Ознакомительная версия. Доступно 12 страниц из 57
Через час с небольшим они вышли из кабинета Джейка. Все трое направились к лифту, а я наливала воду из кулера.
По правилам хорошего тона Джейк должен был меня представить, но сделал он это в шуточной форме:
— А это Слоан, пожирательница грехов.
Уокер просто кивнул, но его спутник уставился на меня с любопытством.
— Как это, пожирательница грехов?
На этот вопрос у меня заранее был заготовлен ответ — это Лос-Анджелес, так что без отсылки к Голливуду не обойтись.
— Смотрели «Криминальное чтиво»?
— Еще бы. Это один из моих любимых фильмов. Я раза три-четыре его пересматривал.
— Тогда вы должны помнить сцену, когда двое бандитов застрелили мужика в багажнике, — сказала я. — Им нужно все это убрать, и они звонят чуваку, который этим занимается — ну, ликвидирует последствия.
Мужчина понимающе улыбнулся.
— Помню. Он приезжает и приводит все в порядок. Смывает кровь. Стирает отпечатки пальцев. Любые следы.
— В общем, я делаю что-то в этом роде, — сказала я. — Только никакой крови и никаких убийств.
И я широко улыбнулась.
— Я скорее мягко переубеждаю, — добавила я.
— А если не получается? — спросил мужчина.
Я тут же сделала грозное лицо.
— Тогда пора переходить к плану «Б».
Его явно заинтересовала моя работа, он смотрел на меня едва ли не с восхищением.
— Женщина, которая решает проблемы, — улыбнулся он. — Как захватывающе.
Он протянул руку.
— Саймон Миллер. Приятно познакомиться.
Я пожала руку в ответ.
Подъехал лифт.
Миллер сделал было шаг вперед, но замер и повернулся ко мне.
— А Монро Уилсон, случайно, не ваш отец? — спросил он.
— Да, откуда вы знаете?
— Когда я проходил мимо вашего кабинета, я заметил его фотографию на тумбочке позади стола, — улыбнулся он. — Мой отец входил в окружной совет. Он часто говорил о вашем отце — какой он прекрасный полицейский. Его ждет блестящая карьера, уверял он. Но затем ваш отец неожиданно ушел в отставку, верно?
— Да, это так.
— Как у него дела?
— Он умер. Месяц назад.
Перед глазами пронеслась сцена похорон. На кладбище почти никто не пришел — по большей части старые полицейские, которые с почетом вышли на пенсию. Лишь только отзвучали последние молитвы, они направились к своим машинам, а у могилы остались только я и моя любовь к нему.
— Мне очень жаль, — сказал Миллер. — Мой отец умер три года назад. Это тяжело.
— Да.
— Мне правда очень жаль, — повторил он.
Он явно о чем-то задумался. Но о чем — не сказал, а я не стала спрашивать.
— Что ж, до свидания, — сказал он.
— До свидания.
Я думала, этим все и кончится, но он позвонил мне через час.
— Мне нужен пожиратель грехов, — сказал он. — Грехов у меня, правда, нет, но есть проблема.
— Какая?
— Вам лучше это увидеть.
Он продиктовал мне адрес и добавил, что это срочно. Миллер хотел, чтобы я тут же к нему приехала. Я ответила, что заеду после обеда.
И сдержала слово.
У Миллера был большой дом в Беверли-Хиллз. В испанском стиле, с красной черепичной крышей. У дома были припаркованы «БМВ» и «Бентли». Я позвонила, и дверь тут же открылась.
— Добро пожаловать, — сказал он.
Он успел снять пиджак с галстуком и теперь был одет в черные брюки и белую рубашку.
— А я ознакомился с вашей биографией, — заметил он, провожая меня в комнату рядом с прихожей. — Вы проработали в полиции десять лет. В рекордные сроки стали сотрудником уголовного розыска. Самый молодой полицейский за всю историю отдела. А затем вы ушли из полиции. Почему?
Причин было много. Я никогда не была особенно хороша в интригах. Чем выше я поднималась, тем осторожнее мне приходилось себя вести. Я слишком часто видела, как пренебрегают обязанностями, сорят деньгами, закрывают глаза на непрофессионализм, особенно если это твои друзья. С каждым годом объем бумажной работы рос как снежный ком, и приходилось все дольше сидеть за столом и заполнять какие-то необходимые бланки. Мне нравилось работать в поле. А в итоге я оказалась привязана к кабинету, точно банковский работник.
Но проблемы были не только в отделе.
Разочаровывала вся система. Обвинение сливало перспективные дела. Судьи игнорировали важнейшие улики. И так раз за разом, а в результате опасные люди могли безнаказанно творить злодеяния. Правосудие хорошо работает только в кино.
Я поделилась этими мыслями с отцом. Он невесело ответил: «Значит, пора уходить. Иначе в конце концов станешь плохим полицейским».
Его слова стали последней каплей. Я боялась, что, если останусь, мне уже не стать тем полицейским, каким был мой отец.
Но я не собиралась сообщать все это Миллеру, так что я выбрала другую причину из списка.
— Просто устала от того, что не могу предотвратить преступление, — ответила я. — Если это убийство, ты всегда находишься на шаг позади убийцы. А когда жертвой становится женщина или ребенок, чувствуешь, как опускаются руки.
— Но ведь поимка убийцы приносит некоторое облегчение?
— Некоторым да. Но не мне.
Миллер улыбнулся.
— Любопытно.
Мы еще немного поболтали, прежде чем Миллер перешел к делу.
— У меня трудности с бывшей женой. Она психически нестабильна. Не буду вдаваться в детали, лучше кое-что покажу вам.
И он проводил меня по длинному коридору.
— Это дом времен золотого века кинематографа, — сказал он. — Здесь есть зал для просмотра.
В коридоре стояли статуи и висели изображения ангелов, играющих на арфе. Даже самые крохотные были обрамлены тяжелыми резными рамами. Коридор привел в комнату с портьерами. Там в два ряда стояли кресла — как в кинотеатре: красные, с мягкой обивкой.
— Прошу, садитесь.
На стене висел большой плоский телевизор. В шкафу под ним располагалась аппаратура. Миллер вставил DVD-диск в проигрыватель, взял пульт и занял место со мной.
— Запись смонтировал специалист, — объяснил Миллер, — он мастер по части видео. Само собой, это склейка. Пришлось так поступить, потому что съемка велась с трех разных точек. Одна из камер нацелена на подъездную дорожку. Вторая висит на доме. Третья снимает с высоты — так видно и дорожку, и дом.
— У вас много камер.
— Посмотрите видео и поймете, почему я их установил.
Ознакомительная версия. Доступно 12 страниц из 57
