спине и спрятала лицо у него на плече. Марк безмолвно смотрел на плачущих родителей. Все эмоции замёрзли внутри. Да и сам словно весь покрылся ледяной коркой. Еле заставил себя уйти. Медленно спустился по лестнице — во двор. Там уже зажглись фонари. Снова снег повалил. Снегоуборщики один за другим покатили прочь. На улице стало совсем безлюдно, все разбежались по домам от разбушевавшейся непогоды. Только возле соседнего подъезда на лавке сидел Серый и бессмысленно смотрел перед собой, а рядом Ксюха теребила отца за руку.
— Пап, пойдём домой… Ну па-ап, почему ты меня опять не помнишь?
Серый не слышал, он был далеко. Ходил по несуществующему миру. Кто знает, какие образы тот для него принял. Может, заставлял раз за разом смотреть, как они убивают одноклассника, а, может, пощадил и подарил покой. Марк подошёл поближе, невидимый для бывшего друга и его дочери.
— Ладно, Серый, хватит с тебя, — тихо обронил он.
Провёл ладонью по запорошенной снегом шапке Серёги. За рукой потянулись чёрные нити безумия — те, что он сам оставил, и те, что раньше проросли. Марк выгреб всё и стряхнул на свежий снег — как мазутом плеснул. Ксюха удивлённо ойкнула и снова потормошила отца, показывая ему на дымящуюся черноту возле лавочки. Серёга очнулся, узнал дочь, во взгляд как по волшебству вернулась осмысленность. А Марк смотрел на них обоих и хотел верить, что не зря пощадил. И что если бы Серый был в своём уме, он бы его спас.
Марк почти бегом зашагал прочь. Снег разошёлся с такой силой, что застилал соседние дома. Крутился белым роем в свете уличных фонарей, слепил. Ветер сорвал со столба рекламную листовку, из-под неё выглянул кусок поисковой ориентировки. Марк посмотрел на своё лицо на бумаге. Всё, больше она не нужна. Найден, погиб. Уходить пора, уходить… Он опёрся ладонью на столб. Закричал что было сил. Никто не услышит, не увидит. Никого он не потревожит. Да и свою боль не облегчит. Его держала злость, но её потушила ледяная вода. Выжег огонь. Остатки он выбросил вместе с криком. Посветлело как будто вместо тусклого фонаря сверху бил мощный прожектор. Снег слился со светом. Всё застыло. Время, жизнь. Марк запрокинул голову, закрыл глаза и медленно развёл руки в стороны. Он словно растворялся, исчезал. В последний момент в сознании проступила своя-чужая мысль — человек, который помог ему выбраться из посмертия, сам искал помощи. Марк открыл глаза. Успеет он умереть. Теперь он знает, как уходить.
Над головой снова светил обычный тусклый уличный фонарь. Метель яростно засыпала всё снегом.
Марк быстро зашагал в белом мареве — туда, где он нужен даже мёртвый.
