
— Ну да. А разве есть разница?
— Конечно! — даже возмутился Лежнев. — Красота далеко не всегда идеальна. Порой неправильность, отсутствие симметрии и видимой гармонии наоборот делает человека более привлекательным. Впрочем, это уже тоже не совсем про красоту.
Герман Лежнев, аферист
С этим заданием получилось идеально. «Артефакты» после небольшого обсуждения решили временно придержать, а вот подробные записи спуска и облета вокруг планеты заказчику скинули, после чего он без всяких вопросов сообщил, что готов оплатить заказ, и нужен только счет. Между прочим, довольно приличная по местным меркам сумма. Заказчик был немного удивлен, когда удачливые исполнители отказались предоставить свой банковский счет и попросили открыть у себя на эту сумму кредит, но пошел навстречу столь удачливым исполнителям. Платный аккаунт самого высокого уровня в информатории стоил, например, всего тысячу кредитов. Между прочим, позволить себе такой обычный гражданин содружества не может по причине дороговизны. Впрочем, такие и предназначены не для личного пользования, а для всевозможных кампаний.
С аккаунта и решили начать. Заказчик без труда оплатил его получение. Сложности начались позже — когда выяснилось, что платный аккаунт можно приобрести только вместе с устройством доступа. То есть необходима доставка, причем осуществляется последняя максимум на орбиту одной из двух обитаемых планет, которая называется Базар. Да и то только для одной расы амфибий, для которых гравитация Базара оказалась слишком высока. Базаром планету тоже обозвал Герман, просто переведя название на русский — так ему было удобнее, а Тиана подхватила. Название идеально описывало суть — это специально выделенный хозяевами системы мир, на который позволено спускаться любым дружелюбно настроенным видам существ. Этакий буфер или торговая зона.
Герман предложил снова обратиться к заказчику съемок, но Тиана заверила, что за эти дни изучила систему слежения местных жителей до мелочей, и вполне может не только незаметно добраться до орбиты, но и спуститься на поверхность. Лежневу, который тоже имел возможность кое-как изучить местную систему защиты, она проходимой не казалась, однако разведчица с легкостью разбила его скептицизм. Всего сутки потребовалось девушке добраться до планеты, и даже сесть на нее. Правда, проделать это оказалось явно не так просто, как хотела показать разведчица. Парень не отказал себе в удовольствии понаблюдать за процессом из слияния, так что прекрасно чувствовал напряжение и сосредоточенность разведчицы. Удерживать внимание целые сутки, следя за каждым своим движением, и за окружением… Лежнев представлял себе опытного канатоходца, который в общем-то без труда удерживает равновесие, стоя на канате. Вот только какой из артистов сможет идти по канату целые сутки, ни разу не прервавшись на отдых?
«Гвозди бы делать из этих людей! — восхищался Герман, уже после того, как они утвердились на планете. — Я даже просто наблюдать устал, а она вон как ни в чем не бывало скачет!»
Скакать хотелось не только Тиане — гравитация на планете была ниже привычной вдвое, отчего тело наполняла непривычная легкость. Разведчица развила бурную деятельность. Дело в том, что после некоторого обсуждения они все же решили замаскироваться. Да, они выбрали довольно удобное место для доставки — заранее, еще до вылета, выкупили какое-то давно заброшенное добывающее предприятие. Полезные ископаемые тут истощились,
