были уничтожены за несколько минут. Наевшиеся до отвала, мы начали разглядывать надписи.
Макс:
«Проститесь с миром и с собой.
Погаснет свет во мгле пустой.
Глаза закройте и молитесь.
Но с жизнью скоро вы проститесь!
Здесь нет пути, здесь нет дорог.
Всех вас настигнет страшный рок.
Лишь тот вернется в мир людей,
Кто свет отыщет средь теней»
Артур: Что еще за жуть?
Макс: Не знаю, но мы точно не первые, кто здесь оказался.
Лия: Смотрите, картинки.
Она показывала на странные пиктограммы, похожие на те, что когда-то изображали первобытные люди в пещерах. В этих рисунках явно проглядывался сюжет. На тот момент я только смог разобрать уже знакомые места. Например, колодец, а из него вылезало нечто бесформенное. Наверно это место, где оно прячется. Так же удалось разглядеть четыре человеческих фигуры с копьями, над каждой фигурой стояло по букве. Над первой — «А», над второй — «Д», над третей — «В», и над четвертой — «Г». На соседней стене находилась карта, нарисованная угольком с поразительно точным описанием частей города. На этой карте было все. И контейнеры, и лес и даже беседка, в которой мы сидели, когда только приехали.
Артур: Сколько же людей здесь побывало…
Макс: Меня больше интересует, сколько людей сумели отсюда выбраться.
Артур: Ощущение что последние обитатели были тут совсем недавно.
Макс: Может они все еще рядом. Как думаешь?
Артур: Думаю, что нам стоит быть на стрёме.
Подсказки
В тишине послышалось тихое бормотание. Режим тишины нарушил Макс. Впервые за долгое время он сел помолиться. Наверно он молил о прощении, о спасении, о том, чтобы Бог дал нам сил. Перед ним трепетал огонек свечи. Слишком тусклый, чтобы осветить всю комнату, но от того не менее притягательный. Глядя на его веселые прыжки, казалось, что Бог отвечает Максу азбукой Морзе. Может правду говорят, что мы не слышим бога лишь потому, что кричим о своих проблемах, не давая сказать ни слова. А стоит нам замолчать хоть на минуту, то голос станет различим. Вот Макс и сидит, слушает.
Я же в это время продолжал разглядывать стены и перебирать полки. Спустя сотню прочитанных слов, картина стала вдруг складываться. Из записок сумасшедшего поэта и предсмертных завещаний надписи превращались в указания.
Артур: Макс, скорее сюда, кажется, я что — то нашел!
Макс: Надеюсь, ты отыскал выход из этой дыры?
Артур: Да! То есть, нет. Но, почти. Смотри, эта карта указывает самые важные точки в городе. Где чаще всего встречали ту тварь, где спрятаны припасы, и где есть другие убежища.
Макс: Это хорошие новости, но как нам это поможет выбраться?
Артур: Пока не знаю. Но в стихах кроется какой — то смысл. Похоже, есть дорога к выходу, но как до нее добраться еще не понятно. Вот послушай:
«Нет цели, есть путь.
Пройду по дороге красной.
Не уловить жизни нам суть,
Хоть бы дорога была не напрасной.
Никто не вернется.
Указателей нет!
Пусть тот отзовется,
Кто отыщет здесь свет.
Каждый по-своему дойдет до конца
Кто-то все бросит, проклиная творца.
Кто-то вернётся, с чего начинал
И может отыщет, чего не искал»
Макс: И это, по-твоему, не стихи сошедшего с ума человека?
Артур: Нет. Я думаю, здесь говорится о том, что нет универсального выхода. И судя по всему, тем, кому и удавалось его найти, приходилось перешагивать через самого себя.
Я продолжил изучение стен, а Макс отправился вместе с Лией перебирать остатки припасов. Лия заметно оживилась, хотя до сих пор так почти ничего и не говорила. Детский мозг пластичен. Но иногда он выбирает странные пути того, как справится со стрессовой ситуацией.
Время шло, и осознание того, что вечно здесь находится нельзя, становилось все четче. Ко всему прочему, в головах засела мысль о том, что здесь могут быть еще выжившие. Учитывая количество тайных укрытий, указанных на карте и то что Лия видела какого-то мальчика, указывало на вероятность того, что мы в этом городе не одни. За пару часов мы с Максом набросали примерный план своего маршрута. Конечно, мы учли то, что монстр, скорее всего, слепнет во время дождя. Благо в это время года начинался как раз сезон «муссонов».
Первым делом было решено отправиться на разведку других укрытий. Собрав немного припасов и закинув Лию на спину, мы выдвинулись в сторону площади с контейнерами. Если верить карте, там находился второй подвал с припасами.
Понемногу начинал моросить дождь, и это дало небольшую уверенность в том, что мы сможем добраться до места и остаться незамеченными.
Обтирая спинами старые обветшалые стены, нам приходилось красться, почти не дыша. Хотя мое сердце стучало громче моих шагов.
Игра началась. Безумные прятки насмерть. Где наградой за победу была жизнь.
Пробравшись через заросшие тропинки, перед нами предстала деревянная табличка с развернутым на ней плакатом. Выглядела она как стенгазета в детском лагере. На самом плакате корявыми буквами было написано: «Если хотите выбраться, следуйте за знаками», а следом нарисована стрелка, указывающая в противоположную сторону от нужного нам места.
Артур: Выходит здесь есть еще люди?
Макс: Похоже на то.
Артур: Что думаешь?
Макс: Думаю, не стоит отходить от маршрута.
Артур: А если они нас предупреждают? Возможно того укрытия уже не существует.
Макс: У нас есть план, которого мы должны придерживаться. Мы даже не знаем, кто и когда установил этот знак!
Артур: Может, Марта у них? Вдруг она спаслась!
Макс: Мне очень бы хотелось в это верить.
Лицо Макса сразу стало печальным.
Лия: Я хочу к маме! Идем к маме!
Макс: Хорошо. Но будем идти аккуратно и на всякий случай продумаем маршрут отступления.
Не думал, что убедить Макса будет так легко. Тем не менее, путь был перестроен. Немного отойдя от первой таблички, нас встретила вторая такая же. Только теперь надпись отличалась, большими буквами было написано «Скорее!».
Один за другим направляющие нас знаки сменяли друг друга. Но в процессе следования за ними я заметил одну странность. Судя по карте, мы делали большой круг, что в итоге возвращал нас к месту, где мы в первый раз встретили табличку. Сначала мне в голову приходили мысли о том, что так пытаются запутать монстра. Но с каждым пройденным
