— Но я не чувствовала в тебе Тварь. Никогда.
— Я долгое время не изменялся. Поэтому и пах, как человек, — Джек шмыгает носом и глубоко вздыхает. — А сегодня не сдержался. Не смог. Само собой получилось. Они изнасиловали ее, Мэри. И когда я это понял, то просто упал в истинную сущность.
— Что они сделали?.. — Мэри переплетает пальцы и кладет руки на колени. Снова становится холодно. И этот холод не имеет никакого отношения к снегопаду, спускающемуся им на плечи.
— Я этого боялся. С самого похищения знал, что без этого не обойдется. Но все равно надеялся.
Он — не человек. Он — Тварь. Он такой же, как она. Какой проснется Кира? Сможет ли жить с тем, что с ней сделали? А Капитан? Капитан ведь любит Киру. Каково ему? А Томас? Не станет ли шакал снова одержим убийством? Сможет ли он заслужить прощение кошки?
Мыслей было так много, что Мэри никак не могла понять, какую из них следует обдумать прямо сейчас.
Ее мир рушился. Привычные устои сходили на нет. И несмотря на то, что она узнала, несмотря на жуткое ощущение того, что Призрачные Тени больше никогда не смогут быть такими, как прежде, она с удивлением обнаруживает в своем сердце щемящую радость.
От того, что Джек — не человек. Потому что это значит, что теперь она может дать себе волю.
Теперь она может любить. Теперь в ее любви нет ничего странного.
Она сможет любить. Потом. Когда они сожгут тела подонков в печах Крематория. Потом. Когда они уберут следы заварушки в камерном зале Оперы.
Потом.
Это будет потом.
Капитан
По-хорошему, его должно было шатать от усталости, но Капитан чувствовал скорее апатию. Может, это было и хорошо: бессильный гнев сменился холодом, а внешняя невозмутимость — это то, что нужно при разговоре с начальством.
Постучав в кабинет Сэйва, Капитан поправил шейный платок, глубоко выдохнул и заглянул внутрь, надеясь определить, в каком расположении духа находится новый куратор Призрачных Теней.
Сэйв хмуро изучал какие-то бумаги. Судя по кругам под глазами, ночь он провел не хуже Теней, и Капитан внезапно вспомнил, что вчера новый куратор был представлен высшему обществу Рурка. Или позавчера? Последние сутки смазались в сознании, что было совершенно неудивительно.
— Фрост… — хрипло произнес лорд Сэйв. Потом откашлялся и продолжил: — Рад, что вы удостоили меня визитом.
Капитан молча склонил голову в знаке приветствия. Он очень плохо знал нового куратора, и пока все реакции и слова были для него загадкой.
— У меня есть новости, — осторожно сказал он.
— Правда? — Сэйв поднял брови. — А я уж подумал, что вы решили, что на непосредственные обязанности можно наплевать…
Капитан нахмурился и встал навытяжку.
— Можно узнать, о чем вы, лорд Сэйв?
Тот прищурился, а потом повел плечами оттянув ворот рубашки, будто ему было трудно дышать.
Похмелье, не иначе. Капитан опустил глаза, пытаясь скрыть разочарование. В глубине души он надеялся, что приезжий лорд не окажется «протухшими сливками».
Жаль. Теням не помешал бы союзник, облеченный властью.
Сглотнув, Сэйв поднялся на ноги и подошел к столику возле окна, где стоял графин с водой. Оказалось, новый начальник был на полголовы выше Капитана. Немного тщедушный, но крепкий, он не выглядел пьяницей или развратником. Кожа была чистой, никаких следов употребления «черного порошка».
Налив полный стакан, Сэйв большими глотками опустошил его.
— Шейк спускал вам все? — снова охрипнув, спросил куратор.
— Я не понимаю…
— Вчера один из вас не явился на работу в участок. Впрочем, вы тоже ненадолго почтили своим присутствием рабочее место. Это никуда не годится, Фрост.
Капитан сжал зубы. Несмотря на усталость, сердце заколотилось, и он почувствовал прилив гнева.
Нельзя. Ссориться с непосредственным начальником — последнее дело.
Надо молчать. Нет, молчать не надо. Надо объяснить.
— Сегодня ночью мы спасли Киру Нордив, — тихо сказал он. — К сожалению, это требовало подготовки, и я… у меня есть заместитель, он берет на себя текущие дела, когда я занимаюсь Тварями.
— И он не знает, куда и почему вы так надолго исчезаете, верно? — Капитан внезапно услышал в голосе Сэйва усмешку.
— Не знает. Когда мы с Джораном собирали команду, он несколько раз подчеркнул, что о моих дополнительных обязанностях лучше никому не говорить.
— Подождите… а до этого команды не было? Или предыдущую распустили? — Сэйв совершенно по-простому вытаращил глаза.
— Я ничего об этом не знаю, — пожал плечами Капитан. — Скорее всего, первое.
— Но это же… — куратор провел пятерней по волосам. На его лице застыла растерянность. — Это невозможно!
Жизнь научила Капитана тому, что невозможного не бывает, поэтому он снова пожал плечами.
Сэйв уставился на него подозрительным взглядом.
— Что изменилось? Вы знаете, что изменилось перед тем, как Шейк начал собирать команду?
Вопрос был странным. В этом мире каждый день что-то меняется. Незыблемо только время: в сутках двадцать четыре часа, в часе шестьдесят минут, и как бы иногда ни казалось, секунда никогда не растянется в вечность.
— Не припомню, — осторожно ответил Капитан.
— Но должно было! Иначе… а, впрочем, ладно, — Сэйв махнул рукой. — Ваш заместитель вчера написал на вас докладную записку.
— Лайт… что сделал? — опешил Капитан.
— Сами читайте, — куратор подошел к столу, выудил из кучи бумаг мятую записку и протянул ему.
Капитан вчитался.
— Хм… по сути, он прав, — сдержанно заметил он, пробежав глазами по содержимому. — Только факты.
— То есть, мне удовлетворить его прошение об освобождении вас от занимаемой должности? — в голосе Сэйва послышались вкрадчивые нотки.
Капитан усмехнулся.
— Если я останусь во главе Теней, это будет даже кстати. Трудно иногда, знаете ли… совмещать.
— И это тоже странно, — кивнул Сэйв. — Вам нужно быть вне штата, но, изучив бумаги, я обнаружил, что тем из вас, кто не связан с полицией, даже жалование не положено. Они работают за идею!
— Что вы хотите этим сказать? — нахмурился Капитан.
— Что это все выглядит ненормально. Вы знаете, как я оказался здесь?
— Вас назначили…
— Да. Но о том, что мой предшественник был куратором Призрачных Теней, я узнал из его личного архива, о котором, как я понимаю, никто не знал. И не знает до сих пор. Джоран Шейк вел двойную отчетность.
Капитан сглотнул, чувствуя, как по спине ползут мурашки.
