Словно я глупая дура. Пусть так – мне все равно. Так я распрощаюсь с ним с огромной радостью.
***
- Леди Аннет снова болеет? – спросил я слугу, который снова пришел один.
- Так и есть, Ваше Высочество.
Я нахмурился и посмотрел на Сейша.
- Возможно, ей не подошел наш климат и ее стоит отправить обратно домой?
Дверь скрипнула, и слуга пригласил в комнату Викторию. Она по своему обыкновению пришла последней, когда все остальные уже сидели за столом.
На девушке в этот раз было синее платье, слава милосердным Богам, скрывающее ее грудь, высокая прическа и ни грамма косметики.
Девушка улыбнулась и, получив разрешение войти, села на свое привычное место.
- Леди Лур, вам нездоровится? – задал вопрос Сейш.
- Я прекрасно себя чувствую, – ответила она.
- Вы непривычно бледны, – против воли я издал смешок, отчего все повернулись в мою сторону.
- Если леди себя плохо чувствует, я могу сразу же отправить ее домой.
Впервые за несколько дней Виктория переменилась в лице, и я увидел страх, который она быстро скрыла за глупой улыбкой.
Боится, что я отправлю ее домой? Но почему? Мы с Сейшом переглянулись, такая смена настроения не укрылась от королевского архимага.
- Я прекрасно себя чувствую! – сказала Виктория.
- Быть может, вы не выспались? Как вы вчера провели ночь?
Девушка ответила спокойно:
- Спала.
Я посмотрел на Сейша, архимаг взглядом дал понять, что ей верит. Значит, главная подозреваемая – леди Пирс.
- Как вы провели день? – обратился я к Тие.
- Я посетила библиотеку, – улыбнулась девушка.
- Вам понравилось? – спросил я, улавливая взмахи ресниц и скромную улыбку.
- Она потрясающая.
В этот момент наши взгляды встретились, и я почувствовал тепло, которое согрело меня изнутри.
Эта девушка в зеленом платье, с огромными серыми глазами, заставляла меня чувствовать себя живым.
- Вы прекрасно выглядите, – не удержался от комплимента я и услышал, как вилка скрипнула по тарелку.
Источником звука оказалась леди Лур, за что я окинул ее презрительным взглядом.
Остаток ужина прошел прекрасно, я закончил его раньше, чтобы встретиться с родителями убитой служанки.
Встреча с леди Бердс подарила надежду, что я смогу выдержать это испытание.
***
- Вы прекрасно выглядите, – ласково сказал король. Сказал не мне!
После всех усилий, что я приложила, готовясь к сегодняшнему ужину, он лишь отметил, что я выгляжу больной. Немыслимо!
«Это неважно, Виктория! Сегодня твоя ночь и ты справишься», – успокаивал меня внутренний голос.
И я старалась дышать полной грудью, когда попросила слугу привести служанку.
Я испугалась, что король может отправить меня домой. Лишит той надежды, которая заставляла меня вставать по утрам.
Девушка с гладко убранными волосами пришла быстро. Она была маленького роста и очень быстро кружила вокруг меня.
- Сегодня моя ночь и я бы хотела, чтобы король был доволен.
- Король будет доволен, – ответила она.
Сначала мы выбрали платье, а после самое страшное, она должна была меня красить и укладывать волосы.
Касания мягких пальцев, вызывали страх и желание убежать, но терпеть я научилась уже давно.
Хорошо, что со служанкой не приходилось притворяться и я смогла закрыть глаза.
- Вам больно? – спросила меня Лара , так звали служанку.
- Все в порядке, – тихо ответила я.
Больше девушка вопросов не задавала и спокойно выполняла свою работу, после последних штрихов, в виде румян, я смогла посмотреть на себя в зеркало.
С легким макияжем и волосами, заплетенными в две большие косы, я выглядела весьма скромно и красиво.
- Спасибо, – сказала я.
- Я могу вам быть еще чем-то полезна? – спросила она, и я отрицательно качнула головой.
Лура присела в реверансе и вышла за дверь, а я кинула взгляд на часы. Минуты ожидания, когда слуга позовет меня пройти в комнату монарха, казалось, тянулись вечность.
Глава 12
Пожилой мужчина вел женщину за руку, они молчали и не обронили ни слова, с тех пор как вошли в замок.
Я хорошо знал свой дворец и комната, в которую поместили тело девушки, была очень близко от входа, но из-за горя этих людей, темного и давящего, мне казалось, что дорога бесконечна.
- Прошу, – пригласил войти в комнату я, открыв дверь.
И полноватая женщина в бедном платье вошла первой, впервые отпустив руку супруга.
Ее лицо было непроницаемым, даже когда она смотрела на тело своей дочери и лишь слезы, выдавали ее эмоции.
Сейш ждал нас рядом с трупом.
- Я сожалею о вашей утрате, – произнес он.
Руки мужчины, которые тряслись, обхватили женщину за плечи, пытаясь успокоить, но она быстро сбросила их.
- Кто ее убил? – шёпотом спросила она, словно у нее не было сил сказать громче.
- Мы ищем убийцу, – ответил я.
Я посмотрел на тело Нираны, именно так звали девушку. Сейш сильно постарался, чтобы провести ее лицо в порядок. Никаких шрамов и следов не осталось, они бы вызвали лишние вопросы.
- Вы его не найдете, – сказала женщина.
- Мы сделаем все возможное, – искренне сказал я.
- Король не может сесть в клетку, – выплюнула мне лицо она.
- Элла успокойся, подумай, что говоришь, – начал сухощавый мужчина.
Но горе женщины было сильнее разума.
- Вы чудовище! Вы отняли жизнь моей дочери!
- Возьмите себя в руки, перед вами король! – Сейш вступился за меня, но я прервал его жестом.
- Я понимаю вашу боль, – сказал я.
Отчего женщина дернулась.
- Я обещаю, мы найдем убийцу, – продолжил я.
- Чтоб вы сдохли, – выплюнула мне в лицо женщина и разрыдалась, обливаясь слезами.
- Прошу простить нас, – тихо сказал мужчина.
- Вы желаете провести вечер в замке? – обратился я к нему.
- Мы бы хотели уйти.
- Сейш, проводи их.
Архимаг кивнул и поспешно направился с родителями погибшей. Он должен будет обговорить детали похорон. А я остался стоять с телом и смотреть в бледное лицо девушки, которая умерла из-за меня.
