ресурсами и временем. Поиски надежды продолжались.
Но в любом поиске есть момент разочарования. Был он и у Ратмира. Сколько бы магов и колдунов он не встречал, никто не смог понять, что перед ними стоит гость из другого мира. Все предсказывали долгую дорогу домой, трудности на пути, проклятье, что мешает достичь желаемого. Видя дорогие вещи, предлагали снять его за определенную сумму…
Проходили годы, и Ратмир начал сомневаться, что когда-либо вернется, все его поиски доказывали, что нужной магии в этом мире просто нет. Готовый опустить руки неожиданно наткнулся на бабушку Нину. В прямом смысле. Уйдя в лес, скрываясь от шума города, он наткнулся на пожилую женщину, которая подвернула ногу.
- Чего смотришь? – хмыкнула она, сидя на земле и протягивая к нему руки. – Неси меня домой, мальчик, а я тебе за это тоже помогу.
Бабушка Нина жила в небольшой, заброшенной деревне. Кроме её дома, из жилых были только редкие дома дачников, что приезжали сюда на лето. Ратмир только поразился, в какой глуши оказалась бабушка. А та, сидя у него на спине, с интересом расспрашивала, как тот живет, нравится ли ему здесь жить. Ненавязчиво попросила о помощи, и, усадив бабушку на скамеечку, парень нарубил дров, наносил воды, покормил пса и в результате оказался за небольшим столом, где, уже сверкая боками, стоял старенький самовар, и лежала горка пирожков.
- Не страшно тут жить одной? – поинтересовался Ратмир, когда, утолив первый голод, с удовольствием отхлебнул горячий чай с травами.
- А тебе? – бабушка хитро поглядывала на него поверх блюдца, осторожно отпивая из него остывающий чай.
- А что я? Я в городе, там много людей…
- А домой уже не собираешься?
- Домой? – Ратмир угрюмо уставился в окно. – Он далеко. Вряд ли я найду туда дорогу?
- Сам не найдешь, — кивнула бабушка, — сила в тебе укрыта большая, но она запечатана, не способна открыть тебе путь домой.
- Что вы знаете?
- Многое, – улыбнулась бабушка, видя напряжение в лице гостя. - Знала, что ты в лесу нашем будешь, знала, что поможешь. Знаю, что домой путь ищешь, и знаю, что дом твой не здесь. Не в этом мире.
Впервые за много лет Ратмир встретил того, кто сказал истину, известную только ему одному, и растерялся.
- Вы поможете? – прошептал он, боясь до дрожи поверить в невозможное.
- Я? Нет, но ты найдешь того, кто поможет, – женщина улыбалась, смотря на него.
- Но где? Когда?
- Этот путь плохо виден. Он сверкнет однажды воспоминанием. Упомянет знакомые события, назовет имена. Если найдешь его по этим приметам, найдешь и путь домой.
Воспоминания? Имена? Оракулы его мира, создавая историю будущего, записывали её, добавляя чувства и действия, превращая тем самым свою магию в рассказы или романы. Помня об этом, Ратмир запустил тысячи программ поиска по всему миру, на разных языках. Ища совпадения событий из своей жизни, последний бой, имена, что звучали у него на родине. Искал везде, где люди высказывали свои мысли и фантазии. Искал и странным образом не разочаровывался в этом ожидании. Бабушка Нина согревала его поддержкой и верой, что он обязательно все найдет.
Ожидание оправдалось. История его последнего боя, его падение и победа Кристана встала перед его глазами. «Записки молодого автора» под таким хештегом был выложен текст, где высветилось шесть совпадений из заданного поиска. Несколько дней ушло на поиски владельца аккаунта. Парни сообщили, что чаще всего автор выходит в сеть с определенной точки. Когда появилась Ника, Ратмир ощутил невероятное напряжение. Он наконец-то встретил того кто отправит его домой.
Книга. История. Опасаясь прослыть сумасшедшим, утаил истинный смысл своей просьбы и решил уговорить девушку написать продолжение книги, где маг возвращается домой. Пообещав деньги, думал, это будет просто и быстро…
Но Ника оказалась большей загадкой, чем он рассчитывал. Сегодня, попрощавшись с девушкой, Ратмир кружил вокруг её дома. Разговор за ужином, всколыхнул мысли и чувства, о которых он и не подозревал. Для чего он действительно хочет вернуться? Ника довольно четко заявила, что у нее нет стимула, возвращать его домой ради мести. Но как отказаться от нее? Как забыть годы, проведенные на улице? Как забыть тех, кто лишил его родителей, дома, положения, мира…
Слабые потоки магии в теле заставили остановить машину и посмотреть на руки. Тонкие язычки пламени замерцали на кончиках пальцев, и он сделал несколько практик по управлению огнем понимая, что здесь и сейчас магия вновь вернулась в его тело.
- Мой король…
Скрипящий голос наставника вывел его из транса, а видение родного мира, дома, подсказало, что немыслимым образом Нике удалось перенести его домой. Это длилось минуту не больше, а потом он вновь оказался в своей машине. Эмоции, что обрушились на него, чуть не разорвали сердце. Пытаясь понять, что произошло, позвонил Нике.
Она приняла звонок, и он услышал вопли и шум. Тихий шепот «мамочка» заставил действовать, и, нажав на газ, Ратмир резко развернул машину к её дому. По дороге связался со своей службой безопасности и вызвал охрану. Уже через несколько минут они ворвались в квартиру. И пока парни занимались соседями, выбил покореженную дверь комнаты Ники и увидел ее: напуганную, бледную, растерянную…
Увезти, спрятать. Да! Это было первое желание. Второе было свернуть пьяным идиотам шею. Её испуганный вид напомнил, что ни один Оракул не работал по принуждению или в страхе, а значит, он должен успокоить её, помочь прийти в себя. Его парни, видя ножевые ранения у собутыльников соседа, вызвали полицию и скорую. Прибытие которых спокойствия девушке явно бы не добавили, и не раздумывая забрал её из того кошмара.
Допрос, как она смогла оправить его домой, отложился сам собой. Ника просто вырубилась, пережив сильнейший шок. Помня, как девушка настороженно к нему относится, решил не усугублять ситуацию. Сейчас ей надо прийти в себя, успокоиться, и бабушка Нина самый лучший вариант, кто поможет ему с этим. Она и успокоит, и согреет, и вдохновит, так что сейчас он мчался именно к ней.
За несколько лет общения с бабушкой он помог ей отремонтировать дом, подправить дорогу и сейчас довольно быстро добрался до её деревни. На часах мигали цифры, перевалившие за полночь, вот только бабушка не спала, зная, что у нее будут гости. Распахнутые ворота и пес, посаженый на цепь, уже ждали полуночников. Сама женщина вышла на крыльцо сразу, как мелькнули во дворе
