всего было бы мертва или попала в лапы кровососов.
Оставшиеся в живых вампиры яростно зарычали.
— Эй, вы же не оборотни, чего зубы скалите? — крикнул я, глядя прямо в мерзкие физиономии.
Это еще больше разъярило противников.
Мне хотелось, чтобы они потеряли бдительность, чтобы злость затмила разум, а на поверхность выплыли голые инстинкты. Противник не контролирующий ход боя — заранее проигравший.
Я ошибся. Вместо того, чтобы бездумно броситься на меня, кровососы ухмыльнулись, а затем я увидел, как удлиняются на их пальцах когти, вытягиваются челюсти, обнажая острые как бритва зубы. Раздался хруст костей и в следующую секунду за спинами обоих распахнулись огромные перепончатые крылья.
— Да идите Вы, к… Иттаху! — резко выдохнул я.
— Это всего лишь иллюзия, по-другому просто не может быть, — послышался сбоку изумленный голос Алтеи.
— Не думаю, — покачал головой в ответ.
Ред Барой сделала несколько пассов руками, но картинка перед глазами не изменилась.
Сложно было поверить в подобное. Низшие, а тем более обращенные, не могли менять ипостась. Эта привилегия оставалась за Высшими.
Так какого хрена происходило сейчас?
Объяснение напрашивалось само собой. Ириган Смойл не просто основал в столице гнездо, он проводил опыты на своих птенцах, создавая универсального вампира, доводя функции организма новообращенного до совершенства, выращивая идеального, неуязвимого бойца.
Естественно, до конечного результата ему было далеко, но кое-какие подвижки уже имелись.
Интересно, он работал сам на себя, или же получил от кого-то заказ?
Если Высший вампир снюхался с Инквизицией Света, то дело труба. С таким подспорьем они в ближайшие лет десять запросто уничтожат Орден тьмы, даже самим руки пачкать не придется.
Оба кровососа взмахнули крыльями и резко взлетели, моментально оказываясь над нашими головами, тут же бросаясь вниз.
Я оказался не готов к подобному финту. Даже меч поднять не успел, настолько поражен был всей этой ситуацией. Нестерпимая боль обожгла спину, а затем грудную клетку.
Последним усилием воли выхватил краем взгляда упавшую на землю Алтею и опустившегося рядом с ней вампира, который тут же защелкнул на шее магички родитовый ошейник.
— Суки, — прошептал глухо и провалился в пустоту.
Глава 51
— Кап. Кап. Кап, — донеслось до меня сквозь стоящий в голове гул.
Затхлый воздух, пахнущий нечистотами, ударил в нос.
Приоткрыл слезящиеся глаза и огляделся.
Я лежал на холодной голой земле. Чадящий свет от факелов мерцал где-то за углом.
Вставать не спешил, пытаясь уложить в голове и проанализировать произошедшие события, заодно оценивая состояние организма.
Что же, могло быть и хуже.
Особых ран на теле не обнаружил, да и магический резерв почти полностью восстановился.
Интересно, сколько я провалялся в отключке? Где именно нахожусь? Что случилось с Алтеей?
Так, стоп. Нечего бежать впереди паравоза. Будем разбираться во всем по мере сил и возможностей.
Уже одно хорошо, что я остался жив.
Вздохнул глубоко и закашлялся.
— Ну и вонища, — пробормотал недовольно.
Такое ощущение, что меня засунули в клоаку.
Приподнялся, обводя взглядом помещение.
Я находился в небольшой нише выдолбленной в горной породе и огороженной металлической решёткой. Безоружный, грязный и потрепанный, с родитовым ошейником, запирающим магию внутри тела, тем самым блокируя воспроизведение заклинаний. Со стороны я выглядел жалко, но внутри вместо паники и уныния горела ярость и злоба. Я ни в коем случае не собирался сдаваться, наоборот, планировал выбраться из плена и отомстить своим обидчикам.
Только сейчас начал понимать Кондира, который мечтал разорвать своих убийц на куски и поквитаться с Инквизицией Высшего Света, причастной к его гибели.
Чуть не рассмеялся вслух, вспомнив Фиса и поняв, что попал почти в аналогичную ситуацию, за исключением того, что спасать меня некому.
Все правильно: «спасение утопающих — дело самих утопающий».
Подошел к решётке, проверил на прочность и усмехнулся.
— Крепкая, зараза. Голыми руками не разорвать.
Теперь понятно, почему не связали. Сколько не рыпайся, а без магического воздействия выбраться вряд ли получится. Остается одно — ждать и наблюдать, выискивая подходящий случай для побега.
Прислонился к решётке, вглядываясь в темноту коридора и пытаясь понять, сколько примерно здесь таких камер и есть ли еще пленники.
Напротив, в полутьме пещеры за железными прутьями смог разглядеть еле заметное шевеление, а затем протяжный стон и отборный мат, прозвучавший очень знакомым голосом.
Хм-м, не знал, что магистр ред Барой способна так костерить вампиров.
С плеч мгновенно свалилась тяжесть, давая возможность дышать полной грудью.
Жива, значит не все еще потеряно.
— Алтея, — прошипел тихо, но так, чтобы мой голос долетел до магички.
— Индар?
Послышались шаркающие шаги, а затем в полумраке соседней камеры я узрел знакомое лицо.
Ред Барой казалась немного бледной, растрепанной, но при этом выглядела вполне неплохо.
— Где мы?
— Понятия не имею, но думаю скоро узнаем.
— Ты все еще считаешь, что наше похищение устроил Ириган?
— Да. Я очень удивлюсь, если это окажется кто-то другой.
Алтея задумчиво помолчала.
— Не понимаю, зачем ему это надо? Какой мотив? Почему именно я? Или он охотился за тобой?
— Нет. Я для него бесполезен, а вот ты нужна ему в своей коллекции.
— Я что, по-твоему, предмет антиквариата, чтобы входить в коллекцию?
— Скорее забавная зверушка, которую можно держать на привязи и иногда спускать с поводка.
— Пусть даже не мечтает. Голову оторву поганцу, глаза выколю, сделав из них амулет слежения Высшего уровня.
— После обращения ты даже не вспомнишь об этом. Единственное желание, которое останется — служить своему хозяину верой и правдой, ах да, еще отведать свежей кровушки.
— А то я не знаю? Ты кого учить вздумал, адепт иль Старм? — рыкнула магичка.
Мои слова женщине определенно не понравились. Подобная перспектива развития событий ее абсолютно не устраивала.
— Ладно тебе, меня вот вообще, скорее всего убьют.
— Это верно, — хмыкнула магистр, — Только сначала поставят кучу опытов. Еще ни одного эльфа не удалось обратить в вампира, а ты у нас уникум, так что все может случиться. Главное правильно подойти к исследованиям преобразования магических потоков в сочетании с функциями работы организма. Так что готовься, скоро будешь махать перепончатыми крыльями и скалить зубы.
Мы посмотрели друг на друга через прутья решётки и расхохотались.
Ну а как еще можно снять стресс в данном конкретном случае? Правильно, поржать над самыми скверными вариантами развития событий.
— Что будем делать? Идеи есть? — поинтересовалась ред Барой.
— Не знаю. Нужно подумать.
— Хорошо. Я пока пойду подремлю. Чем эти твари меня приложили, что голова трещит как после хорошей попойки? — пробурчала Алтея, скрываясь в темноте камеры.
Я тоже присел у стены, вслушиваясь в звуки, доносившиеся из глубины пещеры.
Громкие
