Где-то на середине книги он наткнулся на вложенный в неё листок бумаги. Без всякой задней мысли Данас развернул сложенный пополам листок, в нём оказалось ещё и фото. На снимке был снят парень и девушка, оба одеты в обычные футболки и джинсы, оба весело улыбаются и парень нежно прижимает к себе девушку с распущенными медными волосами. Этой девушкой была Эллис Ноуэл. Дейн перевернул фото и прочитал надписи с обратной стороны. Сверху и внизу они были написаны разными почерками. Сверху было написано:
«Мы были вместе до того как родились
и будем неразлучны до конца!
Марк Эллис
Снизу было написано уже явно женской рукой:
«Бедный Марк яшваром убит. На могиле
тяжелый гранит. Почему так случилось родной?!!!
Мне так плохо, любимый, одной!!!»
Эллис Марку
С помрачневшем лицом Данас Дейн развернул лист бумаги, там тем же женским почерком было написано стихотворение:
«Прощальный взмах, последний взгляд
Опять полёт, затем назад.
Перевернулось в один миг. Ужасный звук.
Последний крик.
Остеклевшие глаза, а в них застывшая слеза.
Пусть будет проклята война!
Планета Яшвр осуждена!
…Нет его! А любовь? А любовь губы в кровь!
Сердца боль. Тихий плач. Я отомщу тебе, палач».
Книга, фото, лист бумаги — все выпало на пол из рук Данаса.
— Этого мне ещё не хватало! — резко вскочил он, произнеся вслух. — Вот почему она тогда на меня так смотрела! В моём лице я для неё весь яшварский флот и я же ей напоминаю о гибели её парня. Палач — это я!
Он подобрал всё с пола и вышел, почти выбежал из каюты.
Эллис перевернув всё верх дном, но так и не нашла снимка. Потом, вдруг стукнув себя по лбу, она вспомнила, что Дана взяла книгу, и наверняка фото там. Она двинулась к выходу, но тут же столкнулась с вошедшим к ней без стука Дейном.
От взгляда на него у неё похолодело в животе, его яшварские глаза метали молнии и от гнева они становились не серыми, а белыми, с резко выделяющимися вертикальными зрачками. Опустив взгляд Эллис, заметила в его руке своё фото и лист бумаги. Она схватилась за горло, как будто сдерживая крик.
— Я вижу, Эллис, ты талантлива не только в танцах, но ещё и в поэзии, — прошипел Данас.
Эллис смотрела на него полными слёз глазами, меньше всего ей сейчас хотелось расплакаться перед ним. Она молча протянула руку за снимком, но Дейн продолжал его всё так же крепко сжимать.
— Садись, мне нужно тебе кое-что сказать, — выдавил он из себя менее шипящим голосом.
Эллис послушно села. Он бросил снимок и лист на стол, и его вид не обещал ей ничего хорошего.
— А теперь послушай меня, девочка, что я тебе скажу! Мне не нужна твоя ненависть за мою схожесть с яшварами, лучше я сам буду ненавидеть тебя за то, что должен переубеждать тебя, что я неплохой парень! — он говорил резко, не сдерживаясь. Данас наклонился к ней и оперся рукой о стол, его лицо было совсем близко. Каждое слово отскакивало от него как камень в её сторону. — Я действительно родился на Яшвре, моя мать была оттуда. Но вырос я на земной колонии на Эльбе и никогда больше не был на Яшвре, я жил с отцом землянином. Я никогда ни мысленно, ни физически не поддерживал яшваров в их нападениях, и в тот момент, когда погиб твой парень — я был на другом конце галактики. Никто меня ещё ни в чём подобном не обвинял кроме тебя! Я не позволю, чтобы это полуобморочное состояние повторялось каждый раз! — он резко выпрямился и отвернулся от неё.
Эллис встала, и глядя на него взволнованными влажными глазами твердо произнесла:
— А теперь ты меня послушай. Кто ты такой чтобы врываться ко мне с такими гневными тирадами? Моя жизнь это совершенно не твоё дело и у тебя не было права читать мои бумаги, как и мои мысли. Я тебя вовсе не обвиняю, Данас, просто мне было очень неприятно увидеть твоё сходство с … этими существами. Я считаю, … никто в данном вопросе не должен ненавидеть, ни ты меня, ни я тебя. …Я много думала об этом и уже сделала правильный выбор. Попытайся меня понять, хотя это не всем дано, но ты попробуй, подключи воображение. Я написала это, — Эллис кивнула на лист и фото, — ещё тогда, … после того как … это случилось. Мы любили друг друга, мне было невыносимо тяжело это пережить, легче было кого-то обвинять. И до сих пор я ненавижу яшваров! — Эллис говорила, запинаясь, запутываясь, перескакивая с одного на другое, ей хотелось, чтобы он понял её состояние.
— Когда в столовой зашел разговор, мне стало страшно оттого, что всем придется рассказать … об этом. Сказать, что они убили моих друзей, моего любимого человека. А ты похож на них, хоть и не яшвар, не совсем яшвар. Господи, что я говорю? Ты прости меня, Данас, если это тебя как-то обидело, я хочу чтобы ты всё-таки понял, я тоже простила тебя.
Дейн посмотрел на неё и их взгляды встретились, большие серо-зелёные глаза против вытянутых, иных, стальных, с почти ощутимым блеском глаз.
— Ах, вот так? То есть меня за это ещё и прощать нужно? Как интересно! — слегка сощурившись, бросил он. — Понять тебя было сложно, но, кажется, инцидент исчерпан и надеюсь, больше не повторится!
Эллис согласно кивнула, и не сказав ей больше ни слова, Данас Дейн покинул её каюту. Она подошла к столу, устало прислонилась к нему, со снимка на неё смотрело такое далёкое счастье. Накрыв фото рукой, Эллис с болью спрятала его в альбом.
В иллюминаторе к себе манили мерцающие звёзды, далёкие миры, чужие потерянные судьбы и захватывающие истории. Эллис стояла и думала, глядя на них:
«Надо же … вот уж поистине неисповедимы наши пути. Всё решилось само собой. Но кто бы мог подумать, что в человека может вплестись частичка яшвара. Должно быть, у Дейна таинственная душа. М-м-м, как же я устала. Нужно ненадолго прилечь»
Она легла не раздеваясь, и не заметила, как уснула.
Вой сигнала тревоги подбросил её на ноги, как будто обладал физической силой. Взглянув на часы, показывающие глубокую ночь, Эллис выскочила в коридор, спеша в рубку. Автопилот подавал тревогу, поток метеоритов с огромной скоростью надвигался прямо на них. Глядя на экран в капитанской Эллис поняла, что их корабль не увернётся от такого количества глыб, корабль разведчик прошел бы лавируя, а они нет. На такой скорости первый крупный метеорит сильно повредит обшивку.
