— Попридержи своего монстра, это последний робот, которого мне согласился выделить отдел обеспечения! — попросил Тони.
Аделаида сделала почти незаметный жест рукой, уверден недовольно поднял лапу и сел. Параллелепипед, успевший набрать приличные обороты, вылетел из-под хищника и со стуком исчез где-то в темноте переплетённых проводов.
Тони проследил за этим с кислой миной.
— Кстати, отдел обеспечения и на тебя зуб точит, — сказал он, смирившись, что остался без последнего уборочного робота. — На счету Реймора пятнадцатый робот, они уже планируют ввести штрафы за порчу государственной собственности…
— Пусть планируют и дальше, — фыркнула Аделаида, — посмотрим, как быстро у них кончатся последние роботы-уборщики…
— Может, не стоит устраивать из этого очередную войну, а то боюсь нам её не потянуть, — усмехнулся Вагнес.
Аделаида улыбнулась. Она любила, когда Тони шутил. В последнее время у неё совсем не было времени, чтобы вот так просто посидеть и поболтать с человеком о вещах, не смертельных для общества. Жаль только, что завтра опять придётся прыгать в неизвестность.
— Ладно. С этой войной разберусь как-нибудь позже. Кстати, как поживает моя «Валькирия»?
— Я отправил заказ, как ты и просила. Неделю назад, они сообщили, что приступили к сборке основных узлов, — сказал Тони, не отрывая взгляда от своего экрана. — Главный конструктор сказал, что у них там проблемы с гидравликой и экзоскелетом.
— Что именно? — недовольно спросила Аделаида.
«Валькирия» являлась её личной разработкой. Это была боевая броня с сильно измененными конфигурациями, дизайном и функциями. Аделаида сама рассчитала её параметры так, чтобы «Валькирия» полностью выполняла требования Риваил.
Это оказалось необходимым после того, как Аделаида перебрала все стандартные комплекты брони, предложенных ей Созвездием, и поняла, что ни один из них ей не подходит. Вся броня делилась на три класса: А, Б и В. Броня А-класса была самой лёгкой и меньше всего стесняла движения, но при этом имела наименьший уровень защиты. Б-класс имел броню помощнее, серьёзней защиту, но и весил почти в два раза больше. А броня В-класса была внушительной грудой железа и углепластика, двигаться в которой без дополнительных встроенных амортизаторов небольшой девушке вроде Аделаиды было просто невозможно. Риваил ненавидела последний класс, как, впрочем, недолюбливала и второй. Б-класс хоть и давал достаточно защиты, но мешал двигаться и быстро реагировать. Поэтому Аделаида предпочитала первый класс. Обычно им пользовались солдаты-специалисты, не участвующие в основных сражениях, вроде техников или врачей, но Риваил терпеть не могла неудобные скафандры и потому почти всегда выбирала А-класс.
Другое дело «Валькирия». Она представляла собой экзоскелет со средней бронёй и мощной гидравликой в сочетании с мускульными волокнами и продвинутой системой контроля местности. Также в ней была особая система жизнеобеспечения и интерфейс, позволяющий настраивать броню прямо во время боя. Аделаида не могла дождаться, когда её броня будет готова, и весть о том, что со сборкой возникли проблемы, девушку не радовала.
— Некоторые детали не доставили, — печально сообщил Тони, отрывая взгляд от монитора, — мускулы пришлось заказывать с Земли, потому что на Марсе такого нет. А вот с питанием и вовсе беда. Батареи с такой мощностью и габаритами не производят.
— А как же «Лайт Индастрис»? У них ведь есть такие разработки! — возмутилась девушка.
— В том-то и дело, что разработки. На производство они их пока не поставили, и поставят ли вообще — не известно.
Аделаида недовольно уставилась на Тони, словно это он был виноват, что батареи на урановом топливе не сошли с конвейера. Задумавшись на мгновение, девушка спросила:
— Но ты ведь найдёшь мне подходящую замену? — в её голосе не было недовольства, только просьба.
— Конечно! — заулыбался Тони. — Я сейчас переписываюсь со «Стар Энерго» и Министерством обороны. Они обещали что-нибудь подобрать.
— Спасибо, Тони, — заулыбалась Аделаида.
— Всегда пожалуйста.
Риваил посмотрела на часы.
— Прости, но мне нужно идти. Пора собираться в дорогу.
— Да, конечно. Удачи тебе!
— До встречи, — сказала Аделаида, вновь улыбнувшись, и вышла.
* * *
Сборы отняли куда больше времени, чем планировала Аделаида. Кроме полезных программ, пришлось заглянуть в арсенал и взять пару импульсных пистолетов. Сержант, отвечающий за оружие, оказался не слишком рад, когда Аделаида сообщила, что он может вычеркнуть пистолеты из списка принадлежащих Созвездию. Что поделаешь, вряд ли ей удастся их вернуть. Риваил мысленно пересчитала количество потерянных ею пистолетов и другого оборудования за предыдущие миссии и мысленно пожалела сержанта, но больше ничем не могла ему помочь.
Затем пришлось заглянуть на склад инвентаря и взять несколько сканеров и устройств слежения. Боевую броню Аделаида решила не брать. Разгуливать по пиратской планете с армейскими нашивками было сверхнепредусмотрительно.
Затем было заполнение бумаг и прочая невоинственная волокита, которую Аделаида ненавидела. Единственное, что поднимало ей настроение, так это выставление на всех документах фамилии полковника Батлера как ответственного за какие-либо проблемы.
«Пускай сам разбирается, если что-то пойдёт не так».
* * *
— Да, адмирал, я поручил майору Аделаиде Риваил это задание, — голос полковника Батлера звучал расстроенно.
Из всех его подчинённых Аделаида Риваил была его самым худшим кошмаром, и полковник хотел бы отправить её на другое задание, но портить с ней отношения было очень плохой идеей.
— Простите полковник, что поставил вас в такое неудобное положение, — в голосе адмирала звучало сожаление, — но «Дыхание Сатурна» действительно нужно найти как можно скорее. Вы ведь понимаете? Майор Риваил единственный человек на этом корабле, который способен выполнить это задание в максимально короткие сроки.
Полковник кивнул в знак согласия, но мысленно остался при своём мнении. Риваил припомнит ему эту вылазку, и он будет рад, если всё обойдётся просто скандалом. Хотя скорее всего она придумает что-нибудь поизощреннее.
— Да, эта Риваил может прыгнуть в чёрную дыру и вернуться обратно с головой дьявола до того, как я успею закурить, — отозвался контр-адмирал Колов.
Он сидел рядом с заметно поникшим полковником Батлером и гладил усы. За столом, кроме них, сидело пять человек: адмирал и его подчинённые.
— Ей просто везёт, — возразил вице-адмирал Литнештейн, откидываясь на спинку кресла. — Эта работёнка как раз для неё. Собаке собачья работа.
В спор попытались вступить другие присутствующие, но адмирал сказал:
— Офицеры! Прошу воздержаться от личных суждений.
