чувствовать себя в относительной безопасности. Жаль птицу-шпиона сбить нечем. Снайперских заклинаний моим бойцам не выдали. Интересно, а вот по средству сокола враг нас наблюдает как через камеру дрона? Если так, то можно нас поздравить. Мне подрочили на глазах эльфийской разведки.
Это все потом.
Попытка уснуть номер четыре.
Спиной я ощущаю тепло другого тела. Различия наших половых признаков уже не так волнуют мою кровь. Можно расслабиться. Можно спа…
Я плыву во тьме, пытаясь уцепиться за воспоминания. Странная мысль, но как-то ведь уже получалось. К образу сложно прикоснуться первый раз. Но почему то я мог дотянуться до Орины. Не все воспоминания подходят. Только связанные с чем-то важным для меня и достаточно насыщенные, чтобы не сразу сгинуть в хаотичных потоках чужих снов. Память о смерти Сердца Мира была наполнена болью. Но я ищу нечто другое. Теплое, спокойное… Лав дала мне уцепиться за образ. Орина и её воспитательница. Я вижу их вместе. Лампа роняет мягкий свет на зеленые одеяла, гибкие длинные пальцы шелестят по старой мягкой бумаге, звонкий голос произносит слова древних легенд:
—…и когда остановится последнее сердце лесов, когда реки замедлят ход и ледники опустеют… С трех углов мира, с моря, гор и болот, придут, королем железа ведомые… великое сборище полчищ. А с ними гиганты, змеи и творители злых чар, искусители, губители, поджигатели древних рощ… Соберется звенящая копьями рать. Число им морской песок. Знамя им оскал жестокосердного. Имя им Армия Зла!
Илантель говорила, а свет вокруг нее гас. Из тёплого и уютного он обратился холодным полумраком. Эльфийка более не лежала вместе с воспитанницей. Она стояла напротив, читая все громче и громче слова пророчества.
И когда голос ее грянул "Армия Зла", то сзади из темноты возникла железная маска с бронзовыми вставками. Стальное лицо шлема. Рука в тёмной перчатке легла на макушку Илантель. Эльфийка вздрогнула, когда широкий клинок гладиуса пронзил её насквозь. Кровь капала с лезвия, вышедшего из живота.
— Беги… — прошептала наставница.
Орина закричала. Вокруг занималось пламя, разгоняющее мрак. Клубы дыма над опустошенными землями Севера. И по ним, чеканя шаг, маршировали кошмарные легионы. Каждый воин в полной броне. Шлемы, закрывающие лица полумасками. К щитам прибиты отрезанные руки. На пиках сигнумов черепа, а во главе всего алое полотнище знамени с оскаленной головой дракона. За колоннами тяжёлой пехоты сотрясая землю брели великаны, обряженные в латы. Ползли огромные змеи и пауки, подгоняемые огненными хлыстами темных заклинателей. Армия Зла с королем железа во главе. Во главе со мной…
Девушка проснулась одна в холодном поту, чувствуя как дрожь рыданий сотрясает тело.
Я проснулся рядом с Луной, которая буквально дышала мне в спину. Да ещё и ногу на меня положила так, что бедро затекло. Но к черту все эти мелочи. Я был очарован увиденным. Этим жутким образом воплощенного пророчества. Геор не верил, но верила его дочь и эльфы. Последние явно знали в таких вещах толк. Так может оно сбудется? Что там этот эльф-сокольничий говорил? Пророчество не обязательно судьба. Они маяки, что предупреждают о скалах. И я приложу все усилия, чтобы ваш кораблик об эти скалы разбился и к стенам Бьорторна пришла таки Армия Зла…
Глава 3 Дружеский совет
— Аничка, ты мое солнышко! — уверил чуть хриповатый мужской голос.
— Брешешь… — ответил ему с сомнением, но и некой долей томности женский.
— Ты бохиня! Дейсом клянусь. Да чтобы мне вот сейчас исдохнуть прямо в этом стогу сена. Да чтобы у меня хрен пятнами пошел и отсох.
— Гадости говоришь.
— Я ж от сердца. Я ж без тебя не могу. Мы как замочек и ключик.
— В гузно все равно не дам.
— Ну Аничка!
Дальнейших препинаний я не слышал. Мы с Луной аккуратно прошлись вдоль стены амбара, неся охапки чужой одежды. Я при этом следил обзором от третьего лица, чтобы никто не заметил нас.
— О чем они там шептались? — спросила ведьма.
— Да так… — вздохнул я. — О любви, конечно. О вечном и высоком.
Еще несколько часов до рассвета, но ночь была ясной и полная луна хорошо освещала земли цивилизованных племен Севера.
— Чего бы нам не вломиться в какой дом побогаче и… Воровать я не привыкла.
— А мы не воруем. Мы маскируем свое присутствие. Пока демон на там берегу устроит кипиш, можно аккуратно просочиться сквозь кордоны и ловушки. Он кстати…
Я переключится в стратегию. На том берегу крушитель с полуживой девчонкой и моим снаряжением ломился через лес. За его спиной поднимался дым. Там пришлось таки избавиться от пары разведчиков Геора. Но это даже в плюс идет. Пусть демона заметят. Как только за ним придут, то он скроется в реке. Жаль, девчонка похоже обречена. Но её состояние все равно только ухудшалось. Попробую как можно дольше тянуть время, но с каждым часом не очень понимаю зачем я это делаю…
Выхожу из стратегии.
— Он, кстати, там неплохо справляется. Сжег кого-то. Идем. Нам нужно быть в лесу до рассвета.
Четыре дня и три с половиной ночи мы прошли по реке на максимальной скорости, а после начали маневр ухода от погони. Выбрали момент когда птице-дрону таки понадобился передых. До Блавторна оставалось километров пятнадцать. Но соваться туда я не собирался. Попробуем выйти к морю по суше.
— Нам лижут пятки языки костра, чужие сапоги натерли ноги… — тихо напел я, пока мы заходили в лес. Обувка была мне мала, наверное, на размер и это даже повезло. Думаю, сегодня еще не раз прокляну местную обувь. Имперцы для военных делали вполне нормальные подошвы по местным меркам. У варваров же простолюдины носили считай кожаные тапки. Лучше чем босиком, но весь рельеф, каждую чертову кочку ты ощутить своей стопой. Денек такого массажа и захочешь отрезать себе ноги, чтобы приделать колёсики.
Глянул через стратегию на ту сторону реки. Демон нессея через лесок, а с другой его стороны ехал отряд из полусотни всадников. Легкая конница Бьоров. Не венаторы пока. Интересно, мы уже попали в зону контроля вражеских стратегов? Скоро это станет ясно по слаженности действий их войск. Лес заканчивался. Дальше я направил демона по оврагам к ближайшим дворам. Начиналась деревня, которую крушителю предстояло пройти насквозь. Отдав последние приказы, я вышел из стратегии.
— Так… — обратился я к Луне. — Сейчас мне придется постоянно контролировать демона. Но
