небольшое помещение с косыми стенами, с единственным окном, выходящим на улицу. Вот к нему-то настороженно и подошёл Стас, вглядываясь сквозь заляпанный стеклопластик.
Со второго этажа очень хорошо просматривалась улица и происходящее на ней. Николай, между тем, куда-то пропал. Спустя какой-то время в поле зрения показались люди – восемь человек. Они довольно раскованно шли кучкой по центру потрескавшейся от времени дороги, что-то непринуждённо обсуждая. Они все были вооружены, но почти у всех автоматы болтались за спиной.
Когда команда поравнялась с домом, они внезапно резко остановились, кто-то что-то крикнул и в этот момент посреди темнеющей улицы на секунду родилось Солнце. Короткая, но до невозможности яркая вспышка была настолько сильна, что даже Стас, который не видел её эпицентра, отодвинулся от окна и закрыл глаза ладонями. Тут же на улице сначала раздались короткие одиночные выстрелы, а потом и грохот ответных очередей, которые, впрочем, с каждой секундой становились всё реже. Парень, стараясь не обращать внимания на разноцветные круги перед глазами, снова выглянул в окошко.
Пятеро из проходивших на улице людей валялись на дороге, раскинув руки или завалившись на бок – их жизнь уже была оборвана. Трое оставшихся, сгруппировавшись, лежали на краю потрескавшегося асфальта и пытались целиться куда-то в левую от Стаса сторону, времени от времени постреливая. Раздался ответный огонь, и поочередно сначала один, потом второй уткнулись лицами в землю, безвольно выронив оружие из навеки ослабевших рук. Третий ответил длинной очередью, в которой читалась паника, но внезапно что-то радостно и истерично закричал. Он вскочил на ноги и, постоянно потирая ладонью глаза, осторожно пошёл в ту сторону, откуда вёл огонь Николай.
Стас ожидал очередного выстрела и падения последнего головореза, но ничего не происходило. Внезапно он понял причину радости выжившего. Парень вскочил на ноги и побежал вниз.
Проходя мимо первой комнаты, он бросил взгляд на Андрея и Виталия Юрьевича. Бледный старик настороженно рассматривал картинки в каком-то ветхом журнале, программист скорчился в углу, закрыв голову руками.
«Ничего нового», − подумал Стас, и вышел на улицу.
Кровь прильнула к его голове, дыхание участилось – он судорожно сжимал пистолет руками и понимал, что сейчас наступит самый жёсткий момент в его жизни – ему придётся убить или быть убитым самому. Вся его сущность кричала о том, что нужно спрятаться и переждать – но иначе погибнет его товарищ, а этого Стас допустить не мог – такой он был человек.
Выживший, между тем, продолжал кричать, не обращая внимания на осторожно выглянувшего из-за забора парня:
− Чё, сука, получил?! Получил, мразь! Ты п.д.р, ты моих друзей положил, я тебя сейчас резать буду, гнида! – кричал бандит, медленно подходя к одиноко стоящей трансформаторной подстанции.
В этот момент оттуда раздался одинокий выстрел, и головорез, скорчившись, упал на землю и выронил автомат. К которому, он, впрочем, тут же попытался потянуться слабой рукой. Стас, выскочив со двора, в несколько прыжков преодолел разделяющее их расстояние и одним пинком отбросил оружие в сторону. Дрожащими руками он направил пистолет на лежащего перед ним человека и увидел, что это был обычный худощавый мужик лет сорока пяти на вид, одетый в застиранную форму и совсем не похожий на жуткого бандита. Он скорее напоминал обычного охранника в питерском метро, которые, даже в век технологий и вездесущих дронов, продолжали населять все станции столичной подземки, важно вышагивая по перрону.
Мужичок испуганно поднял руки вверх, но тут же скорчился, и непроизвольно ухватился за огнестрельную рану чуть выше правого колена.
Стас был уверен, что больше оружия у бандита нет, но всё-таки ощупал его, одной рукой продолжая направлять на него пистолет.
− Стас… − вдруг слабо прозвучало из здания трансформаторной.
Парень заглянул в осыпавшуюся стену, и сразу увидел наёмника. Тот лежал на боку, сжимая свой автомат. Вся грудь его была залита кровью.
− Да твою же мать! – воскликнул Стас и, повернувшись к дому, заорал – Андрей! Дядь Виталь! Быстро сюда!
***
− Вот так, с двух сторон замотали дырки, чтоб воздух нигде не подсасывало и норма, − Виталий Юрьевич закончил хлопотать над раненым Николаем, пока Стас и Андрей перевязывали ногу бандита. − Плохо, что лёгкое прострелило, но хорошо, что только верхушку зацепило, и пуля навылет прошла. Что у вас там, получается?
− Я не знаю. Что-то да получатся.
− Давайте я гляну.
Подстреленный головорез со связанными за спиной руками сидел, прислонившись спиной к кирпичной стене и испуганно водил глазами.
Стас подошёл к наёмнику.
− Ну как так, Николай? Вот нужна нам была эта бойня? – он оглянулся на поваленные мёртвые тела. – Как нам теперь дальше идти?
− И на старуху − проруха, как говорится… − слабо проговорил тот в ответ. – Надо уходить. Выстрелов они, скорее всего, не слышали... тут застройка плотная… но всё равно. Я думал сразу дальше идти, а тут… эх, пуля-дура.
− Сдаётся мне, тут не пуля дура, а кое-кто другой, − подал голос Андрей.
− Слушай, хватит. Чего теперь уже… − начал было Стас, но айтишник перебил его:
− А что хватит? Тебе не кажется, что нам какого-то бракованного охранника подсунули? Постоянно огребает, в каждой стычке! В прошлый раз, если бы мы с тобой с него дрона не скинули, он бы из него шаурму нарезал! Сейчас вот решил Рембо закосплеить, и что в итоге вышло? Как нам теперь твоего брата выручать? Если этого на горбу тащить придётся!
В первый раз Андрей был так рассержен. Хотя, если задуматься, повод для этого у него был. Понимал это и Стас, потому не стал больше возражать.
− Ты! Как тебя зовут? – вместо этого он повернулся к пленнику.
− Николай… − слабо проговорил он.
− Какое совпадение! – буркнул Андрей.
− Тихо уже! – одёрнул его Стас. – Ну, рассказывай, Николай, откуда и куда вы шли? Давай вот только без всяких молчанок и отговорок. Ну?
− Да иди ты на хрен…
− Браво, отличный «язык», всё рассказал − не унимался программист, − ну что, будем иголки под ногти или для начала так отмудохаем? Ну так начинай.
− Ты тоже иди, − сказал ему
