С этими словами ректор исчез, явно воспользовавшись телепортом. Иллит только обреченно вздохнула.
– Ступайте, энра. Энр ректор прав. Обучать вас – выше моего уровня.
– Глупости, – бросила Иллит, резко развернувшись на пятках и направляясь к выходу. Решение ректора злило. Пусть только этот магистр ей не понравится! Хотя, он ей уже заочно не нравился!
Девушка поймала себя на мысли, что ведет себя, как избалованный ребенок. Может ли ее сознание адаптироваться под детское тело? Мысль не понравилась. Превращаться в ребенка – последнее, чего бы ей хотелось. Пообещав себе следить за своими поступками, Иллит направилась к выходу из Башни.
Вчера произошло множество событий, за которыми она совершенно забыла о том, что собиралась заменить ошейник полуорку, а когда вспомнила – канцелярия уже была закрыта. Сейчас девушка намеревалась исправить это упущение. Отказываться от занятий с Мугой она не собиралась.
Муга нашел свою хозяйку сам. Стоило девушке покинуть аудиторию, как от недалекой стены отделилась монструозная фигура полуорка, молчаливо занявшего привычное место у нее за спиной.
– Я хочу сменить тебе ошейник на тот, о котором говорил надзиратель Зала.
Девушка обернулась, взглянув на своего телохранителя. В глазах Муги мелькнула какая-то непонятная эмоция, щека едва заметно дернулась. Полуорк кивнул, показывая, что понимает ее желание.
В канцелярии лысоватый работник уважительно, но с недоумением посмотрел на девочку с возвышавшимся подобно колосу над ней рабом-полуорком. Выделить для него учительский ошейник? Чему может учить маленькую девочку эта дикая собака с отрезанным языком? Увы, не ему принимать такие решения, от него требовалось только выписать бумажку. Статус девочки давал ей широкий доступ к ресурсам куда более важным, чем рабский ошейник.
– Позади Зала Воинских Искусств есть небольшое здание красного цвета. Там отдадите бумагу надзирателю за рабами, он все сделает.
– Благодарю, – Иллит забрала выписанное канцелярией разрешение и направилась к указанному строению.
Внешне оно оказалось меньше, чем внутри. Как и Башня, это строение уходило вглубь на множество подземных уровней и было… тюрьмой. Здесь, в полнейшей антисанитарии, в совершенно нечеловеческих условиях содержались рабы. От запаха и давящей атмосферы вздрогнула не только Иллит, но и Муга. Вот только полуорк вздрогнул от всплывшего из подсознания глубинного и ничем не истребимого страха. Это место… В таком же когда-то обучали его. Сперва сломали волю, превратив в жалкое пресмыкающееся животное, а потом дрессировали, словно собаку…
– Чем могу быть полезен, энра? – из-за грубо сколоченного стола поднялся мужчина в кожаном доспехе с тремя разными кнутами, пристегнутыми к поясу. В руке мужчина рассеянно вертел нечто, напоминающее лошадиный стек. Заметив, как прикипел к этому инструменту взглядом полуорк, внимательно наблюдая за каждым движением, мужчина только хмыкнул. Раб, которого однажды сломали, останется побитой собакой в душе навсегда.
– Я бы хотела заменить ошейник своему рабу.
Надзиратель, а это был именно он, внимательно изучил протянутую канцелярскую бумагу, после чего изучающе осмотрел полуорка.
– До того, как я это сделаю, мне хотелось бы знать, понимает ли юная энра, что значит замена ошейника? Сейчас этот раб – просто телохранитель. Он соответствующим образом обучен и вполне подходит для этой роли. Его ошейник настроен в соответствии с этой ролью и крепко сдерживает раба в рамках определенных границ. Ошейник учителя же лишен некоторых предохранителей. Если раб взбунтуется, то его будет гораздо сложнее сдержать. Конечно, над этим полуорком в свое время хорошо поработали, так что у него может просто не хватить силы воли на бунт. Но жизнь – сложная штука, случается всякое. Для раба получить ошейник учителя – это огромная честь и знак едва ли не полного доверия хозяина. Энра уверена, что этот раб заслужил нечто подобное?
Надзиратель смотрел на аловолосую девочку, небрежно постукивая стеком по ладони. Каждый раз от этого звука полуорк невольно вздрагивал, не в силах отвести взгляда от запитанного болевыми заклятьями кончика.
– Я уверена в своем решении.
– Тогда прошу за мной.
В молчании они прошли мимо нескольких клеток, в которых висели люди и другие разумные в самых непредставимых позах. Надзиратель не счел нужным пояснять, почему или за что эти рабы подвергаются наказанию, а Иллит не хотела этого знать.
Их путешествие закончилось в довольно просторном помещении, абсолютно пустом, если не считать четырех черных столбов в центре. От каждого столба отходили цепи, едва не с руку толщиной. Каждая цепь заканчивалась железными кандалами, разных размеров, испещренными магическими рунами заклинаний. Надзиратель посмотрел на полуорка, чуть улыбнувшись страху, который тот старательно пытался скрыть.
– Вставай в центр.
Иллит, уже догадавшаяся о том, что должно произойти, сжала кулаки.
– Это обязательно?
– Энра задает странные вопросы. Раб энры – большой мальчик. Очень большой. И опасный. Его учили убивать. Нужно ли говорить, что с нами случится, когда я сниму ошейник? Ладно, если он смирится и покорно примет новый. А если попытается бежать? Или нападет? Боюсь, энра, я не готов так рисковать. А два ошейника на одной шее начнут конфликтовать и убьют раба. Вряд ли вам этого хочется, так что надеть новый и только после этого снимать старый ошейник не получится. Конечно, если энра не согласна с мерами предосторожности, то может просто уйти без замены ошейника.
Надзиратель шутливо развел руками, спокойно ожидая, когда девочка примет решение. Иллит посмотрела на Мугу. Полуорк чуть заметно улыбнулся и кивнул. Проклятье. Проклятый жестокий мир.
– Делайте то, что должны.
Муга спокойно встал в центр зала, окруженный четырьмя черными столбами. Только небо знало, что он сейчас чувствовал.
– На колени!
Надзиратель ловко секанул стеком по щиколоткам, от чего Муга буквально рухнул на колени. Из каменного пола выскочили металлические скобы, намертво зажавшие ступни и колени полуорка. Тяжелые кандалы с глухим лязгом защелкнулись на запястьях. Широкое стальное кольцо замкнулось на поясе раба, а последнее – на шее под самым подбородком. Закончив с этим, надзиратель подошел к одному из черных столбов и положил на него ладонь. Послышалось легкое гудение, после чего цепи резко натянулись. Металлическое кольцо на шее вздернуло здоровяка за шею, буквально вытягивая стоящее на коленях тело Муги вверх. Руки разошлись в стороны, а сдавивший талию металлический обруч с неумолимой силой тащил назад. Полуорк оказался буквально распят, стоя на прижатых скобами коленях с задранной вверх головой. Цепи были натянуты так сильно, что он невольно издал нечто среднее между рыком и хрипом боли.
– Вот теперь другое дело, – довольно отошел от колонны надзиратель. – В таком виде раб не может сгруппироваться, что не позволяет ему даже думать о попытке порвать цепи. Для людей это не нужно, но вот с такими, как этот здоровяк, иначе нельзя.
