А телефон снова зазвонил.
-Слушаю. - Я решил, что отец забыл сказать что-то важное. Но ответил не он, а Стефан:
-Какие планы на ближайшее время, Эжен?
-Работа, - буркнул я. - Встречи и снова встречи. А что?
-Сможешь выкроить время, чтобы увидеться?
-Смогу. Когда и где?
-Сейчас. У меня дома. Мы с Лалли ждем. И еще один гость должен подтянуться. Бери с собой Ари, давно ее не видел.
-Договорились.
-Жду.
Неужели Стефан готов передать нам что-то интересное? Я в нетерпении подскочил из-за стола и помчался к жене. Она нашлась в гостиной с книгой, но тут же отложила ее, стоило появиться на пороге.
-Твой брат ждет нас в гости. Собирайся, - скороговоркой выпалил я.
-Подожди. Давай предупредим Эдиту, - ответила Ари, уже поднимаясь с диванчика.
-Конечно. Я предупрежу, а ты переодевайся.
Мы собирались быстро. Не прошло и получаса, как подъехали к дому Стефана. Нас точно ждали, потому что ворота открылись сразу же, стоило автомобилю приблизиться к ним. А у дверей встретил сам хозяин дома.
-Проходите, - скомандовал Стефан отрывисто.
В гостиной уже ждала Лалли. С ней был один из ее ай-тере - насколько я помнил, его звали Ник. И если Лалли казалась спокойной, то Ник настороженно поглядывал как на Стефана, так и на нас. Здесь же нашелся и Макс. Видимо, приехал из дома Лалли.
-Кто-то еще должен подъехать? - спросил я, присаживаясь на диван. Ари и Макс разместились с двух сторон от меня.
-Джефри, - ответила Лалли. - Мы вообще хотели организовать общий сбор, но, думаю, чуть позднее, а пока накопилось много информации, которую нужно обсудить. Поэтому и решили собраться у Стефана - вы его родственники, ваш визит не вызовет подозрений. Нас с Ником и Максом привез Стеф, так что никто лишний не видел. А Джефри... Почему бы члену президиума не навестить одного из самых влиятельных людей в этом городе, правда?
Я кивнул, соглашаясь. Хорошо продумано. Отметил, что шторы на окнах были задернуты. Видимо, чтобы никто не стал свидетелем нашей маленькой встречи. И все-таки, что мы сегодня услышим? Скоро есть шанс получить ответ на свой вопрос, потому что послышался рев мотора. Стефан вышел из гостиной и вскоре вернулся с Джефри Морганом.
-Добрый вечер, - сдержано кивнул глава сопротивления.
-Здравствуйте, - откликнулся я.
-Признаюсь, приглашение вышло несколько неожиданным. - Джефри испытующе взглянул на Лалли, но та оставалась невозмутимой. - Что ж, я заинтригован и весь во внимании.
-Начнем с небольшой предыстории. - Стеф занял последнее свободное кресло. Я отметил: он сел так, чтобы прекрасно видеть каждого из нас. Наиболее выгодное положение. - Пару дней назад Лалли на балу у эо Шейдов выиграла ай-тере.
-Что? - Моя супруга сдавленно охнула.
-Выиграла, - за Стефаном повторила Лалли. - Восемнадцатилетнего мальчишку, который умирал от перегрева резерва. Только оказалось, что я не могу ему помочь: предыдущая иль-тере не потрудилась вернуть мальчику клятву. И ей оказалась совсем не Аврора эо Шейд.
-Я слышал, что супруги эо Шейд были убиты сегодня, - задумчиво сказал Джефри.
-Какое совпадение, - усмехнулся Стефан, и мне показалось, что его глаза сверкнули. - Не правда ли? Насчет иль-тере Тони - так зовут мальчишку. После недолгих расспросов выяснилось, что это Кэтти ди Реан.
Я почувствовал, как лоб становится влажным от пота. Кэтти? Я надеялся никогда больше не услышать этого имени.
-Я знаю, что вы слишком хорошо знакомы, Эжен. - Стефан все заметил. - Поэтому и пригласил сюда. Сегодня ночью мы с Лалли уедем. Захватим Тони и по ниточке клятвы постараемся найти, где сейчас находится нисколько не уважаемая мною госпожа ди Реан.
-Еще чего! - Джефри едва не подскочил с кресла.
-Джеф, успокойся! - вмешалась Лалли. - Мне нотаций Ника хватило.
Ее ай-тере крепче сжал кулаки. Видимо, они поговорили еще до этой встречи, и мужчина был крайне недоволен решением Лауры.
-Успокоиться? Куда ты собралась? - негодовал Морган.
-Повторяю для тех, кто не слушал, - вместо его кузины ответил Стефан. - Искать Кэтти. Иначе Тони может погибнуть. И дело даже не столько в самом парне, как в том, что он не станет последним. Эта тварь не остановится. Впрочем, новости на этом не заканчиваются. У нас есть список подражателей «Общества чистой силы». Тех, на чьем счету сейчас куда больше убийств, чем у самого «Общества». И вот с ними я хотел попросить разобраться сопротивление. Медлить нельзя, когда подражатели поймут, что раскрыты, они побегут, словно тараканы. Их не так много - всего лишь около тридцати человек. Справитесь?
Джефри напряженно молчал. Я уже начал думать, что он откажется, когда тот ответил:
-Да.
-Благодарю. А когда мы с Лалли вернемся, предлагаю обсудить другие нюансы нашего сотрудничества.
-Это будет кстати, - вмешался молчавший весь вечер Ник. - У нас тоже есть интересный список. Думаю, к вашему возвращению мы завершим его расшифровку.
-Согласен с Ником, - кивнул Джеф. - Нам обязательно надо встретиться еще и уведомить наших друзей в Эвассоне обо всех возможных находках. Вы ведь поможете с этим, господин эо Тайрен?
На этот раз мне казалось, что откажется Стефан, но он тоже спокойно ответил: -Да.
-Я поеду с вами.
Ко мне развернулись все одновременно, но я уже все для себя решил. Надо было остановить Кэтти еще тогда, когда мы с Ари выследили ее. Но я не хотел убивать. Не хочу и сейчас, но ее по-прежнему надо остановить. Моя животная ипостась сильна, я могу быть полезен.
-Я против, - тихо сказала Ариэтт. - И не потому, что боюсь за твою жизнь. У нас каждый день переговоры. Твое отсутствие вызовет вопросы.
-Скажешь, что я заболел. Стефан, сколько приблизительно мы будем отсутствовать?
-Два дня туда, два назад, пусть день на поиски... Итого пять.
-Пять дней вы продержитесь и без меня. Придумайте что-то очень заразное, чтобы никто не решился меня посетить, а мы постараемся вернуться быстро.
-Хорошо, - ответила супруга, но по ее глазам я видел: в посольстве грянет буря. - Если ты считаешь личные обиды важнее наших общих интересов, можешь ехать.
-Ариэтт!
-Еще скажи, что я не права, - возмутилась жена. - Мы и так рискуем, Эжен. Но тебе мало риска! Ты собираешься все-таки свести счеты с Кэтти, хотя я считала, что мы закрыли этот вопрос.
-Мы и закрыли его!
-Да что ты говоришь.
Ари развернулась и вылетела из комнаты. Я собирался броситься за ней, но Стефан остановил меня.
-Сестра права, - сказал он. - Твое присутствие необходимо здесь. А с Кэтти ди Реан и двумя ай-тере мы справимся и вдвоем с Лалли. Лев сильнее их.
