за её спиной стоял большой чёрный волк. Громко завизжав от страха, она начала пятиться назад. Волк был готов совершить прыжок: оскалив свою пасть, с которой стекала слюна, и угрожающе зарычав, он уже было оттолкнулся задними лапами от земли, стремясь прыгнуть на девушку, как вдруг его что-то сбило с ног.
Огромный шар голубого цвета, врезался в животное, на мгновение ослепляюще вспыхнув, взорвался. От животного ничего и не осталось. Пребывая в полнейшем шоке, Лирия осела на землю. Ее била крупная дрожь, из глаз полились слёзы. Она не могла произнести ни слова:
— мммм… там…! — Лир Арходас, атаковавший волка ледяной магией, опустился рядом с ней на землю. Осторожно прижав её к своей груди, он начал поглаживать её по спине: — тише, тише! Всё уже хорошо, успокойся! — От этих успокаивающих прикосновений, дрожь Лирии постепенно начала проходить, а дыхание выравниваться, и через какое-то время она осознала, КТО держит её в своих объятиях! Девушку кинуло в жар, а щёки словно опалило огнем.
Она тихо попросила:
— Лорд, может вы меня уже отпустите? не говоря ни слова, он осторожно подняв её, словно пушинку, донес до самой кареты. Осторожно положив, лир сурово сдвинул брови:
— Лирия, то, что вы ушли так далеко, это было очень неразумно. А если бы я не успел? Вы рисковали своей жизнью, и так глупо! Прошу вас, больше не отходить так далеко в одиночестве! Растерянно вскинув на него огромные распахнутые глаза, Лирия молчала, не зная, что и сказать. Взгляд короля был абсолютно нечитаем. О чём мужчина думал, ей угадать не удавалось.
— Ваше Величество, мне нужно отдохнуть.
— Спокойной ночи! — окинув её долгим взглядом, он, стиснув зубы выдохнул, коротко кивнул и отправился восвояси. Укутавшись в одеяло вместе с Лисой, она лежала и думала о происшедшем, страшно было подумать, что случилось бы, если бы Лорд не успел. Постепенно успокоившись, она мирно уснула, подложив ладонь под щеку.
Завтра их ожидал Оридоун.
Глава одиннадцатая
Двинулись в путь они, едва забрезжил рассвет, так что к полудню они уже были на окраинах Оридоуна. Оридоун был небольшим, протянутым вдоль побережья моря Олиона, портовый северный городок, поэтому здесь кипела торговля. Разнообразные ярмарки, выставки, базары — всем этим Оридоун был наполнен под завязку. Здесь были товары на любой вкус. На рынке торговцы наперебой предлагали свой товар: были и меха, и ткани, и бакалея, были кондитерские магазинчики, булочные, таверны, и ещё много-много разнообразных вещей. Ювелирные магазины, магазины с коврами, очень много прилавков с морепродуктами.
Поехали через Оридоун, немного удлинив себе дорогу, они не просто так. После Оридоуна им предстояла долгая дорога через заснеженные равнины. Они всегда были укрыты снегами, там практически постоянно бушевала метель, и совсем негде приобрести еду, поэтому им необходимо было сделать запасы. Король решил не останавливаться в резиденции, а быстро сделать запасы и поехать далее. Отправив солдат за провизией, предложил Лирии прогуляться. Девушка хотела отказаться, но любопытство и желание посмотреть город победило.
Они прогуливались по рыночку, расположенному вокруг главной площади, в центре которой стояло множество искусно вырезанных из льда фигур. Там были диковинные животные, фигуры людей, разнообразные предметы огромного размера. Лирия впервые видела такое. Нет, у них на юге выпадал снег зимой, но его было мало, и он очень быстро таял, поэтому здешнее творчество очень впечатлило её.
Они подошли к прилавку торговца мехом, где лир приобрёл плащ, подбитый мехом снежного барса. Одним движением он набросил ей его на плечи, закрыв волосы капюшоном:
— Места, через которые мы будем ехать, Лирия, очень холодные. Метели там практически не утихают, поэтому тёплая одежда вам очень пригодится, без плаща вы превратитесь в ледышку. — Мимо проходил парнишка, у которого на шее, привязанный верёвками висел глубокий поднос. Он кричал на весь рынок, заказывая покупателей приобрести горячие напитки. Чего у него только не было: и красное вино с корицей, и горячий пунш, и полезные отвары. Лир приобрёл им по одной чашке горячего красного вина с корицей, и потягивая напиток они не спеша прогуливались по городу.
Как бы не хотелось это отрицать, но прогулка девушке понравилось.
Уже три дня они ехали по заснеженным равнинам. Метель не прекращалась, было очень холодно. Солдаты кутались в свои плащи, лошади преодолевая сопротивление ветра, медленно шли вперёд.
Лирия с Лисой, хотя и были закутаны в тёплые меховые плащи и шали, всё равно очень замёрзли. Королева дула на свои руки, пытаясь согреть их дыханием. В окошко заглянул король, и окинув быстрым взглядом девушек, пытающихся согреться, хмыкнул:
— Да у вас зуб на зуб не попадает, Ваше Величество!
— Ничего здесь смешного нет, милорд! — едва ворочая языком, проговорила девушка, — вы-то сами, разве не замёрзли? Лир засмеялся низким, грудным голосом:
— Не забывайте дорогая, что я владею магией льда, мне мороз совсем не страшен. Лирия съязвила:
— Да, вот уж действительно, такой глыбе льда как вы, никакой холод не помеха! глаза Северного короля засеребрились, и он серьёзно ответил: — Может быть я и глыба льда, милая. Но не забывайте, что лёд порой может обжигать не хуже пламени!
* * *
Вскоре метель немного начала затихать, и они поняли почему: заснеженные равнины заканчивались, и они были близко к селению.
На въезде в село, их встречал местный староста. Отдав распоряжения насчёт лошадей и устройства солдат, староста уговаривал королевскую чету остановиться в его доме. Выбора в принципе было не особо много, и король с королевой, учтиво откликнулись на приглашение старосты. Его дом выглядел аккуратно снаружи, и очень уютно изнутри. Когда они пришли, их вышла встречать хозяйка. Почтительно поклонившись, она предложила проводить их до комнат:
— Ах, Ваше Величество! Мы, конечно, живём не в роскоши, однако, всё лучшее что у нас есть- в вашем распоряжении! Лирия посмотрела на добродушное, улыбчивое лицо госпожи Сирин (так звали жену старосты), от неё веяло чем-то домашним. Позволив себя провести до выделенной им комнаты, Лирия поблагодарила хозяйку.
Потянув усталые, ноющие мышцы, она, развязав плащ, стянула его себя и подойдя к камину, с наслаждением протянула озябшие руки к огню. Войдя в спальню, она увидела, что госпожа Сирин уже приготовила для них ванну. Для неё, которая впервые преодолела такую долгую дорогу без надлежащей гигиены, это был подарок судьбы. Быстренько сняв с себя одежду, и аккуратно сложив её, она осмотрела баночки, стоящие на краю ванной. Выбрав любимый запах, и вылив немного содержимого пузырька в воду, девушка погрузилась в приятную, горячую воду. Тело приятно покалывало, и она прикрыла глаза, наслаждаясь
