я тебя послал. А то не будут слушать. Требуй командира и ему свои тайны расскажешь. Все поняла?
— Поняла. А если не поверят? Что я от вас.
— А Бенни на что? Сразу узнают сыночка мистера Динка, — пес кивнул, подтверждая слова Лешего. — Ты не спеши. Свалишься снова, помочь некому будет. До темноты дойдешь.
— Дойду, — Града не очень верила, что дойдет, но надеялась, что военные обходят территорию и, если что, сами на нее наткнутся. — А вы как же? Их много.
— А что я? Это моя работа, группы проверять. Руководитель группы меня узнает.
— Я пошла тогда?
— Иди, — Леший вдруг шагнул к Граде, обнял. — Славная ты дивчина. Не рискуй зазря, мало ли кого встретишь, говори, что заблудилась.
Града ткнулась носом в грудь старику, чувствуя огромную признательность. О ней беспокоились, за нее переживали. Это всегда подкупало неизбалованную Граду. Поэтому она и проработала много лет на одном месте. Добивалась, чтобы ценили. Мистер Динк тоже попрощался, вскинул лапы на плечи Граде и лизнул щеку. А Леший, как всегда, наказал Бенни присматривать за хозяйкой.
С теплым чувством Града шагала по тропинке с Бенни на руках. Позволила себе расслабиться. Как будто она в походе. Никто не подгонял и Града успевала любоваться красивыми видами. О таком она и мечтала. О редких деревьях с кривыми стволами, нагромождениях камней и диких цветах, растущих вопреки всему. Она помнила объяснения Лешего и начала забирать влево, завидев впереди предупреждающую табличку. Можно и без тропинки идти, место ровное.
— Стой! Выходи с поднятыми руками.
Громкий окрик застал врасплох и Града резко присела, забыв про больные колени.
— Выхожу!
Этот голос Града не смогла бы перепутать. Она осторожно повернула голову. Так и есть.
Глава 6. Дошла до... заботы
Невдалеке, на тропинке, стояли двое. Странно, что они не заметили Граду. Один с винтовкой, в камуфляже, наверно, тот самый воинский пост, о котором говорил Леший. А второй — Майк. Вскинул руки и с готовностью вышел из-за высокого камня прямо на винтовку. Улыбался солдату как родному. Града улыбке Майка не поверила бы, но не подсказывать же. Что-то Майк задумал. Леший сказал, что группа по маршруту ушла. Выходит, что нет. По крайней мере, не все. А Дерек? Не прячется ли где-то рядом?
— Да, опусти ты ружье, вояка, — Майк говорил лениво, строил из себя дурачка и руки развел в стороны. — Я от группы нашей отбился. Турист. Шагнул с тропы по нужде, а они ушли. Или я не туда свернул. Там тропинка раздваивалась. А камни везде одинаковые.
— Как же руководитель не заметил? Или остальные?
— Я последним шел, а он первым. Группа незнакомая. Может и заметили сейчас. Ищут меня, вы же руководителю сообщите?
— Дурья башка, как ему сообщу? Тут связи нет.
— Нет? Точно нет? — Майк вдруг резко дернул на себя винтовку и ударил кулаком в подбородок солдату. И ногой в живот. — А и хорошо, что нет.
Града замерла, растерялась. К такому варианту она не была готова. Могла только смотреть. Майк бил профессионально, солдат упал и потерял сознание. Пока Града соображала, что делать, Майк уволок тело с тропинки, спрятал среди камней. Зачем он напал на солдата, стало ясно через пару минут. На тропинку Майк вернулся уже в форме. Подобрал винтовку, пошаркал подошвами, стирая следы. Брызнул вокруг из баллончика, Града узнала и запах. Так пахло от Дерека в поезде. Маскировка какая-то?
Майк побежал назад, а Града, выждав, поднялась с жалобным стоном. Подсохшая корка на коленях лопнула и кровь снова потекла. Бенни высунул нос и виновато потупился. Града потрепала его за ухо и похвалила. Она была благодарна Бенни за то, что тот не пискнул за пазухой и не выдал их. Иначе нетрудно угадать, чем бы дело закончилось. Майк влегкую избавился бы от Грады, чтобы Дерек не бузил и не мешал его планам.
— Нам надо помощь оказать, Бенни, — Града двинулась на полусогнутых в сторону, откуда вышел Майк. Раздетого солдата они нашли быстро, Града перевернула его на спину, похлопала по щекам, попыталась приподнять парню голову. — Очнись, а.
Бенни залаял, Града дернулась, но было поздно. На голову обрушился приклад винтовки и она ткнулась лицом в грудь солдату. На них выскочили еще двое постовых и разбираться не стали. Предпочли напасть. Имели право, ситуация спорная, правда, Граде от этого понимания легче не стало. Пришла она в себя от шершавого собачьего языка. Бенни жалобно скулил и лизал ей лицо. Постовые стояли рядом и сокрушались.
— Леший нам задаст, щенок точно его. Копия мистера Динка, других таких в округе нет.
— Да кто ж знал, что у девки на уме. Я подумал-то с ходу, что парень это. Напал на нашего.
— Если б подумал, сообразил бы, что нет. И нас двое, скрутили бы и так. Зачем было зверствовать?
— А вдруг она умерла?
— Не, собака бы выла. Просто в отключке. Но ты, блин, придурок.
— Это не она напала, — первый солдат, видимо, очнулся. — Тот здоровый был. Морда наглая. Винтовки не испугался. Вдарил, я себя позабыл. А эта не знаю, откуда взялась.
— Делать-то что?
— Вызывай группу, что. Напавшего надо выловить, а эту в медпункт, — в небо полетели две сигнальные ракеты.
— Мне надо к командиру, — прошептала Града, ко всем ее болячкам добавилась адская боль в затылке. — Меня Леший послал.
— А я говорил, что она от Лешего.
— Заткнись, умник, — над Градой наклонился здоровенный бритый мужик, сдунул челку с лица, приложил руку ко лбу. — Ты, это, извиняй, девка. Я ж не знал. Он раздетый, ты рядом. Подумал, что вор. Больно? Я не со всей силы тебя приложил, так легонько. Черт, она горит вся. И в крови. Эй, ты чего, кусается собакен, даром, что с кулак.
— Не трогай ее. Вдруг сотрясение. Перевязать надо.
— Я в медпункт ее отнесу, а вы тут группу ждите.
— Может, не надо, дождемся своих.
— Отнесу.
— Ты не имеешь права с поста отлучаться.
— Ситуация внештатная. И гражданская пострадала.
— И от кого она пострадала, напомни-ка.
— Короче, я несу ее в медпункт.
— Мне надо к командиру, — Града то приходила в себя, то отключалась. Организм посчитал, что
