нашу наживку. Этот Тан все время крутился рядом. Думаю, вот остался наедине, а нет. По твоей просьбе пошел за тетрадями, и он следом. Буквально минут пять задержись, и мы бы встретились в прихожей.
— Сегодня утром обнаружили. Вся квартира верх дном. Как только я узнала сразу туда. Смог узнать, как работают синтетики, и что за стимулятор им вводят? Я обещала Марии…
— Синтетики работают на нейрочипах. Людей ставят на одну линию с компьютером, делая из них сверхразумом. Сейчас вставить в мозг чип намного легче, чем ты думаешь. От сюда и быстрота мышления, обработка визуальной и чувственной информации. Они запахи как собаки различают, — он усмехнулся. — Понимают, когда ты врешь, анализируют цифры, как нечего делать. Я читал их мысли. Мой мозг вскипел, пар из ушей валил, ты должна сама попробовать… такого еще не испытывала.
Женщина, ухватившись за руку Руслана, скосила глаза в сторону. Недалеко от них стоял худой парень с побритой наголо головой. Он оперся спиной об фонарный столб и рассматривал витрину продуктового магазина. В ушах торчали беспроводные наушники. Нога отбивала так музыки, а остроугольные плечи иногда подергивались. Руслан едва заметно кивнул.
— Я пойду, — пряча шкатулку в огромный карман кардигана, сказала Марина. — Он может нас слышать?
— В ушах микрофоны, — прошептал Руслан, — но наши мысли им не доступны.
— Не хочу тебя одного оставлять. Пойдем в мою машину.
Парень, как будто услышав слова женщины, отвалился от столба и, пренебрегая оживленным движением, стал ловко лавировать на проезжей части.
— Они подобно самоубийцам. Инстинкт самосохранения почти нулевой, — глядя в след, сказал Руслан.
— Мы надеемся на твоего Семена. Дорога к поляне так и не найдена. Который год ходим вокруг да около. На вертолете летали, со спутника местность сканировали, — она развела руками, — ее нет. Нет кургана, нет огромных камней с рисунками, нет болота. Если бы не Мария, то давно бы сдалась.
— Данила Иванович надежно спрятал карту.
— Не знаю, как ты, но я не помню, что была внутри кургана.
Мужчина задрал голову.
— Проект начался с листьев березы, которые студент положил себе в карман. Легендарные березы, росшие рядом с болотом. Наверное, они были похожи на эти, — он указал на деревья. — Структура клеток листа не менялись около месяца, как будто их и не срывали. Данила Иванович много раз возвращался на поляну, брав с собой ящериц, мышей, кроликов. Основной целью стала идея продление жизни растений и живого организма. Так появилась «Оранжерея».
— Ну, да. Работали на геронтологию. Проект одобрили из-за хороших результатов по омоложению организма, — сказала женщина. — Другие исследования Данила Иванович, Мария Степановна и Федор Степанович вели тайно. Данила Иванович со своей женой усыновили шесть детей из детских домов, — она пожала плечами. — Мария тогда не знала для чего, но была не против. У нас была отличная семья, старший брат.
Руслан наморщил лоб.
— Команде нужны люди подобные нам. Нужно работать. Много работать. Синтетики непревзойденные аналитики, но мы намного лучше синтетиков. Пусть не умеем различать запахи подобно животным и быстро обрабатывать информацию как машины, при всех наших плюсах, мы остались свободными людьми, связанные с древними знаниями, в отличие от них.
Марина прижалась к нему и положила голову на плечо.
— Я пойду. Звони.
Руслан подошел к своей машине, когда на телефон пришло сообщение: «31 августа будет контрабанда. Ха-ха. Жду в поезде». Заканчивали СМСку два ряда улыбающихся смайликов.
***
— Анара, у меня голова кругом идет после вчерашнего разговора с тобой, — сказала Инга. — Почему раньше не нашла меня? Почему не забрала к себе? Дед из Тана сделал монстра…если бы ты… хорошо мама подсказала как найти тебя…
Вдалеке послышался гул поезда, и стук колес эхом разошелся по лесу, утопая в зарослях леса.
Они шли по узкой дорожке и вдыхали сырой осенний воздух.
Дни были теплыми. Удивительно голубое небо светилось чистым светом. Появившаяся на деревьях желто-багровая листва, напоминала об уходящем лете, о том, что скоро станет холодно и неуютно.
— Мы о тебе услышали от Анны. Она известная шаманка. От нее информация разлетелась от Уральских гор до Курильских островов. В нашем поселке тоже живет шаман. Он каждое утро, когда еще солнце не встало, уходит в глушь тайги. Там от глаз людей прячется загадочная поляна. Он садится в центре черных камней и погружается в транс. Шаман — наша главная антенна, а мы всего лишь слушаем информацию, приходящую от него. Вот так и про тебя узнали, — Анара нежно взяла девушку за руку.
— Ты была на той поляне? — поинтересовалась Инга.
— Два раза. Дальняя родственница сильно болела, а ехать в Биробиджан не хотелось, вот и пришла узнать, когда болезнь пройдет.
— Вот так просто? Пришел и узнал?
— Ты из наших, у тебя тоже получится. Мы хранители этих мест. Не всем здесь можно находиться, не всех пускаем. Многим закрываем дорогу, а кто узнал — память блокируем.
— А первый раз зачем пришла на поляну?
— Когда твоя мать исчезла… через два года после исчезновения я решила узнать, как у нее дела… поняла, что ее уже нет, а вас усыновили.
Анара наклонилась над растением и показала на листы. На одной стороне ствола листья были в виде широких блестящих пластинок, а с другой стороны — в виде веера.
— Простое и сложное строение листа на одном растении? — удивленно спросила Инга. — Где мы? Куда ты меня привела? — она огляделась. — Мы шли и шли, то есть я брела следом за тобой через заросли по неведомой тропинке…
— Пойдем. Осталось немного пройти, и ты все узнаешь.
Анара уверенно направилась сквозь кусты бузины. На ветках уже созрели ягоды.
— Здесь проводились опыты в селекции растений? — срывая горсти красных и черных ягод, спросила Инга.
— В этом месте все перемешано.
— Любой человек скажет, что такое невозможно. Как ягоды по вкусу, форме и цвету могут находиться в одной грозди?
Анара шла молча, делая вид, что не слышит вопросов. Она внимательно смотрела вперед, то задирала голову верх, как будто стараясь найти опознавательные знаки. Невдалеке показалось что-то большое, напоминающее трехметровый валун, обросшее лианами плюща и вьющегося хмеля. Женщина обошла его несколько раз и, сорвав переплетенные стебли, вошла во внутрь.
— Заходи. Механизм давно не работает. Спуститься вниз мы сможем по лестнице, но сначала люк попробуем открыть. Эту башню выложили из камня пятьсот лет назад. Если бы не она, то люк давно бы потерялся. Нам приходится иногда приходить сюда и чистить территорию вокруг.
Инга, вертя головой, старалась понять, где находится. Деревья, кустарники — с виду обычный лес.
— Где
