— А ты не забыла про мое предложение? Попробуем пожить вместе? Ты мне очень нужна, Шел.
— Но если я к тебе перееду, мы неизбежно окажемся вместе в постели… Я пока к этому не готова. И вообще, мы совершили за свою жизнь слишком много ошибок…
— Каких же, например?
— Ну зачем снова вспоминать прошлое?
— Нет, давай вспомним. Разве я плохо относился к тебе? Разве не потакал твоим желаниям. Или, может, моя ошибка заключалась в том, что я мало дарил тебе подарков? Впрочем, дело не в подарках. Шелби — ты была действительно нужна мне, нужна по-настоящему, но ты предала меня… И я начал свою новую жизнь уже без тебя. Я очень изменился, но… Я каждый день думал о тебе, я надеялся на встречу. И вот мы снова вместе. Вместе ли?
— Если ты имеешь в виду секс, то с тобой он когда-то был просто великолепен, — честно призналась Шелби. — В моменты нашей близости я испытывала неземное блаженство. Мне казалось, что мы созданы друг для друга провидением…
— А разве не так? — спросил он.
Она слегка отстранилась от Хейдена.
— Иллюзии иногда побеждают реальность.
— Шелби, не строй из себя философа. Я боюсь чересчур серьезных дам.
— Ты хочешь видеть перед собой легкомысленную дурочку? — Она улыбнулась.
— По крайней мере, таких легче соблазнять, — отшутился он, с намеком посмотрев на Шелби.
Она покраснела.
Хейден не сомневался, что Пэкстон мечтает броситься в его объятия. Просто боится признаться в этом, боится выдать свои эмоции. Но если все-таки она даст понять, что готова сейчас к интиму, как вести себя в данной ситуации? Хейден, вот странно-то, растерялся. А вдруг он моментально охладеет к ней после близости? Его сердце ведь совершенно очерствело за годы разлуки с Шелби. Он уже не был способен на высокие чувства. Хотя… можно заняться и «голым» сексом, без примесей всяких разных сантиментов. А если они после снова расстанутся, не беда. Хейдену к этому не привыкать.
— Ну и как насчет соблазнов? — спросил он прямо.
— Хейден, сейчас не время…
— Тогда приходи, когда освободишься после работы. Вспомним былое.
Она прикусила губу.
— Я даже не знаю…
— Раньше ты была более решительной, более смелой. Не побоялась даже когда-то летать со мной на «сессне». Кстати, мой самолетный парк давно пополнился. Как-нибудь я проведу для тебя там экскурсию…
— У меня и так в последнее время достаточно впечатлений.
— Будет еще больше.
— А знаешь, Хей, я хотела с тобой поговорить о более серьезных вещах.
— Ой, не пугай меня. О каких же?
— Ты толком ничего не знаешь о моей семье…
— Знаю. Твои родители были бедными, твои родственники были разобщены.
— Да. И это очень сильно огорчало меня. Хейден, я тебе не пара. Я должна быть честной перед тобой.
Он потер затылок.
— Именно это сказал тебе мой отец? Поэтому ты уехала?
Она вздрогнула.
— Я… э-э-э… Моя мама… Она была… стриптизершей. Отца я вообще не знала.
— Так, что еще? — Его нисколько не смутили признания Шелби.
— А тебя разве это не шокирует?
— Нет, конечно. Родителей не выбирают. Ты ни в чем не виновата. — Он нежно обнял Шелби. Она показалась ему сейчас такой хрупкой, такой беззащитной. — Меня не интересует твоя родня, меня интересуешь ты, — добавил Маккензи.
Она откинула голову и благодарно взглянула на Хейдена своими огромными глазами.
— А я так боялась…
Он провел рукой по ее спине.
— Со мной не бойся ничего. Чем займемся сегодня вечером? Может, снова посетим планетарий? Полюбуемся звездами?
Она повеселела.
— Неплохое предложение.
— А еще можем прокатиться на моем «харлее». Ты же любишь быструю езду.
— Я согласна на все. Вот только разберусь с делами в магазине и тогда…
— Тогда мы гульнем на полную катушку. — Хейден улыбнулся.
Шелби обхватила его лицо руками и поцеловала любимого. Он прижал ее к себе покрепче и несколько минут не отпускал.
Потом они все же хоть и с трудом, но оторвались друг от друга.
Неожиданно раздался очередной телефонный звонок.
— Я должен идти, Шелби. Труба зовет. Да и тебе пора.
Они подошли к лифту.
— Значит, вечером встретимся? — Хейден ждал ответа.
— Хорошо. — Шелби мило улыбнулась.
Маккензи почувствовал себя героем. Он снова завоевал эту очаровательную женщину. Хотя пока рано радоваться. Неизвестно, как она поведет себя дальше. Вдруг опять сбежит в самый неподходящий момент?
Покинув кабину лифта, они вышли в холл.
Шелби вдруг резко остановилась.
— Только не наблюдай за мной с помощью видеоаппаратуры и не контролируй мои звонки. Мне это не слишком приятно. — В ее голосе появились жесткие нотки.
Хейден пожал плечами.
— Я постараюсь не поддаваться этим искушениям.
— Уж, пожалуйста, постарайся.
— А ты обещай мне другое, — Хейден слегка потрепал ее за щеку.
— Что именно?
— Вести себя сегодня вечером на «отлично». Во всех отношениях.
Она покраснела.
— Не понимаю, что ты имеешь в виду.
Хейден подмигнул ей. Он был уверен: Шелби Пэкстон все прекрасно поняла.
ГЛАВА ЧЕТВЕРТАЯ
Для Шелби день прошел быстро. И ей не терпелось встретиться с Хейденом.
Как лучше вести себя с ним? Изображать недоступную особу или сразу броситься в его объятия? Она задумалась и пришла к самому, по ее мнению, умному выводу: нужно быть естественной в своих поступках. Ведь Хейден Маккензи всегда ценил в ней это качество. Он ненавидел жеманных девиц, корчащих из себя загадочных леди. Их высокомерие выводило его из себя. Очевидно, потому, что, несмотря на знатное происхождение, он был весьма простым человеком в общении.
Хейден вообще отличался от людей своего круга. Младший Маккензи был каким-то особенным, в хорошем смысле этого слова. Шелби после того, как покинула Хея, встречалась с другими мужчинами, но создать семью так и не смогла. Она все время думала о бывшем женихе, хотела провести рядом с Хейденом всю оставшуюся жизнь. Но хочет ли этого младший Маккензи? Она не знала. Слишком жестоко поступила с ним десять лет назад.
Но ведь она ни в чем не виновата. Это Алан требовал отвязаться от его сына. Говорил, что Хейдену нужна другая невеста, девушка из высшего общества. Вот Шелби и пришлось убраться из Вегаса. У нее не было иного выхода.
