У Трейси перехватило дыхание. Какого черта он говорит ей все эти возмутительные вещи? Скорее всего, специально, чтобы распалить ее.
— Перестаньте называть меня принцессой, — приказным тоном потребовала она.
— Но должен же я вас как-то называть.
— У меня есть имя!
— Я знаю, но «принцесса» подходит вам больше, — с улыбкой заметил Роджер.
Трейси взорвалась:
— Я больше не намерена выслушивать от вас всякую чушь, — запальчиво проговорила она и сунула руку в сумочку за ключами от машины, но, достав, уронила их на землю. — Черт!
— Не надо так нервничать, — сказал Роджер, поднимая и протягивая ей ключи.
Она, помедлив в нерешительности, взяла их у него.
— Спасибо.
— На здоровье, — спокойно ответил он, ловя очередной злой взгляд.
— Боже, как я вас ненавижу! — невольно вырвалось у Трейси, и она смущенно отвернулась.
Роджер спрятал улыбку. Нет, ты не ненавидишь меня, с удовлетворением подумал он. Хотела бы, но не можешь. Напротив, ты отчаянно хочешь меня, и нас тянет друг к другу очень сильно. Поэтому я должен вести себя достаточно осмотрительно, чтобы разрушить твою оборону.
Он не сомневался в успехе, но решил действовать медленно, исподволь, чтобы не испортить все дело грубым натиском. Но удержаться от того, чтобы не поддразнить строптивую красавицу, у него не было сил.
— Я понял, что вы страстная женщина, с первой минуты нашего знакомства, — произнес он.
Трейси в бешенстве уставилась на него.
— Оставьте меня в покое, Роджер, — огрызнулась она.
— Но вы же на самом деле этого не хотите, принцесса, — продолжал игру он.
О Боже, он прав, в отчаянии призналась себе Трейси, но вслух жестко произнесла:
— Хочу.
Роджер улыбнулся, глядя в ее мятежные глаза. Его жгло и мучило невыносимое желание. Он мечтал схватить ее в свои объятия, зарыться в ложбинку между грудями и вместе с ней закружиться в диком вихре сладостного восторга.
— Нет, вам это только кажется, — мягко возразил он. — Мы оба безумно хотим друг друга.
Когда он четко обозначил их ощущения, желание Трейси вспыхнуло с такой неистовой силой, что она вынуждена была опустить ресницы.
— И вы, конечно, всегда получаете то, что хотите? — с вызовом спросила она.
— Всегда, — твердо ответил Роджер, и это была чистая правда. Он добивался успеха не только в бизнесе, но и у женщин.
Трейси раздражала его самоуверенность.
— В таком случае я являюсь исключением из правила.
— Посмотрим, — туманно заметил он.
— А почему бы вам ради разнообразия не принять мой отказ? — ядовито поинтересовалась Трейси.
Роджер протянул к ней руку и дотронулся до шеи. Кровь, энергично пульсировавшая в ее венах, при его прикосновении удвоила свой бег.
— Вот почему, — ответил он, слегка надавив на дрожавшую жилку, а потом убрал руку и отошел от Трейси, зная, что удивил ее этим. — Ведите машину осторожно, пожалуйста. Я не хочу, чтобы с вами что-то случилось.
Она растерянно заморгала и быстро села в машину, а потом включила зажигание и нарочито медленно отъехала от дома, не желая, чтобы Роджер думал, что она бежит от него. Посмотрев в зеркало заднего вида, она увидела темный силуэт его высокой фигуры на фоне ярко освещенного дома.
Добравшись до автострады, Трейси съехала на обочину и остановилась. Ее всю трясло.
Черт! Зачем судьба свела ее с этим человеком? Ей это совсем не нужно, она не хочет иметь с ним ничего общего.
Трейси сжала руль до боли в пальцах. В присутствии Роджера Харди она полностью теряла контроль над собой, и это бесило ее больше всего.
Стоило ему приблизиться, как ее тут же охватывала дрожь.
Из горла Трейси вырвался сдавленный смех. Ему даже не надо было дотрагиваться до нее! Да уж, докатилась, ничего не скажешь!
Она уткнулась лбом в руль. Как бы она ни относилась к Роджеру, отрицать тот факт, что ее неудержимо влекло к нему, было невозможно. Он будил в ней слишком сильные эмоции.
Но это вовсе не означает, что я должна пасть к его ногам, продолжала размышлять Трейси. Я ни за что не стану встречаться с ним, и если он думает, что я не состоянии сделать свой выбор, то глубоко ошибается.
Как только она приняла это решение, ей сразу стало легче. Она сама распоряжается своей жизнью. Она, а не он. И она может не делать того, что ей не нравится. Для этого нужно лишь постоянно помнить об этом.
Воспрянув духом, Трейси завела мотор и поехала дальше. Ее жизнь продолжалась. Оставалось только забыть о существовании Роджера Харди.
4
Трейси смахнула с лица упавшую прядь волос и передвинула стремянку к следующему ряду полок. В ее букинистическом магазине наступил один из редких моментов затишья, и она решила воспользоваться этим, чтобы пополнить запасы книг на стеллажах. Это занятие отвлекало ее от ненужных мыслей, помогая восстановить душевное равновесие.
Она почти не спала прошедшую ночь, ворочаясь с боку на бок, а когда все же проваливалась в короткий, беспокойный сон, ей снился только Роджер Харди.
Вот так я держу данное самой себе слово забыть о его существовании! — злилась Трейси, понимая, что могла бы без труда справиться со своими снами, не будь они такими эротичными.
Именно из-за этого она пребывала сейчас в дурном настроении. Сегодня она уже дважды нагрубила Мэгги, причем совершенно не по делу, а рабочий день только начинался. Пытаясь как-то загладить свою вину, Трейси попросила помощницу сходить за дорогими пирожными в ближайшую кондитерскую. Она решила, что небольшая доза сладкого поднимет ей настроение, и с головой ушла в работу.
Она уже расставила по полкам большую часть книг, прибывших в магазин накануне, и стояла на верхней ступеньке лестницы, просматривая содержимое очередной полки, когда прозвенел дверной колокольчик, возвещая о приходе покупателя.
— Я уже иду! — крикнула она, поднимаясь на цыпочки, чтобы дотянуться до верхней части стеллажа.
Придется разориться на более высокую стремянку или уменьшить высоту полок, подумала Трейси, балансируя на узкой ступеньке, причем лучше новую лестницу, так как сокращать количество книг не хотелось бы.
Роджер закрыл за собой входную дверь и подошел к подножию стремянки, наслаждаясь представшим перед ним зрелищем. Он прислонился спиной к полкам и, задрав голову, залюбовался длинными стройными ногами Трейси. Ему очень понравилось, как старенькие джинсы обтягивают ее круглую попку, и он с трудом удержался от того, чтобы не дотронуться до нее.
Это настоящая женщина, с ног до головы, с уверенностью подумал Роджер, и она будет моей, хотя еще и не догадывается об этом.
