– Но это было очень реалистично, – зажмурилась я, не желая признавать свою ошибку.
– Вив, отпусти, – не переставала поддерживать меня Лойи. – Если с Хью все в порядке, значит, так и есть. Он у нас ого-го какой крепкий. Так, все! – встала она и потянула меня за собой. – Прочь сопли, у тебя сегодня еще много важных дел.
– Каких это?
– О-о, тебе не понравится.
Пятая увела меня на нижние этажи и вскоре вручила в руки Роберту. После него мне пришлось пообщаться с Джоном, а ближе к вечеру даже с Питом. Ребята вели себя сдержано. Первый обучал приемам самообороны, второй объяснял базовые правила поведения во вторичном мире, а третий сперва долго молчал, словно опасаясь меня, но затем начал рассказывать о предстоящей операции и моей роли в ней.
К вечеру стало немного спокойнее. Я перестала себя накручивать, немного отпустила ситуацию и ближе к ночи пересилила себя и даже вернулась в предоставленный мне бункер. А утром снова отправилась к ребятам.
– Ого! – замедлилась я еще на подходе в гостиную, которая была усыпана белыми цветами.
Они были на столах, диванах, красовались между другими растениями возле окна. Я наклонилась к ближайшему букету и втянула тонкий аромат.
– Представляешь, доставили недавно, – встала рядом со мной Лойи. – И здесь была записка. Держи.
– Почему я?
Пятая улыбнулась и сунула мне в руку маленькую карточку.
– Божественной фее от тайного воздыхателя, – вслух прочла я написанное и обернулась на проходившего мимо парня: – Пит, это от тебя, что ли?
Тот побледнел, ускорил шаг и вскоре скрылся в своей комнате, демонстративно хлопнув дверью. Из кухни раздалось улюлюканье. Я на миг улыбнулась, но потом почувствовала, как на душе стало противно. Мерзко как-то, ведь потешались и надо мной. Правда, я не подала виду и шагнула в маленькое царство белоснежных цветов.
Внутри все запело от такого количество красоты. За спиной зашелестели крылья и начали наполнять комнату желтой пыльцой. Решив не обращать на них внимания, я двигалась от одного цветка к другому. Вдыхала дивный аромат, осторожно касалась белых лепестков и едва не смеялась.
Но весь восторг исчез, стоило обернуться и увидеть хмурого начальника.
– Убери это! – приказал он и покинул помещение, а я перевела взгляд на Лойи.
– Он всегда такой?
– А чего ты хотела от эльфа? – пожала плечами Пятая, разглядывая окружающую нас красоту.
– Слу-у-ушай, а они очень дешевые? – прищурилась я, мысленно уже составляя план дальнейших действий.
– Вроде бы нет. А тебе зачем?
– Пойдем, – схватила я девушку за руку и, взяв только один букет, потащила ее на первый этаж.
Там быстро отыскала лавку с цветами, предложила продавцу свой подарок, нашла еще несколько точек сбыта и через полтора часа уже была при деньгах.
– Надеюсь, тот, кто тебе их отправил, не обидится, – шагала рядом со мной Пятая к их сектору.
– А что тут обижаться? Мне нужны средства, чтобы обустроиться и хотя бы обжиться одеждой. Думаю, он узнает о моем поступке и лишь сделает правильные выводы.
– Тринадцатая!
Я на миг прикрыла глаза. Настроившись на очередной неприятный разговор, обернулась к приближающемуся к нам эльфу. Одетый в бежево-белую камуфляжную форму, застегнутый на все пуговицы, идеально причесан, в начищенных до блеска ботинках. Теперь он как никогда напоминал военного. Единственное – выражение полного недовольства на смазливой мордашке портило его симпатичный образ.
– Почему не на тренировке?
– Мы вообще-то гостиную очищали, – махнула я рукой в сторону уже пустой комнаты.
– Это меня должно волновать? – выгнул он бровь. – Марш в спортзал!
– Но я даже не поела… Ладно! – решила я сдаться, едва он озлобленным зверем двинулся ко мне, и поспешила к Роберту на очередную лекцию по самообороне.
Как выяснилось позже, у нас завтра важное задание. И я должна была играть в нем ключевую роль. Возможно, поэтому Хью целый день не давал мне покоя, гонял от одного своего подчиненного к другому и не позволял нормально вздохнуть.
– Теперь-то можно идти? – простонала я поздним вечером, когда сил не осталось, а ноги еле двигались.
Хью небрежно махнул рукой, даже не посмотрев в мою сторону. Я пробурчала несколько проклятий в его адрес. Зашагала прочь из этого сектора, но замедлилась возле зоны отдыха.
– А ты тут что делаешь?
– Ох, чучело, – громко вздохнул цветок.
Я подхватила горшок с раписом, осмотрела его со всех сторон и уже в более приподнятом настроении отправилась в свой бункер на крыше.
Бросила ключи на стол. Туда же поставила комнатное растение. Начала разбирать пакеты с купленной сегодня одеждой, которую мне помогла приобрести Лойи, как вдруг услышала:
– Миленько у тебя.
– Райс?! – обернулась я и прижала руку к груди, ощущая, как оттуда выпрыгивает сердце. – Ты что здесь делаешь?
– Жду тебя, разве непонятно?
– Да, но… – указала я на дверь, а потом решила не брать это в голову.
Пусть!
Мужчина выпрямился, сидя перед этим в развалку. Поднялся, двинулся ко мне.
– Как тебе мой подарок?
– Так это были твои цветы?
– А у тебя есть еще кандидаты? – склонил он голову набок, скользя изучающим взглядом по моему лицу.
– Нет, просто…
– Что? – окончательно сократил он между нами расстояние, заставив вжаться в столешницу крохотной кухни. – Кто еще положил глаз на мою Вивиен?
– А я разве твоя? – воодушевилась я, но Райс почему-то поморщился.
– Убери крылья!
– Не обращай на них внимания, – замотала я головой и подалась к Доуэну, окончательно заинтересовавшись целью его прихода.
Он явился ради меня?
Вот только он отступил. Схватил меня за подбородок, сжал двумя пальцами и произнес по слогам:
– Убери крылья!
Я часто заморгала. Краем глаза заметила, как те опали и поблекли. Обиделись. Словно вправду были живыми, со своим характером и чувствами.
– Вивиен, контролируй себя, – посоветовал Райс и отошел обратно к диванчику, на котором снова расселся. – Все ходят в человеческом обличии и только низшие расы не в состоянии сдерживать свою сущность.
Мне стало неловко. Я заглянула себе за спину, однако не смогла сразу спрятать неугомонное продолжение своей фейской натуры. Еще не породнилась с крыльями, не умела ими управлять. Не чувствовала их и не понимала, как эти штуки вообще работали.
– Однако приступим к главному, – хлопнул он в ладони и задержался взглядом на моем раписе. – Что интересного творится в Бюро?
