помощница.
Я же только в этот момент сообразил, что у меня появилось время немного осмотреться на месте и, наконец, разглядеть того, кем был мой противник на самом деле.
То, что это один из тех самых повелителе сил, я уже не сомневался, да и на себе ощутил его способности по управлению голой силой, но вот как он выглядел внешне, это вопрос…
А потому я обхожу кресло по кругу и останавливаюсь напротив откатившейся к стене головы неизвестного.
Как-то до сего момента я и не обратил внимание на то, что больно уж она смахивает на лысый и пожелтевший череп.
Но вроде нет. Не голый череп. А обтянутый кожей. Правда меня несколько смутило еще и то, что отсутствует хоть какая-то кровь поблизости. Ни возле тела неизвестного, ни тут у головы.
Аккуратно ногой переворачиваю черепушку.
«М-да», — глядя в иссушенное и усохшее лицо с серой кожей, обтянувшей лысую голову, больше смахивающую на череп, с впадинами и пустыми глазницами, да острыми клыками во рту, — «на человека ты если и был похож когда-то, то это было очень давно…»
После чего осмотрел и тело.
Та же иссушенная кожа, обтянувшая его мосластые кости, при этом если череп хотя бы отдаленно напоминал человеческий, то вот тело явно много и сильно изменяли и преобразовывали. Одни только нарощенные руки, которые были длиннее в полтора раза, чем у обычного человека того же роста, или их кости, которые оказались несколько толще… Да и остальное тело, мне показалось, что выглядеть оно в нормальном виде так не должно.
— Вот почему тебе потребовалась эта хламида, — пробормотал я.
Что интересно, Ведунья упорно утверждала, что лежащий передо мной ходячий мертвец когда-то в незапамятные времена был эльфом, и в нем все еще чувствовалась жизнь…
Хотя на мой взгляд он гораздо больше мертвец, чем тот, кого можно назвать живым…
«Ближе к какому-нибудь скелетону или личу», — подумал я
Только…
И вот это самое только, по сути, очень многое объясняло…
В моем противнике уже давно угасли все источники энергии, как обычные, так и те, что отвечали за генерацию биоактивной массы.
Все, кроме одного, того что и выступал генератором для небытия, и на который был напрямую завязан как раз тот самый второй контур, тогда как первый, точно так же как и у древойдов, работал точно за счет внешнего поступления энергии.
Этим этот полутруп и отличался от моего знакомого кота.
Хотя нет, было и еще кое-что.
Для поддержания того странного подобия жизни, превратившейся в существование, этой нежити требовалась биоактивная масса. Ну и прочие энергии.
Но именно биоактивная масса могла сохранить целостность его собственной внутренней структуры.
И коль собственного источника как ее, так и других типов энергии у этого существа не имелось, то и получить он их мог лишь единственным способом…
И способ этот — поглощение.
И изымали, можно сказать саму возможность существования в этом странном и непонятном мире, он и подобные ему через своеобразный ритуал жертвоприношения.
Вот и получается, что полутрупы, которые не хотели уходить за грань, а желали продлить свое существование за счет энергии и жизненной силы других, проводили некий ритуал очень похожий на жертвоприношение.
«Так ты получается обычный жрец, мать его…» — мысленно проворчал я, — «коллега… по цеху».
Правда получалось так, что приносил он жертвы не какому-то богу или иным высшим сущностям, а самому себе…
Только вот в этом мире простое высвобождение и передача энергии не работали. Небытие уничтожало все.
А потому эти существа выполняли свой обряд на древних алтарях не алтарях, но это точно какие-то артефакты, которые позволяли изъять всю энергию из их жертв, и передать ее тому, кто сможет ее принять…
И находился он тут в башне, там же, где-то поблизости, сидели и пленники. И что важно, они были еще живы.
Так что пробрался я сюда вовремя.
«Теперь хоть понятно, зачем ему потребовались пленные», — констатировал я, — «но почему он захватил всего троих, при его-то возможностях… Или для этого была какая-то причина? По идее энергия есть во всех… Вернее была… Кстати, как местные разделались с людьми из каравана, теперь относительно понятно. Этот мертвяк задавил тех голой силой… и пока люди из отряда на дороге или были в отключке, или не могли сопротивляться, их добили его стражники, ну или кто там на него работает… Уверен, что этот зомби вряд ли перебил всех, тем более там и раны от оружия на каждом из трупов явно присутствовали… а вот тел нападавших я не нашел ни одного… Но при его габаритах это и не удивительно, этот мертвяк типичный маг, не боец… значит с ним был кто-то еще… так что тут все сходиться».
Я конечно в своих выводах не был полностью уверен, но моя интуиция упорно говорила о том, что я прав.
Тем более точно я все узнаю, когда Ведунья закончит с расшифровкой слепка.
Между тем, коль у меня появилось время, я огляделся.
— Ладно, что у нас тут есть интересного…
И я стал осматривать комнату по кругу.
«М-да», — в очередной раз констатировал я, — «без сканирования и каталогизатора фигово… не понятно, где и что тут искать, и что представляет хоть какую-то ценность… У него даже шкафа в этой комнате никакого нет, который можно было бы проверить. Лишь стол да его кресло… Странно… А где сейф или иное? Надеюсь он хоть сам расскажет о том, что у него тут есть интересного и полезного…»
Тем более именно в этот момент Ведунья сообщила о подготовке базы знаний на основе информационно-метрического слепка местного иссушенного хозяина.
«Заливай», — дал я команду нейросети.
И уже через пару минут получил ответы на многие свои вопросы, только вот вопреки моим ожиданиям никаких сведений о Карае у него не оказалось, что меня несколько удивило… я почему-то был уверен, что тут найду нужный след.
«А вышло что его тут нет, как в общем-то и сейфа», — мысленно усмехнулся я, глядя на лежащее передо мной тело, — «такой же ушлый, как и я, все таскал с собой, в похожем на мое пространственном хранилище, доступ куда мы теперь потеряли…»
И не то, что его было невозможно получить или взломать, просто сделать это мог лишь такой же как и этот полутруп «повелитель небытия».
А я таким не был.
Не слушалось оно меня и на уровне управления силой, хоть я и сам вроде как тоже один из повелителей… Но увы…
«Ладно, всего не захапаешь», — гляжу в сторону
