Остается лишь надеяться, что при свете дня она не будет выглядеть нелепо и случившееся не нанесет вреда их совместной работе.
При одной мысли о том, что ей придется покинуть Глентейн раньше, чем она планировала, почва уходила у нее из-под ног.
— Между прочим, хозяин вернулся вчера поздней ночью как раз во время грозы. Ничего себе возвращение домой! Наверное, я проснулась, услыхав, как он хлопнул дверью. Ну а теперь, когда он снова дома, покоя вам не видать! Он уже позавтракал и осмотрел парк. При таком урагане наверняка есть сломанные ветки. И еще его беспокоят редкие цветы и кусты, которые посадил ваш брат. Хозяин недавно вернулся в дом и сейчас у себя в кабинете.
Джорджия с душевным трепетом выслушала это сообщение.
— Тогда я попью чаю, быстренько прогуляю Хеймиша и пойду к нему. А кстати, где Хеймиш?
Она оглядела кухню — Лабрадора не было. Ей стало стыдно, потому что она совсем про него забыла.
Вот до чего дело дошло! Появление Кира прошлой ночью отшибло у меня память!
— Люси встала сегодня пораньше, чтобы помочь мне с готовкой, и попросила разрешения погулять с Хеймишем, и я ей позволила. Вы не сердитесь, милочка?
Джорджия поднялась из-за стола. Последняя отговорка, чтобы отложить встречу с Киром, исчезла.
— Конечно, не сержусь. Пожалуйста, скажите ей спасибо, когда она вернется. Чай я попью потом, Мойра. Мне лучше пойти к хозяину. Вдруг ему что-нибудь срочно нужно?
Кир удивился, увидев Джорджию, входящую в кабинет.
Он не ожидал, что она рано встанет после такой ночи. Он понимал, как она, должно быть, взволновалась.
Господи, да и он сам провел не менее беспокойную ночь.
Джорджия осторожно прикрыла за собой тяжелую дубовую дверь кабинета, а его взгляд жадно, заскользил по ее соблазнительной фигуре, стройных, загорелых ногах, до колен прикрытых красным льняным платьем.
Из-за того что он всю ночь промучился от неудовлетворенного желания, его голос прозвучал отрывисто:
— Никто не заставлял вас вставать так рано. Вы позавтракали?
— Я поем потом. Мистер Страхам, я…
— Мистер Страхан? — Кир насмешливо скривил губы. — Значит, мы теперь будем так официальны? Вы разве забыли, что ночью я заходил к вам в спальню, вытирал вам слезы, потому что вы боялись грозы, а вы были в халате, надетом на голое тело? Вам не кажется, что, учитывая все это, нелепо обращаться ко мне «мистер Страхан»?
Джорджия побледнела.
— Я не специально оделась так, словно хотела вас обольстить! И заходить в мою комнату вас не приглашала… вы сами вошли!
— Ради бога, к чему такие обиды! В чем вы спите… или без чего спите — ваше дело, и я не собираюсь читать вам нотации! Так что вы хотели мне сказать?
Кир умышленно не стал придавать значения ее возмущению и с тяжелым вздохом встал с кресла.
И тут до него донесся запах ее духов. Это его сломило. Аромат был легкий, едва ощутимый, но, исходящий от Джорджии, сделался почему-то соблазняющим и дурманящим.
А она и без всяких духов его притягивает!
— Прошлой ночью…
— Мы что, собираемся обсуждать этот вопрос целый день, Джорджия? — с раздражением произнес он. — Как ни странно, ноу нас с вами полно дел!
Продолжать этот диалог нет смысла.
Прошлой ночью он ушел, так и не узнав, есть у нее в Лондоне мужчина или нет. Если есть, то он не желает об этом слышать, потому что все равно его влечение к ней нисколько не уменьшится, скорее наоборот.
Ночью он понял, что ступил на очень опасный путь.
Мало того что почти ее поцеловал, дал ей понять, что скучал без нее… Даже это непростительно. А ведь мог наговорить и еще бог знает что, о чем днем пожалел бы! Но независимо от своих теперешних чувств он не может позволить себе отказаться от прекрасной секретарши. Просмотрев утром свой ежедневник, он понял, что после его отсутствия предстоит напряженная неделя, и было бы крайне нежелательно искать замену Джорджии.
Умом он сознавал, что ему придется обуздать, свой чрезмерный интерес к ней — если он хочет, чтобы она осталась в Глентейне, но интуиция подсказывала, что эта задача почти невыполнима.
В Джорджии было что-то такое, что вызывало у него желание сломать барьер, который он воздвиг между собой и другими людьми… и к тому же ему нестерпимо хотелось овладеть ею.
В Нью-Йорке у него было достаточно возможностей, чтобы провести время с красивой девушкой, которой он пообещал встречу. И тем не менее он всячески избегал интимных моментов, не помог даже пресловутый… зов плоти.
— Послушайте… Если вы считаете, что сотрудничества у нас не получилось и что мое пребывание здесь создает вам неудобства, то я упакую чемодан, сложу вещи в машину и исчезну.
Она решительно вздернула подбородок, золотистые глаза воинственно засверкали, и Кир понял — Джорджия способна на это.
Да, такого начала дня он не предвидел.
Развитие событий приняло нежелательный для него оборот.
— Ну нет, вы этого не сделаете! Вы подписали контракт и обязаны его соблюдать. Исключениями являются болезнь либо форс-мажорные обстоятельства.
— Нечего мне угрожать! Я знала, что делаю, когда ставила свою подпись на контракте. Я всегда держу слово, но…
— Никаких «но»! Мне нужна секретарша, и я хочу, чтобы вы остались, поэтому давайте прекратим этот дурацкий разговор о вашем уходе!
Кир, возмущенно тряхнув головой, словно она своей строптивостью довела его до безумия, отвернулся к письменному столу.
Глядя на его затылок, Джорджия поняла, что сегодня утром ему ни в чем не угодить, что бы она ни сказала и ни сделала, все будет невпопад.
Понять этого человека невозможно: то он ведет себя так, как будто она бельмо у него на глазу, то — как прошлой ночью — почти целует ее!
Но… неважно, что лэрд Глентейна думает о ней, она не уедет… пока не уедет. Время для этого еще не пришло.
Причина, по которой он иногда отгораживается от нее, очевидна — это его прошлое. Тут нет сомнений. Джорджия хочет помочь ему и поэтому остается. Приняв такое решение, она почувствовала, что ее гнев утих.
— Хорошо, — сказала она. — Я больше не буду говорить о том, что уеду. Просто мы оба встали сегодня не с той ноги.
Она сплела пальцы и опустила глаза вниз.
Вдруг послышался скрип кожаного кресла, в котором сидел Кир. Джорджия подняла голову и увидела, что он повернулся и смотрит на, нее.
— Чтобы нам обоим не было неловко, я буду держаться от вас подальше, когда мы закончим работать. Тогда нам не придется, вести неформальные беседы, — добавила она.
— Это совсем не обязательно.
