Для звонка Илья забрался в заповедное место Славки. Если хозяин узнает – обиды потом придется разгребать ложками. Но это все потом. Сейчас важнее звонок.
Лука не отвечал. Илья проверил почту, зашел во все сети, в чате потрепался с одноклассником о лете. У того оказалось все тухло. Илья позлил приятеля рассказом, как круто у него, и фотками со своего насеста в сторону озера. Потом вдруг нарисовался Лука. Он радостно кричал в трубку, что, да, вчера звонил, хотел позвать их на рыбалку. Не дозвонился, отправил сообщение. У них событие – приехал дядя Толя с другом Шамилем, ради них затеяли большой выход на катерах. На лодке было место, туда Лука и звал друзей. Сегодня рыбалка состоялась, и это уже ладно. А вот завтра дядя Толя будет катать Шамиля вдоль берега. Думали только до Вороньего острова, но Лука уговорил посмотреть Георгиевскую часовню. Может, и к Марте в Конду заглянут. А это значит, что завтра Лука появится у них на пороге с гостями и, если Илью с Аринкой отпустят, возьмет их прокатиться до соседней Конды, а может, до Великой. Там магазин. Купят мороженое, посидят на берегу на бревнышке.
Это были настолько потрясающие новости, что Илья забыл спросить про Аринку. А когда вспомнил и перезвонил, Лука сначала не отвечал, а потом связь и вовсе уплыла. Если бы Аринка была у Луки, он бы сказал. Или нет?
Илья написал однокласснику, что завтра будет кататься на лодке вдоль берега с друзьями. Тот сразу отключился. Илья похихикал – приятно бесить знакомых. Еще раз прошелся по чатам, посерфился по ссылкам, но все это быстро надоело. Интересно этим заниматься, когда времени мало, подпирают другие дела, а сейчас, когда времени хоть отбавляй, погружаться в чужие истории не хотелось.
И все-таки отсутствие Аринки оставалось непонятным. Да и внезапно сбежавший Мурса озадачивал. Бабушка еще зачастила со своими былинными историями.
От размышлений о том, что это лето никак не хочет становиться обычным, все норовя завалиться в проблемное, отвлек странный звук. Что-то шуршало и скреблось.
– Кис-кис-кис, – позвал Илья, свешиваясь с насеста. Хорошо бы это оказалась пропажа, мышкующая на чужом дворе.
– Мурса, – прошипел Илья. Вредный кот не отозвался, а все с той же настойчивостью продолжил скрести.
Пришлось спускаться. Илья старался это делать бесшумно – хотелось поймать преступника с поличным. С непривычки пропустил ступеньку и кулем свалился на землю. Боль от падения сразу забылась, потому что он увидел невероятное – около двери в дом стоял Славка и пытался войти. Дергал ручку и сразу делал шаг вперед. Подпертая палкой дверь не открывалась, и Славка с размаху входил в нее плечом. От удара его всего передергивало, он поправлял футболку и повторял попытку. Рядом стоял высокий мускулистый парень в бирюзовых шортах и серой футболке и равнодушно смотрел на мучения Славки. Просто стоял и просто ждал.
– Ты чего? – не выдержал Илья. – Она же палкой закрыта.
Славка перестал биться о дверь и обернулся.
– Закрыта? – Он сделал шаг в сторону от двери, но ручку не выпустил. – Чего?
Вот это «чего» Илью как-то окончательно добило. Чего «чего»? О чем он вообще?
– Так дядя Леша уехал. – Илья поднялся. – То есть папа твой. В Шуньгу. Вечером вернется.
– Вернется, – легко согласился Славка. – Вечером.
Он посмотрел на своего спутника. Тот кивнул, разрешая отцу приятеля вернуться.
Илья с сомнением глянул на хозяина бирюзовых шорт.
– Здравствуйте! – произнес бирюзовый и слегка растянул губы в улыбке, отчего на подбородке стал заметен шрам.
– Это Вольдемар, – представил Славка, все еще крепко сжимая ручку двери. – Он с матерью приехал. Я вчера говорил.
– У вас здесь есть магазин? – спросил Вольдемар.
Оторваться от темных глаз нового знакомца было тяжело, но вопрос настолько удивил, что Илья посмотрел на Славку:
– Ты ему не сказал?
– Сказал, – спокойно ответил Славка.
Ну да, Славка все объяснил, но приезжие с трудом понимают.
– У нас нет магазина, – Илья показал вдоль берега. – Он в Великой. Или дядя Петя что нужно привозит.
Вольдемар передернул плечами.
– Нам хлеб нужен, – вдруг сказал он, посмотрел на Славку и добавил: – Черный.
Илья переводил взгляд со знакомого лица соседа на незнакомое Вольдемара. А они стояли и смотрели на него. Внимательно смотрели. Глаз не отводили. Было неприятно. Так обычно учителя смотрят во время опросов, когда знают, что ты сейчас провалишься.
– Сейчас можно только блины, – осторожно начал Илья. – А вечером дядя Леша приедет. Он обещал нам хлеба из Шуньги привезти.
Славка на имя отца не отреагировал, передернул плечами и посмотрел на закрытую дверь.
– У вас хлеб есть? – по-своему понял этот взгляд Илья.
Последний раз хлеб у дяди Пети покупали дней пять назад. Тогда же с ними ходил и Славка, купил буханку. Они с Аринкой свои два батона в пару дней умяли. Неужели Славка с одной буханкой не справился и что-то осталось?
Новый знакомец вновь растянул губы в улыбке:
– Спасибо, я в магазин схожу. Приходи в гости.
– В гости? – обрадовался Илья. – А вы в заброшке? То есть в старом гостевом доме живете?
– Да, в гости! – поддакнул Славка и наконец расстался с дверью. – В усадьбу. Там нормально.
И тут Илья вспомнил то, о чем не успел спросить у Луки:
– Аринка с вами была?
– Аринка? – озадачился Славка.
Значит, не было. Ох он устроит двоюродной, когда та вернется! Бабка обедать зовет, а она бегает где-то. Надо идти домой и сказать обо всем бабушке.
– Она там, – произнес в спину Вольдемар. – Она к себе зовет. То есть к нам. В гости.
Илья остановился:
– Где «там»? У вас в доме? А почему она с вами не пришла?
– Там Эльвира. – Вольдемар с трудом подбирал слова, словно русский для него был не родным. – Они вместе. Приходи в гости.
Славка смотрел в сторону. Передергивал плечами. Изучал заросли коровьей петрушки и иван-чая.
Все это было неправильно.
– Ты видел Аринку? – подошел к нему Илья. – Она с тобой ушла?
Славка кивнул, почесал локоть, шевельнул плечом.
– Где Аринка? – От испуга Илья успел придумать самое страшное. Сестры больше нет: провалилась в болото, загрызли собаки, встретила привидение.
– Прогони! – услышал он далекий крик Аринки. – Не слушай!
В первое мгновение Илья решил, что ему все это чудится. Что от волнения и долгого ожидания у него начались галлюцинации.
– Уйди!
Илья обернулся – и увидел Аринку. Живую и здоровую. Очень даже здоровую, потому что она довольно быстро бежала по дороге, еще и кулак показывала.
