не просто убирает само их существование. Но её метод борьбы был куда радикальнее и затратнее. Она выделяла из себя часть чёрной энергии, приживляя её к домам, и вампирила для этого всё, что попадалось ей под лапу. Драконов она не спасала:
— Мои требования к вам не изменились. Я неуязвима для навов, не став мною, вы не победите.
Вопреки её ожиданиям, желающих присоединятся нашлось немного: так принудить драконов признать Тьму было невозможно, лишь самых слабых и куда более трусливых, чем хоть тот же Тагирион. А подобные уже и так давно ей покорились.
Взрывоопасная пирамида была возведена быстро, и Сурт встал на её вершину, положив под верхний тюк кристалл с душой-взрывателем. Поступок выглядел самоубийственным, но сейчас Сурт концентрировал всю магию и все мысли на своей защите, а если нав только крал объекты, план сработает без дальнейшего участия драконов. Кобник на вершине пирамиды требовался лишь для большей реалистичности приманки. Воплощения могли бы остановить Сурта, но они не сделали этого, видя, что атака нава никак не помогает их планам. А шанс избавиться от кобника был очень соблазнительным.
Пирамида взрывчатки пропала так же внезапно, как и каменная, и лишь чуть менее неожиданно. Сурт едва успел распахнуть крылья, чтоб не свалиться на землю. Усмехнувшись, он подлетел к Намире:
— Если враг не сворует в навь ещё что-нибудь, то ты молодец, поступила правильно. Я привлекал его внимание к нужной цели, а ты отговаривала схватить что-то другое.
— Ты тоже молодец, ради драконов готов жизнью пожертвовать, — признала Намира. — Жаль, что свой характер ты ценишь выше жизни, я была бы рада тебя принять.
— Ещё бы не рада! Но не на обед Тьме меня мать рожала.
— Какие речи, — Намира развела лапы в стороны. — Если не для Тьмы, то для смерти. Я намерена ударить в ответ и отвоевать город, который мы оставили в прошлый раз, ты будешь мешаться под лапами?
— Хороший город, бери, пока дают, а я остальные себе возьму, — Сурт попрощался, жестом благословив Воплощение Тьмы «Тремя Солнцами» праведных поконников, и полетел к Аменемхату, объяснять ему, что произошло, чтобы не тратить время других драконов, которые так ничего и не поняли.
Намира посмотрела ему вслед холодным взглядом:
— Я возьму всё. Но не сразу.
Нав уже ничего к себе в навь не тащил, остаток города был в безопасности.
Седьмая глава — Бой за столицу
Ответный удар не заставил себя долго ждать. Драконы требовали мести, а Аменемхата взбесил тот факт, что враги подобрались к нему так близко. Нашаране — они воевали и жили здесь долго и назывались ими по праву — из обороны перешли в наступление. Кобники разлетелись во все стороны, помогая соратникам на пирамидах контролировать удалённые территории. Куда более скоординированная и собранная атака имела и лучший результат… Да и Тьма помогала, наслав своих драконов на кракалевн. Убийственный купол, защищающий их столицу, ослаб, целые отряды насекомоподобных скашивали разъярённые соратники Аменемхата. Влияние Башен, контролируемых Воплощениями, дестабилизировали прежде непроходимый убивающий барьер — наверное, единственное, что до сих пор сдерживало разъярённых драконов от разорения городов Иннумерали.
— Когти и зубы, клинки и наконечники, — Тагирион, сопровождавший Арму и прикрывающий левый фланг Воплощения, с сожалением наблюдал за схваткой внизу. — С праной здесь не развернуться, в такой схватке что-нибудь точнее нужно, и меньше сил отнимающее.
— Что ты имеешь в виду? — повернула к нему голова Арма. — Озвучь свою мысль.
— Человеческое оружие здесь бы пригодилось. Пуля имеет то преимущество, что не нужно тратить время на подготовку, вставил патрон — и стреляй.
— И патроны кончатся, а души всегда есть, пока ты убиваешь врагов, — Намира фыркнула на этого идиота, но Тагирион махнул лапой на поле битвы.
— Если бы! Души это трофеи. Многим жадно с ними расставаться, и они себя ограничивают, ставят победу под сомнение.
— Победа будет волей Тьмы, и вам что-то да достанется. Лишние мысли тебе в голову приходят.
Заложив неширокий крюк, они отлетели от города — пусть купол больше не защищал кракалевн, сражались они яростно, да и о навах не стоило забывать. Они вполне могли снова прийти на помощь своим слугам. Но лишившись защитного купола, кракалевны не лишились жвал и храбрости. Бои велись за каждую улицу, а в небесах над городом роились целые тучи, моросящие кровью и низвергавшие град тел. Кобники напрягались всеми извилинами, нейтрализуя непредсказуемые атаки навов.
На этот раз, благодаря краткой, но пылкой речи Аменемхата, Тьма и Сурт вместе со своими помощниками действовали совместно. Результат оказался превосходящим все ожидания: драконы не уступали противнику, более того, они явно стремились к победе… Пусть и платили за неё многими жизнями. Но души погибших шли на то, чтобы поднять из мёртвых самых умелых бойцов, либо превратиться в смертоносный снаряд, создающий огромные дыры в зданиях и бреши в толпах врагов.
Самый ожесточённый бой вёлся за центр города, за кристаллический дворец и пирамиды, на площадях тела лежали в несколько рядов. Даже Тёмные, сбежавшие в Нашар с нижних слоёв, с содроганием вспоминали это зрелище, но в тот момент они не обращали на него внимание, подгоняемые в бой жаждой мести, наживы и скорой победы.
К сожалению, в иных местах сражение разворачивалось не столь успешно для драконов. Кракалевны предпринимали отчаянные контратаки, а навские хозяева вовсю помогали подчинённым. Где-то рушились целые здания, погребая под собой драконов, где-то души покидали тела вовсе не по вине физической силы, а оставшиеся бездушными пустышки накидывались на своих собратьев.
Зорат цеплялся в загривок отца, прорывавшегося к крупной пирамиде на центральной площади, и помогал сбивать кракалевн, что хотели зайти с боков или сзади.
— Мама нас убьёт… — пробормотал детёныш, но Сурт рассмеялся:
— Мы ещё кракалевн не одолели, а ты маму боишься! Трус и богач умирают тысячу раз.
Зорат бы ответил, но в этот момент особо рьяная тварь прыгнула на них, намереваясь прибить обоих драконов разом. Не удалось — мимо
