В лесу ничего не было видно. Я несколько раз натыкалась на ветки. Они больно впивались в ноги и лицо. Падала, снова и снова. Как же страшно. Почему напали на герцогство? Кто это может быть? Судя по тому, что нас отправили подальше. Преступников намного больше чем рыцарей поместья.
После очередного падения, дворецкий глубоко вздохнув взял меня на руки и рванул вперед.
На удивление Фран оказался очень сильным. А под одеждой чувствовались стальные мышцы. Теперь понятно, почему именно его выбрали.
— Госпожа, прошу вас, не переживайте. Герцог скоро нас догонит. Осталось совсем немного и мы будем в безопасности. Там впереди есть небольшой домик, где мы сможем немного передохнуть. — пытался успокоить меня дворецкий.
В один момент, что-то внизу хрустнуло и мы оба упали. Нога мужчины застряла в небольшой звериной норе. Он пытался ее вытащить, но ничего не получилось.
— Госпожа Валери, прошу, бегите вперед без меня, — попросил Фран.
Как я могу его бросить? Я схватила двумя руками за ногу дворецкого и потянула. На удивление она была твердой и холодной. Не знала что мужчина носит протез. Но сдаваться не собираюсь. Сначала руками убрала веточки и листву от дыры. Земля была мягкой и я начала пальцами раскапывать ее. Что-то пискнуло и укусило мою руку. Рана болела, а из-за попавшей на нее грязи начала щипать. Разглядеть не успела, но был слышен удаляющийся шум зверька. Плюнула на боль и продолжила убирать землю. На такие мелочи не стоит обращать внимание, когда смерть идет по пятам.
Ногу удалось вызволить и мы поспешили вперед.
Неизвестно, бросилась ли погоня вслед за нами или нет. Стоит перестраховаться и уйти как можно дальше.
Ужасно устала, ноги отказывались идти дальше. Они предательски согнулись и я рухнула на колени. Как же так? Что с герцогом сейчас? Неужели его больше не увижу? Слезы снова хлынули из глаз.
Я была на пороге отчаяния, но теплые руки обхватили меня со спины.
7 глава
Дрейк.
Я выпроводил Валери из поместья. Понимаю что был слишком груб, возможно она разозлится. Я даже мечтательно улыбнулся, представил ее рассерженной. Какая же она милая.
Рыцари сражались не жалея себя. Преступниками, проникшими на земли герцогства, оказалась личная гвардия его величества. Этот сумасшедший придурок.
Он стоял в саду и наблюдал за битвой рыцарей. Император держал меч наготове.
— Герцог, вы стали слишком опасны для меня, — он обернулся ко мне. — С твоей помощью я завладел троном. Но ты тоже возжелал моё место.
Его величество был спокоен и это настораживало. Спорить с ним бесполезно. Если решил уже не переубедить.
— Когда я отправил тебя в тюрьму к этой девчонке, то рассчитывал что с ее помощью прищучиш маркиза. Ты не только сделал это, но также заполучил носителя силы феникса. Я узнал что больше сотни лет назад в роду Лансенов рождались выдающиеся маги. Теперь они бесполезные отребья. Если бы знал что девка такая особенная, сам забрал ее. Ланкастер, ты соблюдал баланс между нашими семьями. А теперь благодаря этому бастарду получившему силу, чаша весов нагнулась в твою сторону. Я уничтожил своих братьев и сестер не для того, чтобы однажды кто-то вроде тебя сверг меня, — его глаза воспылали гневом и жаждой убийства.
Император всегда был амбициозен. Во время обучения в той академии я был очень слаб. Часто меня избивали до полусмерти. И именно он, будущий правитель, не раз спасал мою жизнь. Взамен он попросил помочь заполучить трон. Тогда его величеству было двадцать. И мы достигли этой цели довольно быстро. Его называли кровавым императором, а меня палачом. Хотя, как только меня не называют.
Но здесь умереть я не могу. Надеюсь, Фран достаточно далеко увел крольчонка. Этот сумасшедший не должен заполучить ее. Мое сокровище.
— Я покончу с тобой здесь! — крикнул правитель.
На моем лице засияла ехидная улыбка. Черная мана похожая на дым окутала тело и я исчез. Это сила принадлежала моему биологическому отцу. Хотя поклялся себе не использовать силу демона. Но потерять свою любимую во второй раз из-за своей глупости не могу.
Валери сидела на земле и плакала. Обнял ее со спины. Как же я рад, что с моим крольчонком все хорошо. Хм почему от нее пахнет кровью?
Девушка обернулась и крепко обхватила меня руками. Как же приятно когда тебя обнимает любимый человек. Ох, совсем забыл, здесь же Фран. Отпустил ее и помог подняться с земли.
— Ты не ранен? — занервничала Валери.
Она обеспокоенно смотрела в мои глаза. Никак не рассчитывал что она спросит. Думал наорет как недавно это сделала.
— Я не ранен. Но почему от тебя пахнет кровью? — я прищурился и начал осматривать девушку.
Благодаря глазам, темное время суток для меня не проблема. Хорошо все вижу в темноте. Валери убрала руки за спину.
— Поцарапалась об ветки, ничего серьезного. — опустила она взгляд.
Не стал настаивать, явно же врет.
Кинул дворецкому маленький кожаный мешочек набитый золотыми монетами.
— Это в награду за твою верную службу и выходное пособие. Ты отлично справился. А теперь тебе лучше уйти как можно дальше и затаиться.
— Благодарю вас, господин.
Фран быстро скрылся за густыми кустарниками.
Осталось совсем немного и мы будем в безопасности.
***
Валери.
Я был сильно удивлена, когда кто-то неожиданно обнял меня. Герцог, я ожидала чего угодно, но не его внезапного появления. Дрейк появился из неоткуда. Словно переместился в пространстве. Я слышала что это очень сложная магия и опасная.
Человек использующий ее может оказаться где угодно, даже застрять в скале или под землей, стоит лишь ошибиться с расчетами.
Ланкастер действительно одаренный человек. Мы попрощались с Франом. Дрейк взял меня на руки и попросил закрыть глаза. Внезапно тошнота подступила к горлу. Солнечный свет ударил в лицо. Когда же открыла глаза, была сильно удивлена.
Мы стояли в центре огромного цветочного поля. Ярко светило солнце. Роса блестела на траве. Видимо было утро. Я непонимающе посмотрела на своего спутника. Он сразу понял о чем хочу спросить.
— Это сила моего отца. О ней никто не знает. Не переживай. Теперь мы в безопасности, император не станет нас искать. Единственное что сделает это разошлет запросы в гильдии на нашу поимку. Укажет небольшую сумму и на этом всё. — улыбнулся герцог.
— И это всё? Но почему его величество напал на герцогство?
Я не понимала зачем это императору и Дрейк явно что-то не договаривает.
— Ты ведь знаешь что я один из богатейших и сильных герцогов империи. Если захочу даже могу взойти на трон. Этот идиот решил что таково мое желание. — пожал плечами мужчина. — Большая часть моих средств находится в секретном хранилище. Двадцать процентов в банке и в сейфе моего кабинета. Император заполучит мое богатство и успокоится. Слишком уж хорошо его знаю. — горько усмехнулся герцог.