- Рада слышать...- вздохнула.- Раз уж ты контрабандист и любишь деньги, свяжись со Свабрумом! Тёмный заплатит тебе гораздо больше! Я не желаю быть чьим-то инкубатором! Представь свою мать или дочь, я не знаю, на моём месте! Разве ты поступаешь правильно?!
- Не поверишь, красавица, именно о матери я и думаю.- огрубевшие пальцы приподняли мой подбородок.- Только, видишь ли, в чём дело... Это время. Долгое время. Связаться не проблема. А переговоры? Где гарантии, что он не выставит против моего экипажа свои корабли?- я осторожно покачала головой.
- Он не такой... Он заплатит. Ты его не знаешь!
- Допустим. Я должен поверить инопланетянке на слово? Нет, красавица. Так дела не делаются. К тому же его сени под строжайшим запретом на Фарнсе. Не знаю, что не поделили правители с твоим владыкой, но обменять их здесь будет невозможно. А я головы лишаться не намерен. Это опять же лететь придётся на орбитальную станцию, или к Васлерам. Месяц пути...- рука погладила мою щёку, вызвав рвотный спазм. Дёрнулась.- У меня нет столько времени. Здесь я продам тебя завтра же...
Главушка 4
Я честно пыталась быть вежливой. Рассуждать здраво и логически. Не поддаваться панике и страху. Но этот идиот просто не понимал меня! Со стеной проще договориться, честно.
- Я понимаю, что тебе нужны большие средства!- вновь пустилась в объяснения я.- Понимаю, слышишь? Но если бы ты меня не нашёл, ты бы всё равно же ждал, пока не заработаешь их! Всё равно бы потратил время на поиски необходимой суммы! Так почему ты не хочешь сделать вид, что не находил меня?! Договорись с Варло! Он сам найдёт обмен или предложит что-то другое, что не подставит тебя здесь! Тебе не придётся тратить время на дорогу! Полёт, в смысле... От твоего ожидания зависит моя жизнь!
- Красавица, ты не понимаешь. От моего ожидания зависит ещё и жизнь моей матери. Выбор очевиден. Чем скорее у меня появятся деньги, тем спокойнее мне будет. Я не стану гоняться за призрачным богатством.- жёстко припечатал он.- Здесь хорошо относятся к женщинам. Никто тебя обижать и принуждать ни к чему не станет.
- Да?! Хорошо?!- закричала я, срываясь на хрипы.- Ты меня продаёшь, как вещь!!! У вещи есть право выбора или голоса?!
- Ты по мне об остальных не суди. Фарнс не моя родина, а мой образ жизни не соответствует их порядкам и устоям.
- Это меня должно утешить?
Ярость куда-то улетучилась. Адреналин больше не придавал ни сил, ни смелости. Хотелось просто плакать. Выть волком от безысходности и собственной никчёмности.
- Я принесу тебе еду. Постарайся не убиться, здесь весьма шаткие настилы деревянных поддонов. Лучше посиди спокойно.
- Дай угадаю, за порченый товар ещё меньше заплатят, да?- шёпотом спросила я судя по удаляющимся шагам уже вслед.
- Конечно. Ну и проблем лишних не хочется.- послышался оглушающий скрежет. Не знаю, возможно, он говорил что-то ещё. Я зажала уши руками, содрогнулась от этого звука. Он не повторился. Может механизм не предполагал последовательности открыл- закрыл, а, может быть, контрабандист решил, что запирать меня нет смысла.
...куда курица слепошарая денется? Правильно, никуда...
- Эй, контрабандист!- негромко окликнула я прислушиваясь. Ответа не последовало, как и других посторонних звуков. Где я, чёрт побери, нахожусь?!
Так ладно, поплачем позже. Проморгав выступившие на глазах слёзы, я вытянула вперёд ноги, ощупывая ступнями поверхность.
Увы, мужик не солгал. Недалеко от меня, от того места, где я сидела, был своеобразный обрыв. Невысокая ступенька, как выяснилось впоследствии ощупывания. А вот следующая, да, оказалась скрипучей и шаткой.
Помогая себе руками, я спустилась ниже. Обшарила всё, до чего дотягивались руки и ноги, но устойчивой поверхности так не нашла.
Ну что здесь сделаешь? Слова контрабандиста подтвердились. Я в самом деле на какой-то возвышенности из деревянных конструкций. Некоторые из них были настолько сухими, что угрожающе трещали под весом одной ноги.
Ладно. Кажется, отложенная истерика вот-вот грянет... Надо было делать как все! Дождаться обряда, пройти его, а уже после шагать в кротовую нору! Может быть, и не ослепла бы... Хотя бы смогла дать стоящий отпор этому мужику и не стать товаром.
Что я могу сейчас? Я же его даже не вижу! Ладно, с насекомым я погорячилась. Ягодицы, которые я ощупывала болтаясь на его плече, были весьма человеческими... Он же мужчина. Причём не один. Я отчётливо помню, что кто-то с ним разговаривал и спорил...
Дальше что? Никакого волшебного кунг-фу я не знаю. Да и какой от него толк, если я ничего не вижу?! Вырублю всех и сдохну в темноте и одиночестве?!
...так себе вариант.
Как же страшно.
Сглотнув тяжёлый ком в горле, я осторожно встала на ноги, водя руками вокруг себя. Кажется, здесь пусто... Мысли в голове путались, но одна всё же была отчётливее всех.
Послышались шаги. Я не была уверена, что контрабандист достаточно далеко. Я вообще не была уверена, что это именно он. Поэтому поспешила выкрикнуть:
- Ты не передумал, контрабандист?- шаги стали быстрее.- Эй! Отвечай сейчас же!
- Почему я должен был это сделать? Куда-то собралась?
- Ага! Сдохнуть или доставить тебе проблем!
Испугавшись, что он меня вот-вот схватит, я закусила подрагивающую нижнюю губу и шагнула вниз.
Главушка 5
Резкий запах ударил в нос столь стремительно, что тело содрогнулось, словно от разряда тока.
- Убери, убери...- заголосила я, всё ещё ничего не видя.- Хлебать мой суп, что это было?!- выпалила, как только убийственный запах немного улетучился.
- Как самочувствие, путешественница?
О-о-о-о... Точно. Я же грохнулась откуда-то.
Прислушалась к себе, стараясь не обращать внимания на горящие огнём лёгкие и зуд в носоглотке. Кажется, ничего не болит.
- Контрабандист, ты, что ли?- после недолгих раздумий спросила я, проигнорировав его вопрос.
- Допустим.- так и не поняла, тот это контрабандист или не тот. Если я на его корабле, получается сам корабль контрабандистский. Значит, и экипаж весь контрабандисты.
В общем, запуталась, как бы так правильно спросить.
- Самочувствие как?
Вместо ответа провела руками впереди себя, не находя никакой преграды. Проделала то же самое вокруг, придя к выводу, что я опять на чём-то лежу, а вокруг опять ничего и никого. Может, меня вообще контузило, а? А теперь всё происходящее всего-то последствия травмы? И голосов нет никаких, и планет, и контрабандиста. Лежит моё бренное тельце в реанимации, скажем, или просто в коме.
- Оглохла?- хохотнул мужской голос.
- Ладно, так и быть, поговорю с тобой. Как тебя там зовут, контрабандист?- вздохнула, облокотившись на локтях, привстала.
