что он попросту выпал из кармана. Но прежде, чем успела наклониться, я обернулась и краем глаза заметила девушку, которая слишком уж торопливо пробиралась к выходу. Что-то подсказывало, что именно она стащила мой смартфон.
— Эй, стой! Верни телефон! — крикнула я, но музыка была явно громче меня, да и похитительница явно не собиралась его возвращать.
Я поспешила вслед за ней, расталкивая окружающую меня толпу. Времени на поиски друзей не было. Как и на то, чтобы идти в гардеробную за курткой. Я выскочила на улицу, и ледяной ветер мгновенно пронзил мое тело сквозь тончайшую ткань блузки. Но это не было поводом сдаваться.
— Стой! — вновь попыталась остановить воровку, но девушка не обернулась, а лишь быстрее зашагала прочь вдоль дороги.
Теперь у меня и вовсе не было сомнений в том, что это она украла телефон. Если бы это сделал кто-то другой, то преследуемая мной девушка сразу же бы обернулась на мой оклик. Просто на автомате. Или из любопытства.
Я побежала за ней, а она стала убегать от меня.
— Остановись и отдай по-хорошему! — не сдавалась я. — Я видела твое лицо! Если не вернешь сама, то обращусь в полицию и тебе только хуже будет!
Девушка никак не реагировала на меня и бежала дальше, пытаясь скрыться. Но в какой-то момент она внезапно остановилась. Я облегченно выдохнула и перешла на шаг, потому что сил бежать у меня больше не оставалось.
В момент, когда я подошла к ней совсем близко, из ниоткуда появились несколько парней.
— Верни, — холодным тоном скомандовал один из них.
Не оборачиваясь, девушка достала мой телефон из своего кармана и протянула мне. И как только я забрала его, она тут же скрылась за углом.
Можно было бы радоваться удачному стечению обстоятельств, но нутро подсказывало, что эти парни вовсе не мои спасители, да и обстоятельства не такие уж и удачные.
Я молча развернулась и спешно зашагала обратно к клубу. Пульс буквально долбил в висках.
— Не спеши, — прозвучал тот же ледяной голос, и я замерла на месте.
Что я делаю? Беги! Беги без оглядки!
Но страх сковал меня, не давая возможности пошевелиться. Группа парней быстро окружила меня, заблокировав мне все пути отступления.
— Что вам нужно? — спросила, стараясь не показывать своего страха.
— Разве ты не хочешь сказать нам «спасибо»? — насмешливо спросил парень с ледяным голосом и встал передо мной.
По всей видимости, он был их главарем.
— Спасибо? — заикаясь, переспросила я.
— Мы ведь помогли вернуть твой телефон, — уточнил он.
— Конечно, извините за мою грубость. Огромное спасибо! И всего хорошего, — выдавила я и шагнула вперед в надежде все же уйти, но парень преградил мне путь рукой.
— Не так быстро, — ехидно ухмыльнулся он.
— Что вам еще от меня нужно? — спросила, хотя его ответ был уже ни к чему.
— А что ты можешь нам дать? — продолжал издеваться он.
— У меня только телефон и двадцать долларов, — я поспешила достать все это из карманов и протянула ему.
Вокруг меня зазвучал противный смех.
— Нет, девочка. У тебя есть гораздо большее. И мы это заберем, — прозвучало из его уст, как приговор.
Страх сковывал, оглушал и ослеплял. И лишь остатком сознания я поняла, что радом с нами появился какой-то яркий источник освещения.
Фары. Это были фары автомобиля.
Это была моя единственная надежда на спасение. Надежда на человечность того, кто находился в той машине.
Конечно, в одиночку никому не справиться с такой бандой, но вдруг этот водитель, будь то он или она, позовет кого-нибудь на помощь или вызовет полицию? Если, конечно, к моменту прихода подмоги меня уже не утащат куда-нибудь…
Раздался звук захлопнувшейся двери, а следом и чьи-то шаги, но ни один из парней даже глазом не повел, не обращая на вторженца никакого внимания.
Боже, теперь не только мне достанется, а еще и тому, кто решил вмешаться.
— Что здесь происходит? — его голос прокатился по улице, словно цунами.
Ноги подкосились, горло обожгло раскаленной лавой. Сердце ушло в пятки. Слезы навернулись на глаза.
Это он. Шейн.
Предатель, отправивший меня на казнь. И его появление означало для меня лишь одно — надежду на спасение можно оставить. Я отчетливо понимала, что в любом случае пострадаю, хоть от рук бандитов, хоть он него. Хотя перспектива оказаться в руках Шейна была все же немного лучше.
— Она с нами, — бросил через плечо главарь.
— Почему же тогда она плачет? — язвительно ответил ему Шейн.
— Телефон потеряла, — усмехнулся парень в ответ. — И вообще, это не твое дело, проваливай.
Шейн подошел совсем близко, и я тут же отвернулась, сжавшись в комок.
— Это моя подруга, я не позволю ее обижать, — голос Шейна прозвучал так близко, что мурашки пробежали по коже.
— Извини, мы не знали, брат, — с каким-то неестественным пониманием ответил главарь, словно для него это действительно имело какое-то значение. — Не нужно было ее оставлять одну, тогда бы она не оказалась у нас.
— В следующий раз буду внимательнее, — ответил Шейн.
— Уходим, — скомандовал главарь, и толпа, прежде окружавшая меня, быстро исчезла куда-то.
— Ты в порядке? — обеспокоенно спросил Шейн, а я лишь сильнее опустила голову, скрывая свое лицо. — Ты, наверное, совсем замерзла. Вот, возьми, — он снял с себя куртку и бережно укрыл ею мои плечи.
Но не прошло и секунды, как он резко отшатнулся от меня.
— Кэсси? — его голос дрогнул. — Это ты?!
Ноги подкашивались, тело тряслось в лихорадке. Я медленно повернулась к Шейну и подняла на него глаза. Взгляд затуманивала пелена слез, и я с трудом различала его образ.
— Боже мой, это правда ты, — прошептал он и подался ко мне.
— Стой! — выкрикнула я, вытянув вперед дрожащую руку. — Не приближайся ко мне!
— Кэсси, это же я, Шейн, — сказал он, будто это должно было меня успокоить.
— Я знаю, кто ты, — ответила, пытаясь придать дрожащему голосу хоть каплю твердости. — Ты…
В голове крутится слово — дьявол. Но нет сил, чтобы произнести его. Чувствую, как теряю равновесие. Проваливаюсь в бездну.
Она заключает меня в свои бережные объятия. И мне больше не страшно. Становится так
