ушел.
Присела на лавку и подумала, что осталось так мало времени. Сегодня уже бал, а в полночь свадьба.
– И что, принцесса у всех попросила прощения? Весь замок об этом судачит, – на горизонте появился принц Ансгар. Вечно незаметно подкрадывается.
– Ммм… не хотелось бы, чтобы на нашей свадьбе у кого-то был зуб на невесту.
– Боюсь, у твоего жениха с его зазнайством и самомнением… врагов на весь замок наберется. Твои мелкие недовольства канут в море его святой безжалостности, – едко заметил принц.
Не ожидала. Я ведь должна была все исправить. Лишь я. Но как, если принц умудрился настроить против себя народ? И когда успел? А на вид одуванчик.
– Разве нельзя это исправить?
– Разве есть необходимость? Он тщеславен, всех считает ничтожествами… – отмечая мое вытянутое лицо, темный принц усмехнулся. – Вижу, что не ожидала, принцесса?
Сглотнула и поднялась. Настроение окончательно испортилось. А я-то, глупая, наивно верила, что всех задобрила.
– Тогда… нужно с ним поговорить…
Хотела пройти, когда рука Ансгара остановила.
– Расскажи мне, что тебя беспокоит, и я все решу.
– Обеспечишь мне жизнь?
– Да… – без тени сомнения произнес принц.
– Но как? Это ведь не твой роман… – прошептала и оттолкнула его руку, двигаясь в сторону замка. Была расстроена. Неужели, правда, ничего не сделать? Если принц Кун нажил столько врагов, то нереально убедить всех за несколько часов.
Глава 14
Шикарное белое платье смотрелось на мне изумительно. Любовалась отражением в зеркале и не могла наглядеться. И все эти кружева на груди, оборки, которые так не любила описывать в романе, сейчас вызывали восторг.
Покружилась, отмечая, как плавно порхают при движении юбки, и прикоснулась пальцем к отражению. Переживала, не знала, как пройдет сегодняшний бал и чем закончится обряд бракосочетания.
Раздался стук. Обернулась, со страхом понимая, что время пришло.
В комнату вошел принц. Он выглядел чудесно. Мой главный герой. Неотразимый и статный.
– Как настроение у моей нежной принцессы?
– Готова… – прошептала, невольно ощущая тревогу.
– Тогда пойдем, – он взял за руку и повел из комнаты.
В огромном просторном зале народу собралась тьма, яблоку негде упасть. Нарядные и красивые гости кружились парами под льющиеся мелодии, исполняемые оркестром. В центре находилась величественная елка. Пушистая, колючая, упирающаяся в потолок. Хвойный аромат, идущий от нее, заполнил легкие.
– Можно вас пригласить? – воодушевленно предложил Кун, чуть склоняя голову.
– Да, конечно, – пролепетала, пытаясь сотворить реверанс. Я же видела фильмы, ничего сложного. Вероятно, получилось криво, так как принц на мои старания весело улыбнулся.
Дальше полилась музыка, и я двигалась под льющиеся аккорды и улыбалась.
– Сегодня в полночь ты станешь моей женой. Я самый счастливый мужчина на свете.
Оставила без комментария его чувственное признание. Не испытывала эйфории, с каждой секундой все больше нервничала.
Мы остановились. Кун смотрел некоторое время, чего-то выжидая, а потом наклонился и поцеловал.
Ничего не почувствовала. Вот совсем. Будто со стеной чмокнулась. На слабенькую троечку. Не сравнится с поцелуем темного принца. Стоило вспомнить, как почувствовала прожигающий взгляд. Повернулась и увидела ЕГО.
Темного принца.
Ансгар стоял у двери и смотрел на нас. Пристально, ничего не пропуская. Медленно перевел взгляд на огромные часы у камина, на которых показывало одиннадцать часов вечера, и скривился.
Думала, на этом все, но темный принц удивил, прямым ходом направившись ко мне.
Не хотела и в то же время жаждала, чтобы он подошел.
– Прошу подарить мне танец, – попросил он, склоняя голову в знак уважения.
– Ты переходишь все границы! Через час она станет моей женой, а я королем. И первым делом я прогоню того, кто не заслуживает находиться в замке! – жестко заявил Кун, раздражая не только темного принца, но и меня. Чего так взбесился? – Немедленно покинь мой замок!
Застопорилась, не ожидая, что король так может поступить. Он же добрый. Что происходит?
– Сынок, что он хочет от тебя? – появилась благоухающая королева в светлом пышном платье с огромным вырезом на груди. Она ударила по руке темного принца. – Что тебе нужно? Надеешься на чудо? Твой отец лишил тебя наследства, поэтому ты никогда не будешь королем. Только мой сын…
Стояла с открытым ртом, понимая, что тогда Ансгар мне рассказал историю своей жизни. Получается, король Дамир обесчестил мать принца и привез ее в замок, а потом забрал сына.
– А где сейчас король? – спросила внезапно и, видя, как омрачилось лицо темного принца, жениха и матери покрылось яростью, замолкла.
– Он проклял его! Наслал заразную болезнь. Но сегодня будет новый король…
– Это мы еще посмотрим, – с яростью процедил принц и направился по залу, исчезая в толпе.
Я же смотрела и понимала, что ничего не изменилось. Ненависть в темном принце сейчас зашкаливала, как давным-давно поселилась в королеве и ее сыне.
– Милая, можно пойти в сад. Там уже все готово… – напомнила королева, постукивая веером по моему плечу.
– Здесь невыносимо жарко. Пожалуй, мы освежимся… – предложил Кун, хватая меня за руку, дергая на себя.
– Да, только я пройдусь… одна. Пожалуйста, – пролепетала, отталкивая руку жениха.
Вышла и оказалась на длинной лестнице. Подошла к окну и посмотрела на полную луну. Такая красивая и последняя…
– Принцесса, почему вы здесь?
Увидела служанку, точнее, повара, и спросила:
– Дивона, скажи, а где комната короля?
– Зачем он вам?
– Хотела… попросить благословения.
– Но это слишком ужасно…
– Ужасно?
– Да, тело короля в черных гнойных ранах. Зараза не щадит никого.
– В гнойных? А можешь… отвести меня?
– Негоже невесте…
– Прошу…
– Хорошо, – она согласилась, чему была рада.
Мы шли по коридору и остановились у дальней комнаты. Я медленно зашла и застыла от зловонного запаха. Но я пребывала в шоке не от вони, и не от измученного мужчины на кровати, а от женщины в темном одеянии, что сидела рядом с ним, сгорбившись, вытирая раны.
Она обернулась, и я увидела ее глаза. Женщины, что была в том доме, через который мы беспечно решили сократить дорогу. Ее взгляд. Только там она была стара и немощна, а сейчас я видела ее молодой и светлой. В глазах белой ведьмы стояли слезы.
Я прошла и положила руку на ее плечо.
– Вы простили его? Простили своего короля, верно? Он получил по заслугам…
– Я виновата в том, что пожелала зла королю, тем самым прокляла своего сына.
– Но я…
– Ты написала сюжет с печальным концом, который я проживаю каждый раз. И я… надеялась, что он может быть другим…
– Но как? Ведь темный принц зол…
– Да, именно Ансгар виновник кровавой свадебной ночи. Каждый раз, слыша жестокие слова, его сердце
