все это окружал защитный купол и громадные стены с блокпостами охраны, которая пропускала только по своим паспортам и картам.
Кристофу казалось, что он почти понял ответы на все свои вопросы. Но за секунду до осознания всего, громадная голова жука неестественно вывернулась и посмотрела своими черными бусинами на детектива.
Светлячок сказал лишь одну фразу. Бархатным низким голосом четко выговаривая каждую букву:
— Твоя дорога не ведет тебя в Малый город и тебе туда идти незачем, — а затем скинул с себя Кристофа и превратившись в горящий камень охваченным синим пламенем, метеоритом полетел в сторону города.
Блэк упал в мягкую дюну песка. И последнее что он запомнил, было зеленое зарево, заполнившее собой все вокруг и ядовитую шапку гриба от ядерного взрыва, медленно поднимавшуюся из-за бархана.
Он проснулся.
Свет прямыми лучами рассекал порванную тюль и падал на небольшой столик, стоящий у двери. В комнате было невероятно светло, а из-за открытых окон еще и свежо. На улице слышалась жизнь Перекрестка.
Люди кричали, ругались, кто-то кому-то что-то доказывал. По дорогам, скрипя, тащились телеги набитые все возможным хламом для продажи.
Блэк поднялся, голова была словно набита свинцом. Он поморгал и увидел сообщение перед своими глазами: «Восстановление завершено на семьдесят девять процентов, оставшиеся нанороботы зарезервированы для критических ситуаций, в количестве — «20/100»».
Блэк выругался. И тут же вспомнил про дрона, которого он спрятал еще при прибытии, чтобы не искушать местных. Он поднялся, оглядел комнату. Из одежды был только его помятый халат, на котором он спал.
Кристоф выглянул из своей комнаты и увидел, что несколько дверей открыты в соседние. Он накинул на себя балахон и, запахнувшись, решил поискать одежду в других комнатах.
В ближней было сильно накурено и на кровати спали два огромных мужика, а рядом валялось с десяток пустых банок и пачек сигарет. На круглом треснувшем посередине столике валялись испачканные в чем-то карты и игральные кости.
Во второй, высокий худой мужчина с длинными светлыми волосами в одних трусах и белой майке пытался открыть небольшой ящик. Пиная его ногой и злобно ругаясь.
В третьей, было пусто. Но на кровати лежала чья-то одежда.
Блэку было не приятно воровать, но ходить в халате, а тем более появиться в таком виде перед входом в Малый город он просто не мог. Да и пустят ли его теперь? Все документы и пропуска были в машине. У него есть вшитый чип в ручной киберимплант, но захочет ли охрана его слушать и тем более проверять? Сейчас он выглядит как голодранец из пустошей. Да еще и голый голодранец закутанный в один только халат.
Кристоф зашел в комнату, где было открыто окно и дул относительно свежий ветер. Скинул с себя халат и стал одеваться.
Он надел широкие бежевые штаны с желтой полоской, серую с большой круглой дыркой на спине майку и накинул сверху темно-песочную куртку.
Кто-то за спиной детектива интеллигентно покашлял.
Кристоф обернулся.
— Не обращайте на меня внимание. Одевайтесь, юноша. Одевайтесь, не спеша… — женщина с длинной сигаретой и в порванных чулках сидела на высоком стуле в соседней комнате, которую не заметил Блэк. На ее худых плечах было коричневое пальто, а под ним фиолетовая блузка, в которой, наверное, уже было тысяча дыр.
— Что клиент забыл, то, как говорится, пропало, — она беззубо рассмеялась и закурив сигарету посмотрела в окно.
— Вы не знаете, как попасть в Малый город? — Блэк сам не знал почему, спросил это у местной проститутки.
— Отчего же, милок. Бетти, все знает. Но всякая информация ценна. Что за нее дашь? — она хищно осмотрела его фигуру, сильно затянувшись дымом, а потом выпустив несколько колец в сторону детектива.
— Отдам повозку, если ее еще не украли. Больше ничего нет, — Кристоф подошел к выходу и оглянулся.
— А ладно, почищу свою карму. Помогу так, дорогой, — женщина рассмеялась и чуть было не упала с высокого стула.
Они спустились вниз и направились к выходу.
Блэк случайно встретился глазами с Надией которая сидела за одним из столов со своей дочерью. Девочка заметно поправилась и чувствовала себя гораздо лучше. Надия взглядом спросила: «Можно нам с тобой?».
Блэк ничего не ответил и вышел с Бетти на улицу. Сзади послышался еще один хлопок двери. Он знал, что за ним идет Надия со своей дочерью.
Кристоф зашел за угол трактира и нашел спрятанного дрона. Дав ему команду активироваться и следовать за ним, он вернулся к ждущим его женщинам в сопровождении дрона, к которому он уже успел привыкнуть.
Бетти вела их проулками и двориками, пока они не вышли к разрушенному двухэтажному дому без крыши на фасаде которого был нарисован непонятный знак синей краской. Изображавшей две перевернутые буквы VV.
— Здесь. В подвале есть тот, кто по слухам. Якобы, чисто теоретически. Наверное… Может доставить вас в Малый город. Или помочь с этим, — женщина расхохоталась и не попрощавшись, направилась обратно. — Можете не благодарить, Бетти.
Кристоф переглянулся с Надией и они вместе стали спускаться в подвал расположенный под нарисованным знаком.
Помещение было большое и темное, но благодаря электрическим лампам, едва светившим, здесь можно было вполне ориентироваться.
Посередине подвала стоял большой стол, разделенный на две части красной линией изоленты, за которым сидел большой мужчина и что-то чинил.
На его большой лысой голове были надеты стеклянные очки с черными круглыми стеклами в которых отражались искры от сварки.
Заметив вошедших, он отложил свою работу и поднялся, вытирая руки о кожаный передник.
— Мистер Вильям, — он протянул широкую ладонь и улыбнулся.
Детектив пожал ладонь.
— Кристоф Блэк, нам нужно попасть в Малый город. Вы можете помочь?
Мужчина снял очки и прищурившись оглядел гостей.
— Ваша дочь, сколько ей?
— Около одинадцати, двенадцати лет. Сами знаете как здесь с этим.
Вильям странно улыбнулся и посмотрел на Блэка. Затем на его дрона.
— Откуда он у вас? Вы либо очень хороший инженер самоубийца, либо человек из высокого города, затерявшийся в пустоши с охранным дроном. Есть один способ попасть в Малый город. Именно вас я и ждал, чтобы его запустить, — мужчина развернулся и направился куда-то в темноту, он остановился и махнул рукой. — Идем те же. Я так долго этого ждал, как и он…
Кристоф вместе с Надией и ее дочерью пошли следом и исчезли в темноте подвала. Спускаясь куда-то вниз по старым, вековым ступеням.
Здесь было сыро, пахло ржавчиной и повсюду был странный коричневатый мох.
Вильям взял со стены факел и зажег его.
— Вам советовал бы сделать то же
