4. Работа, которую не выбирают
Этим утром в доме долго было тихо, даже дети не спешили вставать, и только к десяти утра взрослые начали шевелиться и выползать на кухню. Дэниз, отчаянно зевая, сражалась с кофеваркой, пока Марк вяло помешивал шипучую таблетку в стакане. Рядом с ними Крис выглядел свежим и отдохнувшим. Опершись о стол, он неспешно потягивал холодный апельсиновый сок, насмешливо разглядывая перегулявших с вечера хозяев дома.
— Светишься, как чёртов цент, — хмуро сказал Марк, косясь на Криса поверх стакана.
— Может, просто завидую? — хмыкнул Крис.
— Нэнси сказала, что ты тоже вчера уходил. — Дэниз с завистью смотрела на безмятежное лицо без следа усталости.
— Решил воспользоваться твоим советом и расслабиться. — Крис мягко отлип от стола и подошёл к раковине, включая воду, чтобы помыть стакан. Дэниз подозрительно прищурилась, вперив взгляд в спину, обтянутую белой тканью футболки.
— И как, расслабился? — пробурчал Марк, отпивая от стакана с шипучкой.
— Да. — Крис повернулся и поставил чистый стакан на стол. — А теперь мне пора смотреть квартиру. Как я понимаю, ехать придётся одному.
— Нет, — воскликнула Дэниз, но тут же схватилась за лоб.
— Твоя привычка всё контролировать вчера явно дала сбой, — ухмыльнулся Крис. — Не волнуйся, я не маленький, смогу подобрать нормальное жильё.
— Ну да, — проворчала Дэниз, принимая из рук мужа порцию шипящей панацеи. — Выберешь какую-нибудь ерунду и будешь потом всю жизнь мучиться.
— Слушай, я умею снимать жильё, — вкрадчиво сказал Крис.
— Конечно, — продолжала гнуть своё подруга, — ты умеешь… Ты хоть когда-нибудь жил на съёмной квартире, а? Знаешь, какие вопросы задавать арендодателю, на что в первую очередь надо обратить внимание? Да вообще знаешь, сколько примерно должна стоить нормальная квартира?
— Ты что, никогда не снимал квартиру? — развеселился Марк, кажется, даже забыв, что у него болит голова. Крис пожал плечами: у него всегда был дом. Сначала родительский, потом свой с Дженнифер… А между — армия, где задумываться о жилье не приходилось — за него думало государство.
— Когда-то надо учиться. — Крис безмятежно улыбнулся, наблюдая, как хмурится Дэниз. Через полчаса он уже ехал в агентство.
— Вы не сказали, что сидели, — обвиняюще встретил агент. — Это проблема? — моментально подобрался Крис, глядя, как мужчина напротив поджимает губы и щёлкает мышкой, сменяя картинки на мониторе.
— Вообще-то, да, — наконец ответил он. — Не все арендодатели согласны сдавать жильё уголовникам. — Быстрый взгляд на Криса: — Простите.
— Мне достаточно чего-то приличного и простого, главное, чтобы был нормальный район, — поморщился Крис.
— Вы же понимаете, что это будет стоить дороже, — начал было агент, но Крис перебил его:
— Сколько?
— Полпроцента сверху комиссии.
К концу дня Крис снял квартиру на десятом этаже с видом на озеро Юнион, с одной спальней, кухней-столовой и широким балконом. И хотя район Эджуотер находился на другом берегу от Квин Энн, в котором прошла вся его жизнь, он был достаточно приличен, чтобы не было стыдно назвать адрес таксисту, и приятно доступен, если можно считать дешёвой аренду в полторы тысячи в месяц. Крис ехал обратно, представляя, как будет ворчать Дэниз, говоря, что у него до сих пор нет работы, зато начались траты, которых в принципе можно было избежать и задержаться у неё. Но он слишком долго жил в окружении других людей, чтобы сейчас не желать одиночества настолько, насколько вообще это возможно в мегаполисе.
— Далеко, — только и сказала Дэниз, раскладывая салат по тарелкам.
— От вас до меня ехать полчаса. Если будете звать на барбекю, конечно.
— Не надейся, — проворчал Марк, — на тебя пива не напасёшься. — И хитро подмигнул.
Уже ночью, собираясь спать, Крис остановился посреди подвала, разглядывая коробки, которые так и не решился открыть, диван и синее постельное белье в тонкую красную клетку и подумал, что эти несколько дней навсегда останутся в душе тёплым, светлым воспоминанием.
— Ты ещё не спишь? — Дэниз стояла на верхних ступеньках, не спеша заглядывать.
— Нет, спускайся. — Крис подошёл к коробкам, на одной из которых лежала футболка, и наклонился, чтобы её поднять.
— Кто-то вчера помог снять напряжение? — фыркнула она, красноречиво косясь на спину, которую рассекали несколько тонких красных полосок. Крис дёрнул плечом и нырнул в футболку. — И как её зовут?
— Думаешь, это важно? — Он склонил голову набок и выжидающе посмотрел на подругу.
— Точно, я ведь не за этим пришла, — легко перескочила Дэниз на другую тему. — Вообще-то я не знаю, зачем пришла, — призналась она. — Просто подумала, что завтра ты переедешь, а мы так и не посидели вдвоём, как раньше, не напились и не посмотрели «Неспящие в Сиэтле».
— Это твой любимый фильм! — протестующее ткнул в неё пальцем Крис.
— В короткие часы раннего утра, когда весь огромный мир крепко спит… — запела, отчаянно фальшивя Дэниз. — Ну же! Ты не можешь игнорировать Синатру!
— Я не могу молчать, когда ты фальшивишь! — притворно нахмурился Крис и, протянув Дэниз руки, закружил её в танце, запев низким баритоном: — Ты без сна лежишь и думаешь о девушке, и совсем даже не думаешь о том, чтобы считать овец…
— Я могу вечно слушать, как ты поёшь, — улыбнулась Дэниз.
— Я никуда больше не денусь, — заверил Крис, вытянув руку и заставив подругу прокрутиться вокруг своей оси. — Такие друзья, как ты, на вес золота. Я даже передать тебе не могу, как я счастлив, что ты у меня есть.
— Ага! — торжествующе воскликнула Дэниз. — Теперь ты не отвертишься! Ты же не можешь отказать своей драгоценной и самой лучшей подруге в просмотре любимого фильма? Я схожу за пиццей, а ты поройся в дисках, он точно там был!
— А что скажет на это Марк? — поинтересовался Крис, покорно идя к дискам.
— Он уже спит, — махнула рукой Дэниз и, напевая себе под нос, побежала наверх. И этот уютный вечер Крис тоже уложил в коробку с воспоминаниями, обещая никогда не забывать.
