развернемся. А магазины…. Хлопот больше.
К вечеру в окно постучал один из бывших продавцов «дозы». Миша вышел и о чем-то долго с ним толковал. Вернулся он, потирая руки, и улыбаясь.
– Так, господа колхозники! Все идет как надо. Одна проблема, чтобы этот чертов туман, продержался хотя бы пару месяцев.
***
Иван Петрович, председатель колхоза, сидел у участкового милиционера Табакеркина дома. Хозяйка потчевала его, за неимением водки, чаем. Разговоры вели самые простые: о погоде, о кольце, окружившем деревню. Кольцо народ воспринял спокойно. Мало ли чего на него в последние годы свалилось. Ничего – выживем.
Двери распахнулись так неожиданно, что хозяйка чуть не уронила чайную пару. В квартиру ворвался хозяин. Довольный, улыбка на лице, он держал в руках пачку денег, и очевидно хотел похвастаться перед женой.
Наткнувшись на враждебный взгляд председателя, Табакеркин стушевался, и его рука с деньгами сама собой поползла за спину.
– Рассказывай, – сурово сказал Иван Петрович.
– А, что рассказывать?
– Откуда у тебя деньги? На побегушках у Мишки заработал?
Табакеркин постепенно справился с волнением и перешел в наступление.
– А что я должен делать? Мне предлагают работу, а я должен отказываться?… Ты сам, Иван Петрович, знаешь, какая у меня зарплата…. К тому же у Михаила все законно, все разрешения есть, все подписи и печати.
– Да-а-а, – задумчиво и огорченно протянул Иван Петрович, – скупает нас капитал, скупает. Что же дальше будет? Где наша гордость народная?
– Какая к черту гордость? – вступила в разговор хозяйка, – ты посмотри, цены все растут и растут…. А в твоем колхозе только на гроб себе и заработаешь….
– Ну, что ты, Лиза. Я вот на той неделе ездил в область, так там обещали дать кредит. На технику и на закуп молодняка.
– Иван Петрович, – расходилась Лиза, – ты чего нам лапшу вешаешь, нам ее по телевизору хватает. Кредиты, кредиты…. Какие кредиты? Не будет ничего…. Ты вот посмотри, как люди в городе живут. А мы…. Как были нищетой, так и остались…. Вот ты, сколько налево лесу продал, а? А по какой цене ты технику закупил? А-а-а молчишь?… А моего мужа за честно заработанные деньги стыдишь!… Совести у тебя Иван Петрович нет!
– Ты это, Лизавета… потише, не надо так, – смущенно забормотал Табакеркин.
– Не надо говоришь? А ты сам-то на что годишься? В менты он пошел…. Мужики-то на Севере деньги зарабатывают, а он только алкашей гоняет. Разогнать бы вас всех….
– Не ругайся, Лизавета. Деньги лучше возьми.
Иван Петрович понял, здесь разговор не получится. Он попросил Табакеркина зайти к нему в контору и откланялся.
Иван Петрович по привычке зашел на ферму и убедился, что все в порядке. Скотники на месте, доярки тоже. Как всегда ругаются, но работают.
Привычные думы о работе заполнили голову председателя. Сдача бухгалтерского отчета, снабжение, выбивание кредита и так далее. По многим вопросам необходимо ехать в район. А как? Сколько времени продлится это безобразие? А если надолго? Надо срочно набросать план действий. Порядок и дисциплина, вот что главное в такой ситуации.
Иван Петрович вошел в контору, поздоровался с секретаршей, открыл дверь в кабинет и направился к сейфу. Выпив «лекарства», он успокоился и более трезво стал рассуждать.
Первое, что надо сделать, это определить цель в данной обстановке. Второе – объединить все силы: коммунистов, демократов, военных и новых русских. Третье – само собой возглавить такой союз. Четвертое – сделать прогнозы на будущее, что если это кольцо вокруг деревни останется надолго, года на два, а может быть навсегда. Ведь никто ни один человек в деревне не думает о таком варианте развития событий.
Иван Петрович думал, рассуждал сам с собой, а рука сама без его участия, все наливала и наливала.
Секретарша снова провожала Ивана Петровича домой. Стыдно? А что поделать? Человек с такими глубокими взглядами просто не может быть простым смертным. А если не может, то многое ему и прощается. Или не так?
***
Утром Иван Петрович зашел на конный двор. Поговорили с Матвеичем о том, о сем и дед опять вернулся к своей повести.
Снова в пути Алеша. Долгонько ему идти. Не нашел он пары кольцу своему, да и жизнь-то он не узнал. Год почти по России-матушке идет и конца краю ей не видно.
Вот снова показалась деревня. Опять надо в работники наниматься. Но что же тут поделаешь, есть-то что-то надо.
Стал он ходить по дворам, искать работу. Вот заходит в один двор, а там ералаш сплошной, все раскидано, да разбросано, как будто и не живет никто. Только хотел он повернуться и уйти, как дверь избы отворилась, и вылез на крыльцо мужик, годов сорока пяти. В теле мужик, весь какой-то грязный, заросший, совсем как изба его, давно ремонта не видела.
Буркнул мужик, чего, мол, надо. Алеша и ляпни:
– Работника вам не надо?
Мужик поглядел на него, покачал головой.
– Работник-то нужен, да платить нечем.
Алеша хотел уходить, да мужик останавливает, мол, помоги парень.
Алеша в помощи никому не отказывал. Повел его мужик в сарайку и показывает, смотри, как крыша проваливается.
Алеша посмотрел, работы много. Но раз обещал помочь, делать нечего. Стали они с мужиком крышу ремонтировать. Алеша наверху, на крыше доски меняет, а хозяин снизу их подает. Говорил ему Алеша, что доски совсем гнилые, да не послушал его хозяин. А может добрых-то, у него и не было. В общем, ступил Алеша не туда и споткнулся. Полетел он прямо на гнилые доски, да вместе с ними и рухнул на хозяина.
Зашибся, конечно, Алеша. Сидит ногу, да бок себе потирает, а у хозяина-то хуже, стонет и стонет мужик. Повредил ему Алеша спину, не разогнуться мужику. Вроде бы и не виноват Алеша, доски-то гнилые были, все равно переживает парень.
Затащил он хозяина в избу и положил на кровать. Видел Алеша бардак в домах, но здесь еще почище было. Кругом грязь, пол немытый, углы паутиной заросли.
Делать нечего, побежал Алеша за Фельдшером. Вернулись быстро, Алеша всю дорогу казнился, что так получилось. Фельдшер посмотрела спину у хозяина, помяла руками и отправляет в город, на рентген. Но хозяин, как услышал про город,
